Глава 9 - Дневник
Отдохнув полчаса, Чжоу Минруй, который теперь считал себя Кленом, наконец пришел в себя. В это время он заметил, что на тыльной стороне его правой руки появились четыре черные точки, образующие маленький квадрат. Эти четыре точки постепенно исчезли, но Клен знал, что они все еще скрыты в его теле, ожидая пробуждения. "Четыре точки, квадрат... неужели это соответствует четырем порциям основного блюда? Теперь мне не нужно готовить основное блюдо, я могу сразу переходить к шагам и заклинаниям?" – подумал Клен. Это казалось неплохим, но наличие чего-то неизвестного и странного на теле всегда вызывало страх.
Вспомнив о загадочных методах с Земли, которые здесь тоже действовали, странные сны о перемещениях, таинственный мир серого тумана и шепоты, слышные во время ритуала, Клен не мог сдержать дрожь, даже в жаркую погоду конца июня. Он вспомнил слова: "Самое древнее и сильное чувство человека – это страх, а самый древний и сильный страх – это страх перед неизвестным". Сейчас он глубоко понял этот страх перед неизвестным.
Впервые в жизни он испытал непреодолимое желание понять тайны, узнать больше и развеять неизвестное. Но в то же время он хотел спрятать голову в песок и притвориться, что ничего не произошло. Солнечный свет заливал комнату, создавая ощущение тепла и надежды. Клен немного расслабился, но тут же почувствовал волну усталости. Бессонная ночь и утренние усилия давали о себе знать, веки становились тяжелыми, как свинец, и невольно опускались. Он покачал головой, оперся руками о край стола и, не убирая черный хлеб с углов, пошатываясь, добрался до кровати. Как только он лег и коснулся подушки, он тут же заснул.
Живот свело от голода, и Клен проснулся, чувствуя себя бодрым. "Только голова еще немного болит," – подумал он, потирая виски. Он сел, привел в порядок одежду и вернулся к столу, где взял серебристые карманные часы с узором из веток и цветов. Щелчок – крышка открылась, секундная стрелка тикала. "Полпервого, проспал больше трех часов..." – подумал Клен, убирая часы в карман льняной рубашки.
В этом мире сутки тоже делились на двадцать четыре часа, каждый час – на шестьдесят минут, а каждая минута – на шестьдесят секунд. Была ли длина секунды такой же, как на Земле, Клен не знал. Сейчас его мысли были заняты только едой. Он должен был сначала насытиться, а потом уже думать о чем-то другом!
Без колебаний Клайн вернул четыре куска черного ржаного хлеба, стряхнул с них немного пыли и решил использовать один из них в качестве основного блюда на обед. Поскольку в его родных краях существовал обычай делить жертвенные дары, а эти четыре куска черного ржаного хлеба выглядели совершенно нетронутыми, он, имея в кармане всего пять пенни, решил, что нужно быть экономнее. Конечно, на это также повлияли обрывки воспоминаний и привычки предыдущего хозяина. Из-за дороговизны газа, даже использование его для освещения вызывало боль, он вытащил печь, добавил немного угля, и Клайн начал ходить взад-вперед, ожидая, пока закипит вода. Сухой черный ржаной хлеб мог бы застрять в горле! "Ох, неужели мне придется жить, едя черный хлеб утром, черный хлеб в обед, и только вечером мне будет позволено есть мясо... Нет, если бы не Мелисса, которая думает о моем предстоящем собеседовании, я бы мог есть мясо только два раза в неделю...". Бездельничающий и голодный Клайн оглядывался по сторонам, не в силах сосредоточиться на серьезных вопросах. При мысли о том фунте баранины его взгляд на шкаф стал почти зеленым. "Нет, нет, нужно дождаться Мелиссу, чтобы есть вместе". Клайн резко тряхнул головой, отвергнув идею разрезать мясо пополам и приготовить его сейчас. Будучи одиноким человеком в большом городе, хотя он в основном питался вне дома, он все же приобрел базовые кулинарные навыки, которые, хотя и не были выдающимися, но вполне сносными. Повернувшись, Клайн решил не смотреть на шкаф, и в этот момент он вспомнил, что утром, кроме мяса, он также купил молодые горошины и картофель! Картофель! В