Глава 24

Чэнь Чаншэн без особых трудностей вступил на путь духовного совершенствования, чего так часто не хватает в историях о подобных поисках. Если бы кто-то узнал об этом, он бы, несомненно, ломал голову, пытаясь понять, как это возможно. Сам Чэнь Чаншэн, однако, не видел в этом ничего удивительного, особенно после того, как понял, что три тысячи сутр, которые велел выучить ему мастер, несут в себе глубокий смысл.

Конечно, это было поводом для радости... Способность сосредоточиться позволяет укрепить дух, укрепив дух, можно обрести связь со звездой, обретя связь со звездой, можно привлечь её свет для очищения костного мозга. Очистив костный мозг, можно достичь состояния внутреннего наблюдения, а достигнув внутреннего наблюдения, можно постичь тайны небес и земли. Постигнув тайны, можно собрать звёздную энергию в своём теле, становясь неуязвимым для болезней. Собрав звёздную энергию, можно обрести святость и путешествовать на ветру на тысячи ли. И, наконец, можно достичь состояния невидимости среди небес и земли, выйдя за пределы круга судьбы, и тогда, возможно, не потребуется менять предначертанное небом.

Для Чэнь Чаншэна цель духовного пути всегда была ясна и неизменна. Возможно, на этом пути можно достичь и других вещей: увидеть то, что недоступно обычным людям, испытать то, что они не способны почувствовать, или даже вернуть тем, кто причинил ему боль, их собственные обиды. Но всё это не имело значения. Важна была только конечная цель.

Однако, едва начав сосредотачиваться, не пройдя даже первый этап, он уже задумывался о легендарном состоянии невидимости. Чэнь Чаншэн понимал, что его мысли заходят слишком далеко, и если бы он поделился ими с кем-то, его бы лишь высмеяли. К счастью, он никогда не станет говорить об этом вслух.

По сравнению со своими сверстниками, Чэнь Чаншэн был молчаливым и сдержанным, что заставляло жителей Синина думать, будто он на три-четыре года старше своего возраста. Он отдавал себе отчёт, что смог сосредоточиться за одну ночь благодаря тому, что мастер с детства заложил в нём прочный фундамент. Но это не означало, что он превосходит таких настоящих гениев, как Сюй Южун.

На следующее утро он, как обычно, встал в пять часов, умылся, привёл себя в порядок и позавтракал. Произошедшие ночью события никак не повлияли на его распорядок дня. Только лёгкая усталость в глазах выдавала его внутреннее волнение — он действительно был счастлив, и не из-за того, что в маленьком домике ещё оставался запах плесени, а потому, что ему наконец-то удалось достичь того, к чему он так стремился.

В Академии национального учения по-прежнему царило оживление: рабочие и слуги суетились, ремонтируя и убирая главное здание. В библиотеке же, как и прежде, было тихо. Никто не беспокоил его, и он мог продолжать свои занятия.

Очищение костного мозга — это первый этап духовного пути, который можно разделить на три шага. Первый шаг — сосредоточение сознания, это основа всего. Второй шаг — поиск своей звезды судьбы. Чэнь Чаншэн не слишком беспокоился об этом, казавшемся несколько мистическим процессе. Его действительно волновал третий шаг — привлечение звёздного света в тело для очищения костного мозга. Только тогда он сможет окончательно понять, как его физические проблемы повлияют на его путь.

Когда говорят о практике духовного совершенствования, подразумевают использование сил неба и земли для усиления человеческой мощи. После того как Небесные Писания сошли на землю, люди начали заниматься духовными практиками, разрабатывая бесчисленные методы и испытывая множество способов. Некоторые практики поглощали небесный огонь, другие стремились приблизиться к природе, вбирая в себя энергию полей. В конце концов, с официальным основанием Государственной Религии и благодаря многовековым человеческим опытам, было доказано, что наилучшим источником силы для человека становятся звёзды.

Раскалённая магма в жерле вулкана действительно может преобразовываться в истинную энергию внутри человека, помогая практикующим обретать невероятную мощь. Силы, наполняющие поля, также могут быть использованы, но ни один из этих источников энергии не сравнится со звёздами. Звёзды на ночном небе неизменны в своём положении, они величественно освещают континент. Люди, живущие на земле, лишь должны поднять глаза, чтобы увидеть бесконечное множество звёзд, которые сопровождают их от детства до глубокой старости. Для континента и его жителей звёзды — это свет, ориентир, энергия и время, потому что они вечны.

В конце концов, люди выбрали преобразование звёздного света в истинную энергию не из-за поэтических описаний, а потому, что звёздный свет — это самый чистый источник энергии в мире, без каких-либо примесей, более мягкий, чем солнечный свет или подземный огонь.

Демонические племена также способны поглощать звёздный свет. Благодаря своей уникальной природе, им не требуется никаких духовных практик — они могут напрямую впитывать звёздный свет, превращая его в свою силу. Поэтому любое демоническое существо, способное к трансформации, всегда обладает невероятной мощью.

В отличие от демонических племён, люди не могут напрямую поглощать звёздный свет, или, точнее, эффективность такого поглощения крайне мала. Поэтому люди изобрели особый метод духовной практики, и с того дня начался их путь к господству над континентом — зажигание Звезды Судьбы.

На ночном небе бесчисленное множество звёзд, как море, их невозможно сосчитать, и их количество превышает число людей. Чтобы очистить свою сущность, практикующий должен найти среди миллиардов звёзд свою собственную — Звезду Судьбы.

