Глава 115
Два часа тридцать минут ночи, южная часть города Цзинье. Маленькое белое существо, похожее на мохнатого летучего мышонка, с усилием толкнуло дверь. Оно крадучись подошло к заднему двору и тихонько взяло маленький кувшин. На небольшом заднем дворе росли в изобилии овощи и фрукты: хрустящие, сладкие огурцы, сочные красные помидоры и множество маленьких мандаринов, посаженных в этом году — всё это были качественные фрукты, способствующие здоровому росту детей.
"Пуф... пуф-пуф..." — маленькое белое существо Гулипу тихо бормотало от волнения. Чтобы вырастить хорошие фрукты, нужно ухаживать за ними каждый день; даже один пропущенный день может сказаться на качестве. Будучи сертифицированным садовником второго уровня и специалистом по уходу за растениями первого уровня в городе Цзинша, Гулипу всегда тщательно ухаживал за растениями, не оставляя без внимания даже временно переданные ему маленькие горшочки с цветами.
Но сегодня днём ему ужасно не повезло — его замораживали почти до полуночи, и только сейчас он наконец-то согрелся. Какая еще неудача может быть хуже? Придется поливать растения среди ночи...
Он осторожно завершил работу и, увидев, что патрулирующие чудовища не приближаются, быстро вернулся в комнату. Однако в спешке он уронил кувшин, и тот с громким звоном упал на пол. И без того белоснежная шерстка Гулипу стала еще бледнее от страха, и он мысленно закричал: "Всё! Сейчас меня съедят чудовища!"
"Какой шум..." — "Что случилось?" — послышались недовольные голоса из соседней комнаты.
"Ничего, просто уронил кувшин!" — Гулипу засуетился. — "Все спокойно! Спите дальше, пуф!"
"Это Гулипу опять шумит..." — "Гулипу, как громко!" — "Осторожнее, а то тебя монстры поймают."
Дети немного поворчали, но вскоре снова уснули. Гулипу, увидев, что чудовища не вошли, облегчённо вздохнул, подобрал кувшин и, ощупью продвигаясь в темноте, направился к уголку для игр, где дети обычно играют на перемене. Он упал рядом с огромным цветочным горшком и горько заплакал: "Не могу больше! Совсем нет сил! Когда же, наконец, кто-нибудь придет и спасёт нас, пуф?!"
Этот большой цветочный горшок — на вид в нём не росло никаких растений, только какой-то странный предмет в форме коричневого оливкового мяча, воткнутого в землю, — оставался неподвижным. Однако от него исходила странная сила, которая заставила пыль на земле сложиться в едва заметные буквы:
[Терпи и сохраняй надежду.]
Гулипу заплакал ещё громче: "Божественное дерево, я ничего не вижу без света!"
[...]
Каменное семя изо всех сил протянуло свои духовные лозы и едва дотянулось до выключателя. Свет осветил надпись на земле, а также детские кубики, игрушки и мало кем читаемые учебники.
Как известно, для роста каменного семени необходимы надежда, любовь, мужество и другие положительные эмоции, а также стабильный порядок. Кроме того, лучше всего, чтобы вокруг не было боевой обстановки. Гулипу, пройдя через множество трудностей, наконец нашёл идеальное место, соответствующее всем требованиям — третья экспериментальная начальная школа города Цзинье!
В этом удивительном городке Цзинша, где взрослые почти не тронуты пороками общества, а дети полны надежд и мечтаний, царит идеальный порядок: уроки начинаются и заканчиваются по расписанию, все слушаются учителей, а школьная дисциплина непоколебима! Девяносто процентов обитателей этого места — школьники, и уровень угроз здесь практически равен нулю! Более того, так как это экспериментальная начальная школа, дети здесь невероятно усердно учатся, и эта атмосфера стремления к знаниям — идеальная колыбель для выращивания семян камня!
Гулипу удалось с трудом устроиться на работу школьным сторожем, чтобы пронести в игрушечный уголок "свою любимую маленькую игрушку в виде мяча для регби". К сожалению, зарплаты в школе не хватало на покупку качественной почвы, и ему приходилось использовать свободное время, чтобы подрабатывать в семейном ресторане в центре города, лишь бы угодить Великому Древу. Если для других конец рабочего дня означал отдых, то для него — начало второй смены... От этих мыслей Гулипу охватывала все более сильная печаль, и слезы ручьями текли по его щекам.
