Глава 8
Когда догорел благовонийный фимиам и раздался звонкий металлический звук, возвещающий об окончании экзамена для этой группы студентов, Чэнь Чаншэн вместе с остальными ожидающими результатов учениками вышел из здания. Не обращая внимания на странные взгляды, бросаемые в его сторону, он направился к каменной площадке у озера, где должны были объявить итоги экзаменов, и стал ждать вечернего объявления результатов. Большинство остальных учеников остались у здания, обсуждая ответы или жалуясь на сложность экзамена. Когда Чэнь Чаншэн прибыл к озеру, на каменной площадке было тихо, и только один юноша в голубой одежде, который ранее сиял ярким светом, стоял у берега.
Чэнь Чаншэн подумал, что талантливые люди часто бывают одинокими и гордыми, и не стал подходить, но неожиданно юноша сам направился к нему.
— Меня зовут Тан Саньшилю, — сказал юноша в голубой одежде.
Чэнь Чаншэн был слегка удивлён, не ожидая, что тот сам подойдёт и заговорит с ним. Он поправил одежду и вежливо ответил:
— Эрдун Чэнь, Чэнь Чаншэн.
Тан Саньшилю на мгновение замер, как будто не ожидая, что имя этого юноши будет таким обычным. Даже зажиточный крестьянин вряд ли назовёт своего сына так. После короткой паузы он сказал:
— Это имя, конечно, простое, но я не стану говорить, что оно плохое.
Чэнь Чаншэн подумал: "Ты, по крайней мере, честно говоришь, хотя твоё имя тоже довольно странное."
— Меня зовут Чэнь Чаншэн... потому что в детстве я переболел тяжёлой болезнью, и мой учитель хотел, чтобы я жил долго. А ты? Почему тебя зовут Тан Саньшилю? Неужели ты тридцать шестой в семье? Как у вас может быть столько людей? Откуда ты родом? Когда вы все вместе учите стихи, не слишком ли шумно?
Тан Саньшилю застыл на месте.
Спрашивать напрямую о происхождении имени — не совсем вежливо, особенно учитывая, что он выглядел холодным и неприступным. Люди, не знавшие истории его имени, даже если были очень любопытны, обычно сдерживались и не спрашивали об этом напрямую. Но этот юноша просто спросил, и ещё добавил столько тем для разговора.
На самом деле, Чэнь Чаншэн думал просто: в незнакомом городе, в Академии Небесного Пути, где его встречали насмешки и холодные взгляды, Тан Саньшилю, будучи талантливым человеком, сам подошёл к нему. Значит, он должен ответить взаимностью, проявить больше тепла и доброты, по крайней мере, начать светскую беседу.
С детства он жил с учителем и старшим братом, которые почти не разговаривали, поэтому он не знал, как правильно вести светские беседы. Его слова получались неуклюжими и грубоватыми, хотя он и хотел передать свои добрые намерения, но это легко могло быть неправильно истолковано, как вчера в резиденции генерала.
Однако, что удивительно, Тан Саньшилю не только не разозлился, но даже почувствовал, что Чэнь Чаншэн искренний и честный. Больше всего на свете Тан Саньшилю хотел быть настоящим человеком, но обычно встречал либо посредственных людей, либо лживых лицемеров. Встретив Чэнь Чаншэна, он был доволен.
«В нашем роду действительно много сверстников, и каждый из них учится у себя дома, поэтому никакого шума. Я назвал себя Тан Саньшилю не потому, что в семье я тридцать шестой, а потому, что в прошлом году, когда мне было пятнадцать, я впервые попал в рейтинг Цинъюнь и занял там тридцать шестое место. Мне было стыдно, особенно если сравнивать с той женщиной и тем волчонком... Поэтому я изменил своё имя на Тан Саньшилю, чтобы постоянно напоминать себе, насколько ничтожны мои нынешние сила и уровень. Ну, кажется, на все вопросы я ответил. Да, всё.»
Этот диалог стал первым общением Чэнь Чаншэна после того, как он покинул Синин и прибыл в процветающую столицу. Одновременно это было и первое общение Тан Саньшилю после того, как он покинул Вэньшуй и прибыл в столицу. Чэнь Чаншэну тогда было четырнадцать, а Тан Саньшилю скоро должно было исполниться шестнадцать. Оба были ещё юны и неопытны, и это общение, без сомнения, получилось неуклюжим, забавным и смешным. Однако история многих последующих лет доказала, что это общение было чрезвычайно успешным. Можно даже сказать, что это было самое успешное и важное общение со времён союза императора Тай-цзуна с вождём племен демонов.
