Глава 33 Совершенно неожиданно
Девушка в белоснежных одеждах по имени Ванэр нахмурилась, погружаясь в глубокие раздумья. Ее взгляд стал задумчивым, а брови сошлись у переносицы.
«Хм, в моем анализе, возможно, скрывается один серьезный недостаток: уровень совершенствования этого человека может оказаться не таким высоким, как мы все предполагали ранее.
Если бы его сила была действительно запредельной, то, учитывая его невероятное самообладание, даже сломанные травинки под его ногами не показали бы никаких признаков разрушения. Но, напротив, именно из-за того, что его уровень может быть довольно скромным, такой образ мышления кажется еще более пугающим и зловещим».
Все присутствующие понимали эту простую истину: чем выше достигнутый уровень мастерства и чем богаче накопленный опыт, тем осторожнее и осмотрительнее становится человек в своих действиях.
Однако обладать подобным складом ума, имея при этом низкий уровень сил и ограниченный жизненный опыт, — это гораздо более пугающее, странное и по-настоящему ужасающее явление.
Ванэр, чьи струящиеся белые одежды мягко колыхались на ветру, говорила тихо, но очень веско: «Этот человек, хоть он и не обладает выдающейся силой, способен спровоцировать множество непредсказуемых и опасных событий. А если он принадлежит к семье Е, то хаоса станет еще больше». Несколько людей в черных одеждах одновременно склонили головы, их лица выражали глубокий стыд.
Вскоре все люди в черном покинули это место.
Только Ванэр осталась стоять в полном одиночестве на вершине холма, долгое время пребывая в своих мрачных размышлениях.
Молодой человек в белом не проронил ни слова по этому поводу. Когда люди в черных одеждах начали извиняться, он лишь спокойно заметил: «Разве без такого достойного противника жизнь не станет слишком скучной?»
Затем он добавил: «Дела семьи Е должны развиваться строго по намеченному плану. Если за вами снова начнут следить, просто приведите этого человека сюда, чтобы я мог лично с ним встретиться».
В глубине его глаз на мгновение мелькнула живая искорка предвкушения.
Это была странная смесь радости и легкого беспокойства — словно он наконец-то обрел себе соперника, но при этом задавался вопросом: действительно ли тот достоин стать его противником?
Он опасался, что если они окажутся совсем не такими грозными, как ему представлялось, то разочарование будет слишком сильным.
…Е Сяо стремительно спускался с земляного холма, подобно резкому вихрю. Затем он скрылся в густых зарослях леса, используя всю свою скорость и отточенную технику передвижения, чтобы убежать по прямой линии; в этот момент он кожей почувствовал, как по его телу пробежал ледяной холодный пот!
Это жуткое, липкое чувство опасности пробрало его до самых костей!
Значит, здесь действительно существует такое страшное место и такие пугающие люди!
…Вернувшись в свой дом, Е Сяо все еще пребывал в состоянии легкого шока.
Он чувствовал себя так, словно на него внезапно напала ядовитая змея, сдавив его своим телом.
Перед ним простирался бамбуковый лес, похожий на бескрайнее зеленое море.
Мир казался огромным и пустым.
Но Е Сяо отчетливо ощутил, что в этот самый миг на него внезапно упал холодный, острый и пронзительный взгляд, застывший прямо на его лице!
Уровень совершенствования этого человека определенно не соответствовал уровню обычного мастера.
Такой эксперт совершенно точно не должен был существовать в этом смертном мире; он должен был обитать лишь в Небесном Царстве Лазурных Облаков!
Но, к его удивлению, этот человек действительно существовал здесь.
Почему?
«…Молодой господин, нас подставили, и теперь мы в большой беде», — встревоженно позвал Е Сяо управляющий, как только тот вернулся домой.
На лице мужчины читались явное недовольство и глубокая тревога за будущее.
«Беда?» — нахмурился Е Сяо. — «Я так не думаю».
«Что?» — управляющий был совершенно ошеломлен таким ответом.
Как можно говорить, что это не беда, когда произошла такая катастрофа и восемь экспертов погибли?
