Глава 60 Послание отца
"Маленький Сан:
К тому моменту, когда твои глаза коснутся этих строк и ты прочитаешь это письмо, я уже буду далеко. Не пытайся искать меня; ты не сможешь найти след, который я оставлю.
Хотя ты еще совсем молод, в тебе достаточно сил, чтобы самостоятельно позаботиться о своей жизни. Помни, что птенец орла способен взлететь высоко в небеса только тогда, когда сам, вопреки страху, расправит свои крылья.
Не трать свои душевные силы на беспокойство обо мне; ты унаследовал от матери большую часть ее глубокой чувствительности. Твой отец — человек бесполезный и непутевый. Ты стремительно взрослеешь, и теперь мне нужно вернуть себе то, что по праву должно принадлежать мне. Однажды мы, отец и сын, обязательно снова встретимся лицом к лицу.
Я искренне надеюсь, что ты станешь сильным человеком, но в то же время я не хочу навязывать тебе эту силу. Просто выбери свой собственный путь.
Если когда-нибудь ты почувствуешь кожей, что тяжелая профессия Мастера Души тебе не подходит, тогда просто возвращайся в нашу Деревню Святой Души и стань простым кузнецом, как я.
Не волнуйся ни о чем.
Тан Хао."
Глядя на помятую бумагу в своих руках, Тан Сан замер в полном оцепенении; его мимолетная радость мгновенно сменилась тяжелым, липким чувством беспомощного отчаяния.
«Папа ушел... Папа, почему ты так внезапно ушел?»
Старый Джек посмотрел на потерянное, опустошенное лицо Тан Сана и лишь горько усмехнулся: «Тан Хао исчез без всякого предупреждения. Я заходил к нему позавчера, чтобы он выковал мне новые сельскохозяйственные орудия. Теперь, когда его нет, нам придется искать другого мастера. Этот парень — самый безответственный человек на свете».
Тан Сан медленно, через силу начал приходить в себя. «Дедушка Джек, ты хочешь сказать, что папа ушел всего два дня назад?»
Старый Джек тяжело кивнул. «Он точно ушел два дня назад. Маленький Сан, не позволяй грусти сковать тебя. Такой отец того не стоит. Пойдем лучше ко мне домой, отдохни».
Тан Сан лишь молча покачал головой, бережно сложил бумагу и спрятал её в глубокий карман.
«Спасибо, дедушка Джек, но в доме сейчас такой беспорядок, я не могу просить тебя остаться. Мне нужно навести здесь порядок и все расставить по местам».
Старый Джек был искренне ошеломлен. Он никак не ожидал, что маленький Тан Сан действительно попросит его уйти. Он тяжело вздохнул и произнес: «Хорошо. Но если тебе вдруг понадобится помощь или какая-то вещь, просто приходи ко мне». Он беспомощно покачал головой и вышел на улицу.
Старый Джек ушел, оставив в пустой кузнице только Тан Сана и Сяо У. Тан Сан не произнес ни слова, он просто начал методично наводить порядок в захламленной комнате, ощущая под пальцами каждую вещь.
Удивительно, но обычно жизнерадостная и шумная Сяо У сейчас хранила полное молчание. Она тихо подошла к Тан Сану и начала помогать ему убирать вещи, принося воду из бочки снаружи, чтобы вместе вытирать пыль с поверхностей.
...Академия Младшего Мастера Души Ноттинг.
Грандмастер сидел в своей комнате и читал книгу. Тан Сан ушел домой, и в душе учителя поселилось странное чувство пустоты.
Они провели вместе целый год, и хотя он никогда не признавался в этом вслух, его привязанность к этому ученику росла с каждым днем.
Даже сегодня утром, когда Тан Сан уходил, Грандмастер колебался, стоит ли ему идти вслед за мальчиком.
В конце концов, он решил остаться на месте.
Причин было слишком много, и он сам не мог до конца объяснить их себе.
Внезапно в дверь раздался резкий стук: бах, бах, бах.
Грандмастер нахмурился. Обычно к нему никто не заходил, кроме самого Тан Сана.
«Входите», — спокойно произнес Грандмастер, откладывая книгу в сторону.
Дверь открылась, и в комнату вошла высокая фигура.
На человеке была простая серая мантия, а его растрепанные черные волосы небрежно спадали на плечи.
Его лицо было глубоко изрезано морщинами времени, а мутные глаза казались взглядом человека, чей жизненный путь близится к завершению. Это резко контрастировало с его внешностью, ведь на вид ему было всего около пятидесяти лет.
«Приветствую вас, Мастер», — голос вошедшего прозвучал тихо и немного хрипло.
По какой-то необъяснимой причине Грандмастер инстинктивно напрягся, как только незнакомец переступил порог; его духовная сила сама собой начала пронизывать тело в ожидании угрозы.
«Кто вы?»
Медленно поднимаясь со стула, Мастер смотрел на гостя с явным сомнением в глазах.
Человек в сером ответил совершенно спокойно: «Кстати, прошло около двадцати лет с нашей последней встречи. Учитывая мой нынешний вид, неудивительно, что вы меня не узнали. Меня зовут Тан Хао».
«Тан Хао?» Обычно невозмутимое лицо Мастера резко изменилось. Его зрачки мгновенно сузились, пристально впиваясь в человека перед ним. Его руки так сильно вцепились в край стола, что пальцы побелели от напряжения. «Ты... это ты, Хао…»
Тан Хао коротким жестом прервал учителя и холодно произнес: «Не нужно вспоминать старые титулы. Мы встречались несколько раз раньше. Другие могли бы решить, что ты просто сошел с ума, но я знал, что ты…» «Настойчивый человек», — закончил Грандмастер. Его эмоции постепенно начали стихать, а напряженное лицо слегка дрогнуло. «Похоже, я не ошибся, ты действительно отец Сяо Саня. Он уже дома, так зачем ты пришел сюда?» Тан Хао кивнул и ответил: «Именно потому, что он дома, я здесь. Я знаю, что ты взял его в ученики. Как отец, я должен был прийти к тебе гораздо раньше. Я ухожу, и сейчас его заботит только собственное будущее, поэтому я надеюсь доверить Сяо Саня тебе».
«Ты уходишь? Куда именно ты направляешься? Он ведь твой сын!»
Мастер смотрел на Тан Хао очень острым, пронзительным взглядом.
Тан Хао оставался невозмутимым. «Он теперь и твой ученик тоже. Я должен уйти; у меня есть дела, которые требуют моего присутствия. Он не найдет счастья рядом со мной. У меня нет других просьб; его жизнь — это его собственный выбор. Прошло десять лет. Я отсутствовал в этом мире целых десять лет. Теперь он вырос, и мне нужно кое-что завершить».
Великий Мастер глубоко вздохнул. «Я не знаю, что именно с тобой произошло, но я вижу, как сильно Сяо Сан привязан к тебе. Тебе не кажется, что оставлять его вот так — это слишком жестокий поступок?»
Тан Хао ответил без тени сомнения: «Он сам выбрал этот необычный путь. Оставаться со мной было бы еще более жестоко по отношению к нему. Что ж, я сказал всё, что хотел. Что бы ни случилось в будущем, пожалуйста, помни: он мой сын».
С этими словами Тан Хао резко махнул рукой, и на стол перед Великим Мастером с тяжелым грохотом упал черный жетон. Этот предмет был точной копией того, который Мастер показывал Тан Саню перед походом в Лес Охоты за Душами, за исключением одного важного отличия: на этом жетоне было выгравировано шесть различных узоров...