— Сколько вопросов ты ответил? — спросил Тан Саньшилю. Его действительно интересовал ответ, потому что он всегда чувствовал, что Чэнь Чаншэн, хотя и выглядит обычным человеком, но... вероятно, не так уж и обычен. Только когда он заметил, что лицо Чэнь Чаншэна побледнело, он понял, что его вопрос был не совсем уместен. Те тесты, что были как море, даже для него, гения, показались трудными. Очевидно, что Чэнь Чаншэн слишком сильно истощил свои душевные силы, и, судя по всему, результат вряд ли будет хорошим.
— Некоторые вопросы по практике я действительно не смог ответить: о божественном сознании, истинной энергии, сборе звёзд и сжигании солнца... — честно признался Чэнь Чаншэн, чувствуя некоторую удачу. С детства он изучал даосские каноны, и те, казалось бы, сложные академические вопросы не представляли для него трудности. А вот вопросы по практике действительно ставили его в тупик. К счастью, это был всего лишь вступительный экзамен, и таких вопросов было не так много.
Тан Саньшилю слушал и постепенно начал понимать, что что-то не так. Неотвеченные вопросы — только эти?.. Неужели этот малыш действительно ответил на все остальные? В этот момент он заметил, как учитель на другом берегу озера, сжимая толстую стопку экзаменационных работ, быстро направляется куда-то, едва не споткнувшись на каменных ступенях от переполняющих его эмоций. Тан Саньшилю на мгновение замер, соотнося слова Чэнь Чаншэна с увиденным, и не мог поверить в собственные догадки. Неужели этот малыш действительно собирается всех поразить?
— А остальные... ты уверен, что ответил на них?
— Не смею утверждать, что уверен... — Чэнь Чаншэн немного смутился. — В "Верховном заклинании очищения сердца" есть две версии. В год основания государственной религии была проведена редакция, и с тех пор все использовали отредактированную версию. Но в вопросе указывался период до 1573 года, поэтому я не знал, какую версию использовать. В итоге я написал обе, но боюсь, что это может не понравиться учителю, и мне снизят баллы.
Тан Саньлюй, выслушав эти слова, не мог не замолчать. Он знал только одну версию того вопроса и дал только один ответ. Через некоторое время он посмотрел на Чэнь Чаншэна и сказал: **"Я всегда думал, что мы с тем парнем — самые наглые среди молодого поколения. Но, оказывается, ты ещё наглее нас."** Чэнь Чэншэн не понял, где он проявил наглость...
...
Список результатов был вывешен. На нём не было имени Чэнь Чаншэна. Чэнь Чаншэн стоял под списком, долго молча. Взгляды людей вокруг были недобрыми, полными насмешек, презрения и сарказма. Если бы рядом не стоял Тан Саньлюй, возможно, уже звучали бы неприятные слова.
— **Я не понимаю,** — сказал Чэнь Чаншэн.
Тан Саньлюй тоже не понимал. Он верил этому искреннему и честному юноше, который не стал бы лгать. Если он сказал, что ответил на большинство вопросов, значит, так оно и было. По логике оценок, даже если он не занял первое место, то хотя бы попадание в список должно было быть обеспечено с запасом.
Чэнь Чаншэн нашёл преподавателя, который изначально отвечал за экзамен с помощью камня восприятия, и сказал: **"Я хочу проверить свою работу."**
Преподаватель, занятый бумагами, не встретил его спокойного, но настойчивого взгляда и ответил: **"Если ты получил право на экзамен по правилам, то должен знать... В Академии Небесного Пути никогда не перепроверяют работы. Это знак уважения к Академии. Если ты не прошёл, значит, не прошёл."**
Чэнь Чаншэн долго молча смотрел на него, затем развернулся и ушёл.
...