«Даже если бы нас не подставили… разве семья Му позволила бы нам уйти живыми? В этот раз очевидно, что кто-то намеренно пытается запутать ситуацию. Но, каковы бы ни были их истинные мотивы, сейчас эта путаница играет нам только на руку». Е Сяо слегка и самодовольно улыбнулся.
Дворецкий почувствовал некоторое облегчение и кивнул: «Да». Ему все больше и больше казалось, что у этого молодого господина очень глубокий и проницательный ум… Хм, он стал гораздо более рассудительным…
Е Сяо немного помолчал, обдумывая ситуацию, а затем продолжил:
«Однако, несомненно, хотя временная ситуация сейчас складывается в нашу пользу, намерения этой третьей стороны по отношению к нам абсолютно пагубны!»
«Это действительно очень грозный враг!»
«И с нашими нынешними скромными силами мы просто не сможем справиться с таким противником!»
Произнося эти слова, Е Сяо снова вспомнил тот холм и тот бамбуковый лес.
«Но иногда враги могут быть даже полезны».
«Пока мы остаемся в роли второстепенного противника, мы находимся в относительной безопасности!»
«Объединение со второстепенными врагами для нанесения удара по главному врагу — это старая как мир и проверенная стратегия!»
«Даже если это не полноценное объединение, а просто умелая эксплуатация обстоятельств, принцип остается тем же!» Дворецкий лишь молча опустил голову.
Е Сяо самоиронично усмехнулся: «Значит… быть объектом презрения и не считаться главным врагом — это тоже эффективное средство самосохранения…» — тяжело вздохнул он, произнося эти слова в пустоту.
Е Сяо, который когда-то был могущественной и влиятельной фигурой, никогда прежде не подвергался подобному презрению.
Куда бы он ни пришел, его уважали или опасались, все считали его величайшей угрозой.
Но теперь ему приходилось полагаться на безразличие окружающих, чтобы защитить свою жизнь.
Для Е Сяо это было горькой и печальной иронией судьбы.
«Сегодня вы смотрите на меня свысока; завтра же будете умолять о моем внимании!» — Е Сяо глубоко вздохнул и подумал про себя: «Однажды я заставлю вас понять, что если вы хотите быть моим врагом… вам придется работать в тысячу раз усерднее!»
С этими мыслями Е Сяо вошел внутрь дома. «Я немного отдохну».
«Если бы нас не подставили, разве семья Му отпустила бы нас?» — пробормотал себе под нос управляющий.
Внезапно он хлопнул себя по лбу, осознав одну важную деталь.
Е Сяо уже дошел до своей комнаты, когда вдруг обернулся и как ни в чем не бывало спросил: «Дядя Сун, я помню, что в центре столицы есть открытое пространство с бамбуковой рощей?»
Управляющий был совершенно ошеломлен.
Дело было вовсе не в самой роще, а в том, как он назвал его — «дядя Сун».
На мгновение его сердце затрепетало от внезапного волнения. Молодой господин… он ведь не называл меня дядей Суном с тех самых пор, как ему исполнилось шесть лет!
И вот, спустя столько времени, я снова услышал это слово.
На миг показалось, что все прошедшие годы просто исчезли и вернулись назад!
Ему почудилось, будто тот маленький ребенок, который когда-то обнимал его и ласково называл дядей, снова уютно устроился у него на руках.
На мгновение его глаза наполнились теплыми слезами.
После череды глубоких раздумий управляющий Сун сумел успокоить свои бурные эмоции и мягко улыбнулся: «Действительно, такой участок земли существует, но он официально объявлен запретной зоной. Никому не разрешается туда входить, будь то принцы, министры или даже члены королевской семьи».
«Запретная зона? Это звучит опасно!» — удивленно переспросил Е Сяо. «Я случайно проезжал мимо и был поражен, обнаружив такое уединенное место прямо в центре столицы. Я даже всерьез подумывал купить его и построить там свою виллу. Интересно, кто же установил эти границы? Это же целая запретная зона!» Сердце управляющего Суна бешено колотилось; он и не подозревал, насколько непростые времена переживает сейчас Е Сяо.
Учитывая высокий статус и происхождение молодого господина, кто в этом смертном мире мог бы позволить себе называть его «дядей»?
