Глава 3 : Госпожа Чжао
«Маленький ублюдок, как ты смеешь кричать на меня!»
Лицо Яньчжи мгновенно залилось густым багровым румянцем от неистового гнева. Она вся дрожала, едва сдерживая яростные выкрики и грубые ругательства в адрес мальчика.
Во дворце многие слуги и служанки шепотом называли Цинь Чэня маленьким ублюдком, когда обсуждали его за спиной. Однако при личной встрече никто из них не осмеливался произносить эти слова вслух.
В конце концов, Цинь Юэчи была дочерью короля Дину и высокородной старшей леди семьи Цинь.
Но Яньчжи была настолько ослеплена злобой, что совершенно потеряла всякое уважение к чужому статусу.
Она яростно указала пальцем на Цинь Чэня и с едкой усмешкой выплюнула: «Я называю тебя господином Чэнем, а ты и вправду возомнил себя великим мастером, а?»
Лицо Цинь Юэчи внезапно побледнело, приобретая болезненный синеватый оттенок. Она гневно посмотрела на Яньчжи и строго произнесла: «Яньчжи, как ты смеешь так обращаться к Чэнь-эру? Помни о своем положении, ты всего лишь служанка!»
«О, госпожа, неужели вы решили поучать меня?» — Яньчжи холодно взглянула на Цинь Юэчи и бесстрашно усмехнулась. «Госпожа, не стоит так спешить. Мы давно ожидали, что вы нарушите свое обещание и приготовите ловушку. А теперь давайте, отведите молодую леди в гостиную, не заставляйте госпожу и гостей томиться в ожидании».
Раздался резкий звук. Как только Яньчжи закончила свою речь, тяжелые двери распахнулись, и внутрь стремительно вошли двое крепких стражников семьи Цинь. Они грубо направились к Цинь Юэчи. «Госпожа, идемте с нами!»
Двое мужчин подняли головы и окинули Цинь Юэчи холодным взглядом, в котором сквозила неприкрытая жадность. Не дожидаясь ответа, они протянули руки, собираясь силой потянуть ее за собой.
Цинь Юэчи обладала редкой, ошеломляющей красотой, которой восхищалась вся страна. Хотя в последние годы ее жизнь была трудной, ее облик становился лишь более свежим и утонченным. Какой мужчина в семье Цинь не терял голову и не пускал слюни при виде этой прекрасной леди?
В такой ситуации казалось, что если ими немного воспользоваться, то никто и не заметит подвоха, верно?
«Я хочу увидеть, кто посмеет тронуть мою мать!»
Цинь Чэнь молниеносно сорвал меч со стены.
Раздался резкий лязг стали!
Длинный клинок был обнажен и сверкнул в воздухе. Мальчик сделал решительный шаг вперед, заслоняя собой Цинь Юэчи. Он наклонил меч, и из его глаз вырвались два ледяных луча, которые вонзились в охранников, словно острые лезвия.
От Цинь Чэня внезапно исходила необъяснимая, тяжелая аура силы. Оба охранника почувствовали, как по их телам пробежал резкий холод, будто перед ними предстал сам бог смерти. Ледяная дрожь прошла от позвоночников к самым макушкам, и кожа покрылась мелкими мурашками.
Дыхание перехватило, а руки словно налились свинцом и замерли. Что происходит?
Охранники в замешательстве переглянулись. Внешне Цинь Чэнь не изменился, но они ощущали парализующий, первобытный страх. Казалось, если они ослушаются его, то столкнутся с самым страшным кошмаром.
В отчаянии они посмотрели на Яньчжи.
«Вы двое, никчемные отбросы! Вы что, боитесь этого мальчишки? Не забывайте, кто здесь главный! Если вы не приведете старшую леди в гостиную, как вы будете оправдываться перед госпожой?» — Яньчжи была вне себя от ярости. Ее бесило, что эти двое смеют дрожать перед маленьким ублюдком.