мгновение ока у Клайна появилась идея, он быстро вернулся, подбежал к шкафу и взял два картофеля из небольшого запаса. Он сначала пошел в общую ванную комнату, чтобы тщательно вымыть картофель, затем положил его в кастрюлю и сварил вместе с водой. Через некоторое время он достал из шкафа коробку с приправами, открыл крышку и добавил немного желтоватой и грубой соли в воду. Подождав еще несколько минут, Клайн поднял кастрюлю, вылил "суп" в несколько чашек, затем в большую миску, и наконец вынул два картофеля и положил их на стол. Фу! Он сдул немного пара с руки, и аромат вареного картофеля начал медленно распространяться, возбуждая аппетит. Рот наполнился слюной, Клайн не стал дожидаться, пока картофель полностью очистится и немного остынет, он схватил его и с жадностью откусил кусок. Мягкий! Ароматный! С легкой сладостью во рту! Внутренне Клайн мгновенно наполнился чувством благодарности и, как волк, проглотил два картофеля, даже съев немного кожуры. Только тогда он взял большую миску и с удовольствием выпил глоток "супа", легкий соленый вкус смыл сухость во рту. "В детстве я больше всего любил есть так...". Клайн, немного насытившийся, беззвучно вздохнул и, разломив черный ржаной хлеб, размочил его в "супе" и съел. Возможно, из-за больших затрат на предыдущий "ритуал", он съел два куска, целый фунт.
Выпив "суп", приведя себя в порядок, Клайн почувствовал, что полностью ожил, снова испытал радость бытия и насладился ярким солнечным светом. Он сел за письменный стол и начал размышлять, что делать дальше. "Нельзя убегать, нужно найти способ прикоснуться к таинственным областям, стать тем, кого 'Справедливость' и 'Повешенный' называют необычным человеком". "Нужно победить страх перед неизвестностью". "На данный момент единственный путь - ждать следующей 'встречи', посмотреть, смогу ли я подслушать рецепт 'Зрителя' или другое таинственное знание". "До понедельника осталось четыре дня, до этого нужно разобраться с проблемами самого хозяина, почему он покончил с собой, что с ним случилось..." Не имея возможности вернуться назад, Клайн взял раскрытую тетрадь, решив полистать, нет ли каких-либо подсказок, чтобы восполнить пробелы в памяти.
Очевидно, хозяин привык вести записи и использовать тетрадь как дневник. Клайн четко знал, что в ящике, служащем правой ногой письменного стола, полно исписанных тетрадей. Эта тетрадь началась с 10 мая, вначале в основном упоминались школа, наставник и знания:
"12 мая. Мистер Азк упомянул, что общеупотребительный язык Южной империи Белый также происходит от древнего фусакского языка, который является одной из ветвей языка гигантов. Почему так? Может быть, все существа, обладающие духом, когда-то говорили на одном языке? Нет, это точно ошибка, даже в 'Ночном откровении' и 'Книге бурь' записано, что в более древние времена гиганты не были единственными повелителями, были еще эльфы, чужеродные существа и драконы, но это все легенды, мифы".
"16 мая. Старший вице-президент Корн и мистер Азк обсуждали неизбежность эпохи пара. Мистер Азк считает, что это случайность, если бы не появление императора Роселя, Северная империя, возможно, все еще была бы в эпохе холодного оружия, как и Южная империя. Наставник считает, что он слишком подчеркивает роль отдельных личностей, он верит, что с развитием эпохи, если бы не было императора Роселя, был бы император Роберт, в любом случае, эпоха пара, возможно, задержалась бы, но обязательно наступила бы. Их споры кажутся мне бессмысленными, я предпочитаю открывать новое, восстанавливать историю, скрытую туманом, возможно, я не должен был учиться на историческом факультете, а на археологическом".
"29 мая. Вельч нашел меня, сказал, что получил тетрадь из четвертой эпохи. Моя богиня, тетрадь из четвертой эпохи! Он не хочет просить помощи у студентов археологического факультета, хочет попросить меня и Найю помочь разобрать записанное. Как я могу отказаться? Конечно, это нужно организовать после защиты диплома, сейчас я не могу отвлекаться".
