Глава 99

Именно в этот момент фигура слегка шевельнулась, молодой заместитель командира переместился к стене, протянул руку, чтобы остановить его, и тихо, но строго произнёс:

— Хватит! Если дело дойдёт до убийства, никто не сможет избежать последствий. Такой огромный амбал — разве никто его не запомнит?

Тан Саньлю развёл руками, бросил камень обратно в кусты сливовых деревьев у стены училища и сказал:

— Благодарю.

Сегодня, если бы не этот молодой заместитель командира и императорская гвардия, он, конечно, не позволил бы Национальному училищу и Чэнь Чаншэну продолжать терпеть унижения. Однако, как бы то ни было, он не смог бы так легко отделаться и не думать о последствиях.

Молодой заместитель командира, не меняя выражения лица, сказал:

— Благодарности не нужно. Надеюсь, ты помнишь те слова, что говорил.

Лицо Тан Саньлю слегка изменилось:

— Сегодня я сказал многое.

Заместитель командира хлопнул его по плечу и с серьёзностью в голосе произнёс:

— Ты упомянул мою сестру, оскорбил мою семью. Должен же ты дать какой-то ответ?

Тан Саньлю без колебаний ответил:

— Я сосредоточен на духовном совершенствовании и прорыве, решил до пятидесяти лет не думать о противоположном поле.

Лицо заместителя командира побагровело от гнева:

— Чёрт побери, а как же моя сестра?

— Тан Саньлю... — начал он, но тут же поправился: — Кузен...

Перед воротами Национального училища уже никого не было, остались лишь разбросанные по земле камни, несколько кровавых пятен и несколько веток сливы, которые, вероятно, Чэнь Чаншэн случайно зацепил, когда в спешке переносил камни, и они вместе с ними оказались на стене училища.

Он посмотрел на отряд императорской гвардии, готовившийся покинуть переулок, и сказал:

— Вот оно что...

Тан Саньлю безнадежно вздохнул:

— Ты не знаешь, моя кузина очень страшная.

В это время Сюэ Синчуань вышел из трактира, сел на красного облачного единорога и уже собирался уезжать. Судя по его виду, результат его вполне устраивал.

Будучи вторым по рангу божественным генералом на континенте, Сюэ Синчуань крайне строг со своими подчинёнными. Он не мог не знать происхождения и связей такого важного подчинённого, как молодой заместитель командира, и, конечно, знал о его родственных связях с Тан Саньлю. Тем не менее, он позволил заместителю командира разобраться с этим делом, что ясно демонстрировало его позицию.

Когда люди разошлись и переулок опустел, Сюаньюань По незаметно вернулся. Трое юношей поблагодарили Цзинь Юйлюя и вернулись в Национальное училище.

Чэнь Чаншэн с недоумением спросил:

— Почему генерал Сюэ помог Национальному училищу?

Тан Саньлю ответил:

— За такой короткий срок собрать столько людей, чтобы устроить беспорядки, конечно, требует не только твоей способности привлекать ненависть. Кто-то должен был подстрекать их.

— Кто бы это мог быть? — спросил Чэнь Чаншэн.

— Кто же ещё? — сказал Тан Саньлю.

Сюаньюань По тоже знал, что это, безусловно, семья Тяньхай, которая с утра пыталась подавить Национальное училище, но не преуспела.

Чэнь Чаншэн ещё больше заинтересовался:

— Генерал Сюэ, без сомнения, один из самых доверенных людей Святой императрицы, иначе он не командовал бы императорской гвардией.

— Я уже говорил тебе раньше, Святая императрица и семья Тяньхай — не одно и то же, — ответил Тан Саньлю.

— Почему? — спросил Чэнь Чаншэн.

Говоря проще, она — невестка семьи Чэнь. Хотя её девичья фамилия — Тяньхай, её сын носит фамилию Чэнь, её внуки будут носить фамилию Чэнь, и все их потомки на тысячи поколений вперед будут Чэнями. Согласно легендам, сам Папа Римский сказал Святой Императрице, что никогда не слышал о племяннике, который приносил бы жертвы на могиле своей тётки.

— Но, согласно легендам, Святая Императрица вовсе не...

— Замолчи, — прервал Тан Саньлю, глядя перед собой. — Есть вещи, о которых нельзя говорить, и не стоит даже пытаться.

Чэнь Чаншэн подумал немного, но перестал размышлять над этим вопросом и сказал:

— Спасибо.