Охранники почувствовали жгучий стыд, но страх перед Цинь Чэнем был сильнее. Хотя он и был молодым мастером, его положение в семье было шатким, даже хуже, чем у обычного домоправителя. К тому же раньше он всегда казался робким и тихим ребенком. Если их трусость раскроется, как они смогут дальше жить в особняке Цинь?
С этими мыслями один из охранников сердито фыркнул, сделал шаг вперед и холодно бросил: «Молодой мастер Чэнь, соблюдайте приличия. Мы лишь исполняем приказ госпожи Чжао. Если вы посмеете встать у нас на пути, не вините нас за грубость!»
Однако Цинь Чэнь даже не шелохнулся. Его длинный меч непоколебимо стоял перед ним, а взгляд оставался ледяным. Он произнес каждое слово с пугающей четкостью: «Если вы не хотите умереть, не смейте прикасаться к моей матери!»
Его голос, тяжелый и мрачный, словно доносящийся из самых глубин преисподней, заставил стражников снова застыть на месте.
Затем Цинь Чэнь перевел суровый взгляд на Яньчжи: «А ты... высокомерная и властная девчонка! Как ты смеешь проявлять неуважение к моей матери? Поверь мне, я изгоню тебя за три тысячи миль и превращу в падшую женщину. Ты больше никогда не сможешь начать новую жизнь».
Лицо Яньчжи застыло от ужаса. Она понимала: если поднимется шум, госпожа Чжао может остаться в стороне, но вот слугам и охранникам точно несдобровать.
«О, и кто же здесь собирается кого-то изгонять?»
Внезапно раздался резкий, властный голос. Из-за двери послышались уверенные шаги. Сначала в комнату вошла группа слуг в богатых парчовых одеждах, выстроившись по обе стороны.
Следом за ними из толпы вышла женщина средних лет. Она выглядела невероятно изящной и элегантной. На ней было роскошное облачное одеяние, расшитое золотыми нитями, а в волосах сияла красная агатовая шпилька с коралловым нефритом. На ее тонких пальцах поблескивали драгоценные кольца.
Она была буквально увешана золотом и серебром, демонстрируя свое огромное богатство. Рядом с ней шел мужчина средних лет — одутловатый, с жалким видом, но одетый в крайне дорогие ткани.
Как только он вошел, его взгляд упал на Цинь Юэчи; глаза мужчины сузились, и он едва не пустил слюну от вожделения.
«Госпожа!»
При виде этого человека высокомерие Яньчжи мгновенно испарилось. Ее лицо побледнело, и она в страхе склонилась в глубоком поклоне.
Это была хозяйка дома, Чжао Фэн, известная как госпожа Чжао. А рядом с ней находился печально известный плейбой из Великого государства Ци — Ци Ван Чжао Цижуй.
Госпожа Чжао холодно взглянула на Яньчжи и презрительно фыркнула: «Ты не можешь справиться даже с такой мелочью? Неужели я зря учила тебя порядку?»
Яньчжи, дрожа от ужаса, опустилась на колени: «Простите мою некомпетентность... Пожалуйста, накажите меня, госпожа!»
«Сначала отойди в сторону, ты позоришь меня своим видом».
«Да, госпожа!» — Яньчжи поспешно отступила, все еще дрожа. Она бросила полный ненависти взгляд на Цинь Чэня, но про себя злорадно усмехнулась: «Ну что, зверек, теперь, когда пришла госпожа, посмотрим, как ты запоешь!»
Госпожа Чжао перевела взгляд на Цинь Чэня, который все еще сжимал меч. Она холодно произнесла: «Не ожидала, что мой племянник, только что вышедший из комы, станет таким смелым. Не только посмел угрожать мне, но и вознамерился изгонять моих людей и превращать их в бродяжек. Ха-ха! Какая амбициозность. Те, кто не знает правды, могли бы подумать, что это говорит старший сын моего особняка Цинь!»