Однако Е Сяо уже все понял.
Теперь, когда он пришел в этот мир и стал хозяином этого тела, прежний Е Сяо оставался собой, но теперь он был и этим новым человеком. И поскольку теперь он стал этим Е Сяо, всё должно было начаться с чистого листа.
Только пройдя через все семь эмоций и шесть желаний, познав бесчисленные аспекты человеческой природы, можно по-настоящему встать на высший путь!
И всё это ему предстояло пережить лично, под этим новым именем.
Это требовало прежде всего изменения самого мышления; оно должно было полностью адаптироваться к настоящему моменту, ни в коем случае не застревая в тенях прошлого.
Управляющий улыбнулся и добавил: «Я не знаю всех подробностей об этом месте, но слышал, что его владелец — человек очень примечательный…»
«Очень примечательный человек…» Е Сяо на мгновение задумался и понимающе кивнул.
Как только он собрался уходить, управляющий произнес: «Молодой господин, вы всё еще не отказываетесь от своей идеи захватить этот бамбуковый лес? Это совершенно неприемлемо. Даже Его Величество Император не посмел бы даже помыслить о таком…» Сердце Е Сяо на мгновение замерло, и он тихо ответил: «Понимаю».
…Резиденция наследного принца.
В настоящее время здесь разместились сотрудники семьи Му. Хотя их было всего сорок или пятьдесят человек, после входа в резиденцию их присутствие стало совершенно незаметным.
Группа, которая отправилась устроить беспорядки в поместье Е, состояла всего из восьми человек — это был лишь авангард их отряда.
С самого момента их прибытия наследный принц не показывался на людях; вместо этого он постоянно уходил во дворец и оставался там.
Наследная принцесса и представители семьи Му прекрасно знали об этом. Наследный принц выражал свое явное недовольство: вы готовы вступать в открытый конфликт с военными ради какого-то Му Чэнбая!
В настоящее время наследный принц сам сталкивается с серьезными проблемами со стороны нескольких своих братьев, и ни с одним из них ему нелегко совладать.
Один неверный шаг может привести к его полному политическому падению и потере поддержки сторонников.
Потеря права на трон будет означать для него гораздо худшее положение, чем жизнь простолюдина!
И всё же, в этот крайне деликатный момент вы выбираете такой безрассудный подход.
Однако этот инцидент в конечном итоге касается жизни его зятя, поэтому наследный принц ничего не может сказать против.
В таких вопросах единственным разумным выходом является избегание конфликта.
Поскольку он решил избегать встреч с ними, ему нужно было выбрать лучшее место для уединения. Находиться рядом с Его Величеством было, несомненно, самым верным решением.
Это был не только лучший выбор, но, возможно, даже единственный доступный вариант.
Хотя пребывание подле Его Величества может быть неудобным и даже вызвать ненужные споры,
это, по крайней мере, позволило бы избежать некоторых будущих проблем или, скорее, потенциальных рычагов давления!
В данном случае недостатки явно перевешивали преимущества!
Однако для семьи Му присутствие наследного принца не имело никакого значения, так как они уже задействовали все необходимые ресурсы.
Просто ожидание известий об их триумфальном возвращении затянулось на слишком долгий срок; они ждали до поздней ночи, так и не получив никаких вестей.
«Почему они до сих пор не вернулись?» — как только старейшина произнес эти слова, наконец-то пришла долгожданная новость.
В зал, спотыкаясь и едва держась на ногах, вполз мужчина в черном.
«Третий дядя, случилось что-то ужасное…» Вошедший был мужчиной средних лет, ему было около тридцати. Он дрожал всем телом, а его лицо было мертвенно-бледным от охватившего его страха.
«Что случилось? Что произошло?» Увидев панику этого человека, все присутствующие сразу почувствовали неладное.
Все присутствующие в зале мгновенно поднялись со своих мест.
«Эти восемь человек… те самые восемь, которые отправились разбираться с семьей Е… все они погибли от рук семьи Е! Ни один из них не вернулся. Говорят, им всем отрубили головы…» Губы мужчины мелко задрожали. «И всех их обезглавили одним точным ударом, они умерли в одно мгновение!»