Он благодарил за то, что произошло ранее.

Тан Саньлю ответил:

— Не за что.

...

Кроме двух-трех человек из Академии Государственной Веры и нескольких представителей демонических кланов, склонённых на сторону Лоло, на всём континенте не нашлось никого, кто бы хотел видеть брак Сюй Южун и Чэнь Чаншэна. Многие министры также выразили свои опасения и несогласие. Их позиция не была продиктована завистью или злобой, а исключительно стратегическими соображениями: борьбой с демонами и объединением Севера и Юга. С древних времён, начиная с императора Тайцзу и до нынешней правящей Святой Императрицы, объединение Севера и Юга и настоящее единство людей всегда было главным и приоритетным государственным курсом династии Дачжоу.

Сегодня на придворном собрании из-за помолвки Чэнь Чаншэна и Сюй Южун разгорелись жаркие споры. Министры, тайно поддерживающие старую императорскую семью, хотя и были довольны происходящим, но под напором аргументов новой партии, апеллирующей к государственным интересам, вынуждены были отступать шаг за шагомом. В итоге собрание пришло к выводу, что вопрос о помолвке требует более тщательного рассмотрения.

Конечно, их мнение не имело большого значения, так как помолвка — это частное дело, и даже самые влиятельные министры не могли вмешиваться в него, а могли лишь выразить своё отношение. Пока печать Папы Римского стоит на брачном договоре, а Святая Императрица молча сидит за занавесом из жемчуга, никто не сможет опровергнуть этот брак.

Вскоре после этого новость о кровавом инциденте перед Академией Государственной Веры разнеслась по всей столице. Профессора в ярости стучали кулаками по столам, министры с едкой иронией обвиняли главное ответственное лицо, Сюэ Синчуань, в несправедливости, а некоторые горожане даже начали митинги и демонстрации, собираясь у резиденции Архиепископа с требованием исключить Чэнь Чаншэна из Академии и изгнать его из столицы.

На некоторое время все взгляды жителей столицы были прикованы к резиденции Архиепископа. Люди хотели знать, как этот, казалось бы, вечно спящий Архиепископ поступит в такой сложной ситуации, когда намерения Святой Императрицы и Папы Римского невозможно угадать.

К всеобщему удивлению, Архиепископ даже не стал обращать внимание на позиции Святой Императрицы и Папы Римского. Вместо того чтобы, как все ожидали, тянуть время, он выбрал самый простой и грубый метод решения проблемы. Архиепископ приказал страже Академии Государственной Веры разогнать толпу перед резиденцией.

Стража на полном скаку пронеслась по площади, подняв тучи пыли. Крики и стоны раненых наполнили воздух, множество людей с переломами и кровоточащими ранами разбегались в разные стороны. Картина напоминала ту, что недавно разыгралась перед Академией Государственной Веры, но была ещё более кровавой и ужасающей.

Все, кто наблюдал за событиями перед резиденцией Церковного совета, были потрясены до глубины души. Лишь теперь они поняли, насколько непреклонным человеком является архиепископ. Некоторые увидели в этом происшествии нечто большее — ведь без согласования с Папой он смог задействовать такое количество стражей Церкви. Оказалось, архиепископ куда могущественнее, чем кто-либо мог предположить.

По данным последующих подсчётов, в двух кровавых инцидентах, произошедших в Академии Церкви и перед резиденцией Церковного совета, погибло трое, более трёхсот человек получили ранения, из которых семьдесят с лишним — тяжёлые. Но даже эти цифры не передают всей жестокости и кровавости случившегося, а также того глубокого и, возможно, пагубного влияния, которое оно оказало.

В тот день шёл осенний дождь, и впоследствии это событие вошло в летописи как "Кровавая резня в Осенней академии".

Многие видели за этой резнёй едва уловимую, но отчётливую тень семьи Тяньхай. На западе столицы, в уединённой усадьбе, и находилось родовое поместье Тяньхай.

Средних лет мужчина сидел в бамбуковом кресле на опушке леса, глядя в сторону резиденции Церковного совета, и произнёс:

— Смотри-ка, некоторые старики всё-таки не удержались и вмешались.

Сюй Шичжун стоял рядом с ним, слегка нахмурив брови, и, казалось, был погружён в свои мысли.

(Как редко удаётся завершить задачу так быстро. Хотелось бы, чтобы так было и впредь!)