Всего месяц назад он беззаботно работал в своем книжном магазине, подгонял авторов с рукописями и ухаживал за комнатными растениями, и жизнь была такой яркой и разнообразной. Кто бы мог подумать, что простое поручение по доставке посылки обернется морской катастрофой? Кто бы мог предположить, что, едва выбравшись из беды, его подберут пираты? И кто бы мог вообразить, что, убирая палубу, он случайно выудит из плавающих обломков семя камня?
Что же теперь делать, кроме как бежать?! Гулипу думал, что и так достаточно плохо — ухаживать за семенем камня и одновременно скрываться от пиратов. Но вот уже несколько дней в городе Цзинье появилась группа безумцев, устроивших хаос. Как жить с такими несчастьями?! Хозяин магазина, редактор, где вы?! Помогите мне, проявите свои чудеса и спасите меня!!!
[Не бойся, мы никогда не одни.]
[Точно! Еще и я здесь!] — весело написал Гигантское Яйцо.
— Бпу! — Гулипу подпрыгнул на три фута вверх, в воздухе совершив полуоборот, и увидел огромное яйцо, которое незаметно вкатилось в комнату. Он, тяжело дыша, прислонился к цветочному горшку: — В следующий раз... предупреждай...
[Ты слишком труслив, как же ты собираешься быть птицей Цзинвэй?]
— Кто такая птица Цзинвэй? Я же говорил, что я Гулипу из племени Гупу! — тихо возразил маленький зверек.
Гигантское Яйцо покатилось к зоне с кубиками и начало складывать их своими скорлупными когтями. [Хочу поделиться хорошей новостью. Тех пиратов, которых ты боялся, сегодня устранил мистер Чу, который пригласил меня на обед.]
— Как замечательно, наконец-то они за решеткой! — воскликнул Гулипу.
[Нет, их предводитель был заколот.]
— Как ужасно... — Гулипу вздрогнул.
[Есть и другая новость, не очень хорошая и не очень плохая.] Гигантское Яйцо уперлось несколькими скорлупными когтями в то, что, видимо, можно было назвать талией. [Чтобы поддержать вашу маскировку, последние пару дней я активно действовал по всему городу.]
— Ну и что в итоге? — с волнением спросил Гулипу.
[(^ω^) Конечно, никто не принял меня за семя камня.]
— Я так и знал, бпу! — застонал Гулипу. — Кто же может принять четырехметровое яйцо за семя?!
[Мне кажется, описание подходит...] — недовольно написал семя камня.
Почему это гигантское яйцо всегда появляется незаметно и так ловко вписывается в поле боя? Ответ кроется здесь. Ещё до начала этой большой суматохи оно уже установило контакт с Камневидом. Распространяя ложную информацию, собирая сведения о всех, слегка подталкивая события, чтобы неподходящие фигуры ушли со сцены пораньше — это часть одностороннего соглашения, которое оно заключило с Камневидом. Увы, у Камневида не было сил отказаться.
— Огляделся вокруг, вроде никто не направляется прямо к вам, так что пока можно не волноваться, — произнесло Гигантское Яйцо. — Не беспокойтесь, Бэ всегда держит слово. Если Камневид согласился помочь мне в этом деле, то я, Летящий Генерал, непременно обеспечу вашу безопасность.
— Каждый раз, когда ты так говоришь, я ужасно беспокоюсь, бу! — Гулипу лежал на земле. — Камневид, ты действительно не передумаешь...
Мысли Камневида были ясны и чётки:
— Врагов много, а нас мало; они сильны, а мы слабы. Наш единственный выход — сдаться!
— Какой же ты слабак! — воскликнул Гулипу.
— Когда другие в беде, как мы можем оставаться в стороне? — начал нравоучительную речь Камневид. — Яйцо и человек — оба живые существа. Мы не можем думать только о жизни людей, забывая о жизни яйца. Такое мышление однобоко. Ты должен любить и людей, и яйца. Только так можно достичь великой любви.
— Хррр... — Гулипу выпустил пузырь из носа. Он сегодня слишком устал, и, слушая эту чепуху, просто уснул.