Увидев это, Клайн воспрянул духом. В отличие от предыдущих исторических заметок и споров о концепциях, новые записи о "Четвертой эпохе" с большей вероятностью могли привести к самоубийству оригинала. Четвертая эпоха — это время до нынешней "Эпохи черного железа", её история окутана туманом, с множеством пробелов. Даже выкопанные захоронения, древние города и документы редки. Историки и археологи могут лишь с трудом восстановить её облик, опираясь на туманные и в основном религиозные тексты семи великих церквей, узнавая о существовании Соломоновой империи, династии Тул и Тренсосской империи.
Клайн, стремившийся раскрыть тайны и восстановить историю, не был особенно заинтересован в "Трех предыдущих эпохах", которые больше походили на мифы и легенды. Его внимание было сосредоточено на "Четвертой эпохе", также известной как "Эпоха богов". Его волнение было очевидным.
"Ха, кажется, оригинал слишком беспокоился о собеседовании и будущем трудоустройстве", — невольно воскликнул Клайн. В то время университеты были редкостью, и большинство студентов были детьми аристократов и богачей. Простой люд, попав в университет, даже столкнувшись с дискриминацией и не попадая в социальные круги, мог через групповые обсуждения и общественные мероприятия приобрести ценные связи.
Например, Вельчи Маггвин был сыном банкира из Канстдона, графства Интерсеа, королевства Руэн. Он был щедрым и великодушным человеком, который часто просил Клайна и Найю о помощи, так как они часто работали вместе над заданиями и отчетами.
Не отвлекаясь на посторонние мысли, Клайн продолжил чтение заметок:
"18 июня. Я окончил университет. Прощай, мой Хойский университет!"
"19 июня. Я нашел ту записную книжку. После анализа структуры и корней слов, я обнаружил, что это вариант древнего фусакского языка. Точнее, древний фусакский язык постоянно менялся на протяжении более тысячи лет."
"20 июня. Мы расшифровали содержание первой страницы. Автор — член семьи по имени Антигонус."
"21 июня. Он упомянул 'Черного императора', что полностью противоречит предыдущим выводам. Может быть, мнение наставника ошибочно, и 'Черный император' — это общее название для всех императоров Соломоновой империи?"
"22 июня. Эта семья Антигонус, похоже, занимала высокое положение в Соломоновой империи. Автор записной книжки упоминает о секретной сделке с неким Тулом. Тул? Династия Тул?"
"23 июня. Я заставляю себя не думать об этой записной книжке и не идти к Вельчи. Мне нужно подготовиться к собеседованию! Это очень важно!"
"24 июня. Найя сказала, что у них есть новые открытия. Думаю, мне стоит взглянуть."
"25 июня. Из нового прочтения записей следует, что владелец дневника принял задание отправиться к главной вершине хребта 'Хоначис', чтобы посетить 'Царство Ночи', расположенное на его вершине. Моя богиня, главная вершина хребта Хоначис превышает шесть тысяч метров, как там может существовать страна? Как они выживают?"
"26 июня. Все эти странные вещи действительно существуют?" На этом записи обрываются. Чжоу Минруэй переселился сюда рано утром 28 июня.
"То есть, запись от 27 июня все же была, и в ней говорилось... 'Все умрут, включая меня'..." Клэйн перелистывает страницу, которую видел вначале, и с ужасом делает вывод. Он понимает, что для разгадки тайны самоубийства хозяина дневника, ему нужно посетить Велча и еще раз взглянуть на содержимое древних записей. Но, имея богатый опыт чтения романов, просмотра фильмов и сериалов, он чувствует, что если он пойдет туда, и дело действительно связано с этим, то, вероятно, столкнется с неизвестной опасностью — те, кто идут в замок с привидениями, несмотря на предупреждения, обречены на гибель!
Но и не идти нельзя, уклонение никогда не решает проблемы, оно только усугубляет ситуацию, пока она не выйдет из-под контроля и не поглотит тебя полностью!
Вызвать полицию? Не могу же я сказать, что я покончил с собой...
Бум! Бум! Бум! Внезапно раздался резкий и настойчивый стук в дверь.
Клэйн резко выпрямился и прислушался.
Бум! Бум! Бум! Стук эхом разносился по пустому и безлюдному коридору этажа.