**"Хотя он ничего не сказал, я знаю, что он хотел сказать... Такой парень, который злится, но не произносит злых слов, действительно достоин уважения,"** — сказал Тан Саньлюй, глядя, как фигура юноши исчезает за озером. Затем он обернулся к кому-то с сарказмом: **"Академия Небесного Пути не принимает таких талантов? Действительно достойно."**
— **Ты всего на два года старше его, а называешь его парнем — это забавно,** — заметил заместитель директора Академии Небесного Пути. **"Ещё забавнее то, как ты узнал, что он хотел сказать?"**
— **Он хотел сказать, что вы обязательно пожалеете об этом... Я знаю это, потому что, будь я на его месте, обязательно бы это сказал.**
— **Академия Небесного Пути пожалеет о том, что отказала обычному ученику?**
— **Он не обычный ученик. Он гений, как и я.**
Заместитель директора Академии Небесного Пути помолчал и сказал: **"Я видел работу этого юноши. Без очищения костного мозга он обладает такой эрудицией и памятью — действительно можно назвать гением. Даже по сравнению с Ван Чжицэ тех лет он не сильно уступает. В обычных обстоятельствах я бы непременно принял его в Академию и лично обучал. К сожалению, в этот раз это невозможно."**
Тан Саньлюй посмотрел на него и спросил: **"Почему невозможно?"**
— **Потому что кто-то дал указание,** — ответил заместитель директора.
— **Кто?**
— **Дворец Божественного генерала.**
«На нынешнем континенте — один тиран, пять святых, ветры со всех восьми сторон, бесчисленные чудовища из списка Сяояо, не говоря уже о демонах, скрывающихся в пустошах. Тридцать восемь божественных генералов, конечно, могущественны... Но что такое Академия Пути Небес? Как она может подчиняться приказу резиденции божественных генералов?» — холодно и надменно произнёс Тан Саньлю.
«Твой отец доверил тебя мне, поэтому я не стану скрывать от тебя правду, но ты не должен рассказывать об этом дальше... Обычная резиденция божественных генералов, конечно, не способна повлиять на нашу Академию Пути Небес. Но эта резиденция — особая, потому что это Восточная резиденция божественных генералов, и её хозяин — Сюй Шичжун».
«Сюй Шичжун... даже если он пользуется благосклонностью Святой императрицы и обладает огромной силой, в конце концов, он всего лишь божественный генерал».
«Но в его доме живёт феникс...»
Холодное высокомерие на лице Тан Саньлю мгновенно растаяло, едва он услышал слово «феникс». Долгое время он молчал, затем тихо пробормотал: «Чэнь Чаншэн, этот парень, как он умудрился привлечь внимание того феникса? Кто он вообще такой?»
Заместитель директора спокойно ответил: «Не важно, кто он. Ему уже четырнадцать, и даже если он проснётся сейчас, всё равно поздно. В мире слишком много гениев. Даже если у него есть потенциал, что он сможет сделать? Раньше мы сравнивали его с Ван Чжицэ. Если бы у него была решимость и удача Ван Чжицэ, то находился бы он в Академии Пути Небес или нет, какое это имеет значение?»
...
Чэнь Чаншэн не знал, что его неудача на экзамене связана с резиденцией Сюй. Он думал, что, вероятно, занял место какого-то знатного юноши из столицы, и поэтому кто-то использовал свои связи. Хотя он был новичком в этом мире, но в пьесах и легендах Даоцзана он уже видел слишком много интриг, подлости и грязи. Он мог только молчать. Что ещё он мог сделать, кроме как молчать?
Он покинул Академию Пути Небес и направился ко второй академии из списка, всё ещё не замечая, что повозка с кроваво-красным гербом феникса следовала за ним на почтительном расстоянии.
(Вчерашняя глава была полна ошибок в кавычках... Это просто... Основная проблема в том, что я очень люблю шрифт Microsoft YaHei, особенно после использования "чёрной комнаты", он кажется таким красивым. Но кавычки в этом шрифте абсолютно неразличимы, поэтому ошибок было не счесть. Я с болью в сердце отказался от этого шрифта и приношу свои извинения, 5555. Ещё: имя Ван Цэ... по какой-то непонятной причине не отображалось, поэтому я заменил его на Ван Чжицэ, в предыдущей главе уже исправлено, пожалуйста, перечитайте. Сегодня на Тенценте я встретил многих читателей, общение было очень приятным, не знаю, насколько искренним, но голос точно охрип, и я долго сдерживался. Ну, завтра снова самолёт, ещё пара дней, и мы устроим настоящий праздник!)