— Ах, этот ребёнок, — сказал Камневид. — Бэ, ты достиг своей цели?
— Добыча богатая, — покачалось Гигантское Яйцо. — Я нашёл человека, с которым связана моя судьба. Теперь остаётся только ждать подходящего момента. Как же я этого жду!
— Не могли бы вы сказать полное имя того господина Чу? — спросил Камневид.
— Его зовут Чу Хэнкун.
Камневид в цветочном горшке слегка покачнулся.
— Как и ожидалось. Спасибо.
Гигантское Яйцо тоже покачалось, словно кивая, а затем беззвучно покатилось в коридор. Перед тем как уйти, на его спине появились новые слова:
— (ω) Кстати, для страховки напомню ещё раз. Не вздумай затаить какие-то лишние мысли, иначе я тебя съем.
Камневид только вздохнул. Он решил воздействовать на чувства и разум:
— Ты должен чувствовать, как тёмные силы начинают шевелиться. Признаки несчастья вот-вот начнутся!
— ( ) Мне просто кажется, что в комнате темно, — Гигантское Яйцо покатилось в темноту, и в комнате остался только храп спящего Гулипу.
Камневид осторожно коснулся Гулипу своими психическими щупальцами, не потревожив его сон. Этот ребёнок целыми днями живёт в страхе, и ему действительно тяжело.
Гулипу проспал почти четыре часа и внезапно проснулся от какого-то толчка. Он быстро огляделся и увидел на земле новую надпись от Камневида:
— Леденящий холод приближается, опасность рядом с нами!
— Бу! — Гулипу сразу же проснулся и прошептал: — Нам бежать, бу?
Ужасающий холодный поток находился всего в восемнадцати метрах слева от главного входа школы.
— Да зачем же тогда бежать-то?! — воскликнула Гулипу, с отчаянием в голосе.
Золотистолистная третья экспериментальная начальная школа была школой-интернатом, и несколько сотен детей сейчас отдыхали в общежитиях. Если кто-то попытается сбежать, кто знает, на что способна эта злоба. Гулипу, дрожа от страха, пробралась в задний двор, сорвала огурец и два помидора, и, преодолевая ужас, направилась к главному входу. Скоро учителя придут на работу, и она должна была как можно быстрее разобраться в ситуации и сдаться, иначе последствия будут ужасными.
На выходе она не увидела серых туманов, похоже, эти чудовища, набегавшись за ночь, устали и вернулись под землю. Гулипу осторожно оглянулась и увидела в восемнадцати метрах слева неопрятного мужчину с синей кожей, сидящего на скамье.
— Это тот самый Мутный Слез! — Гулипу охватило отчаяние. — На этот раз всё точно кончено!
Маленькое существо Гулипу мгновенно посерело от ужаса, представив своё безрадостное будущее. Без сомнения, её заморозят в ледяной глыбе, потом сделают мороженое со вкусом "гулипу", а затем какой-нибудь хулиган проглотит её, и она растворится в ледяном желудке, превратившись в ледяное удобрение...
— Только не это! Дайте мне хотя бы достойно умереть!
В ужасе перед смертью синекожий мужчина повернул голову. Он протянул свою грубую ладонь, и его голос был страшен, как ворон из ада.
— Подойди...
Гулипу, дрожа, подпрыгивая, как зомби-гулипу, подбежала к нему.
Ледяной человек Сайсрун схватил её, а другой его огромной рукой накрыл сверху, как крышкой. Гулипу почувствовала, как перед глазами всё потемнело, и подумала, что её предыдущие предположения были слишком оптимистичными — на этот раз её даже не успеют превратить в ледышку, она сразу станет крошкой льда!
Но ожидаемой боли не последовало. Гулипу, набравшись смелости, открыла глаза и обнаружила, что лежит невредимой на ладони ледяного человека, который лишь непрерывно гладил её по голове.
— Хорошая... — сказал Сайсрун. — Маленькая мышка, такая милая...
— Э-э... — тихо проговорила Гулипу.
Сайсрун вздрогнул, чуть не упав со скамьи.
— Мышь... говорит?! — воскликнул он.
— Я из племени Гулипу, а не мышь! — возмутилась Гулипу.