Никто не может объяснить, как работает Звезда Судьбы, почему именно эта звезда образует неразрывную связь с человеком, почему, несмотря на огромные расстояния, звезда может отзываться на человека. Даже величайшие учёные Государственной Религии не способны дать ответ.

У каждого человека есть своя звезда. Но только тот, кто сумел сконцентрировать своё сознание, сможет найти свою звезду, установить с ней непостижимую связь и, в конце концов, зажечь её своим сознанием.

На небе бесчисленное множество звёзд, и если ты сможешь рассеять своё сознание, ты обязательно найдёшь свою звезду. Эта связь, как и многие другие, абсолютно эксклюзивна: как только ты установишь связь со своей Звездой Судьбы, никто другой не сможет её отнять.

Тогда возникает вопрос: какая звезда лучше всего подходит в качестве Звезды Судьбы для практикующего? На континенте уже давно сложилось общее мнение: чем дальше Звезда Судьбы, тем лучше. Государственная Церковь на протяжении многих поколений учёных проводила наблюдения и скрупулёзно собирала данные о бесчисленных практикующих. После тщательного анализа и статистической обработки информации они подтвердили, что это утверждение абсолютно верно.

Но почему так происходит? Если практикующий напрямую поглощает энергию Звезды Судьбы, не логичнее ли было бы, чтобы эта звезда находилась как можно ближе к земле?

Чтобы объяснить это явление, учёные Государственной Церкви выстроили модель, отталкиваясь от объективной реальности. Согласно этой модели, практикующий не поглощает энергию Звезды Судьбы напрямую. Вместо этого ночное небо представляется как стена, а зажигание Звезды Судьбы подобно тому, как если бы в эту стену вбили гвоздь, натянув между практикующим и небом нить. Именно эта нить, колеблясь, позволяет впитывать разлетающуюся по ночному небу энергию звёздного света.

В этой модели невидимая нить подобна влажной хлопковой веревке, а звёздный свет — тополиному пуху, кружащемуся в небе в разгар весны. Нить, покачиваясь на весеннем ветру, собирает всё больше пуха, который в итоге оседает в руках того, кто держит её. Если нить достаточно длинная — скажем, протянутая от самой высокой башни императорского дворца до вершины Небесного Склепа — она способна собрать весь тополиный пух, витающий над столицей.

Великий учёный магического рода Тунгус резко раскритиковал эту теорию Государственной Церкви, назвав её абсолютно неэкономичной и чисто спекулятивной. На это Папа того времени ответил без тени сомнения: "Лишь та теория, что способна устоять, ближе всего к истине."

Затем этот учёный из магического рода разослал по всему континенту письмо, в котором задался вопросом: где же находится эта нить? Если между практикующим и Звездой Судьбы действительно существует нить, то теория Государственной Церкви верна. Ведь, наблюдая за природой, легко заметить: чем длиннее нить, тем больше её амплитуда колебаний и тем больше энергии она способна генерировать — как в примере с тополиным пухом.

Проблема в том, что никто никогда не видел этой нити.

Папа дал краткий ответ на этот вопрос в столице: "Если между практикующим и Звездой Судьбы существует связь, значит, между ними обязательно должна быть нить. То, что мы её не видим и не можем потрогать, не означает, что её не существует."

Великий учёный магического рода Тунгус вновь разослал письмо по всему континенту, в котором написал: "Если мы не можем её ощутить и если она не оказывает никакого влияния на объективный мир, то существование такой нити не имеет для нас никакого значения. Следовательно, её не существует."

На этот прямой и бескомпромиссный вывод Папа, обдумав его несколько месяцев, дал свой знаменитый ответ:

"Эта нить — и есть судьба."

Да, непостижимая связь — это и есть судьба. Звёзды на ночном небе отражают судьбы всех живущих на земле.

Конечно, он помнил слова, сказанные тем великим понтификом: "Даосский канон в трёх тысячах свитках не может не содержать эту прославленную историю, вошедшую в анналы." Если связь с судьбоносной звездой и есть судьба, то он относился к этому крайне серьёзно — с десяти лет эти два слова стали для него важнее всего остального.

С раннего утра и до позднего вечера он оттачивал процесс распространения божественного сознания. Он не знал, сколько именно его божественной души сохранилось после той аномалии, случившейся в десять лет, но его слегка обнадёживало то, что процесс распространения божественного сознания почти не отличался от описанного в книгах. Закрыв глаза, он позволил божественному сознанию покинуть море сознания и расплыться по тихой библиотеке. Хотя он ничего не видел, в его уме медленно проступали очертания окружающей обстановки — расплывчатые, с причудливым, почти гипнотическим светом, открывая перед ним совершенно новое восприятие.

С наступлением ночи он, в отличие от других новичков, не погрузился в восхищение от ощущения внешнего мира через божественное сознание. Без малейшего колебания или сожаления он направил своё сознание через окно в ночное небо, всё выше и выше. Оно пронзало мельчайшие пушинки перьев ночных птиц, возвращающихся домой, пронизывало рассеивающиеся облака, их мельчайшие частицы водяного пара, преодолевало ледяные потоки ветра, пока, наконец, не достигло бесчисленных ярких точек.

Это был океан звёзд.

Название главы взято из романа Хуан Эр. Писать такие вещи с детальными описаниями действительно непросто. Я знаю, что здесь мало оригинальности, но всё же хочу сделать это интереснее. Сегодня выйдут три главы, ещё одна будет готова глубокой ночью, так как до полуночи остался всего час. А вы не собираетесь посмотреть матч Германия-Португалия? Увидимся позднее, или, может, лучше лягте пораньше спать. Посылаю воздушный поцелуй.