Глава 39

Фу Цзыцзин никак не ожидал, что поручение графа будет выполнено столь гладко. Он предполагал, что неродной сын Фань Идля, не имея достойного статуса, будет всячески противиться поездке в столицу, чтобы не навлечь на себя гнев второй госпожи, и постарается задержаться в Данчжоу. Однако, к его удивлению, молодой человек без малейших колебаний согласился выполнить требование графа.

Ещё с раннего утра Фу Цзыцзин узнал о решении старой госпожи остаться в Данчжоу, но не придал этому значения. Главное, чтобы этот неродной сын отправился вместе с ними в столицу. Если же старая госпожа предпочитает жить у моря, пусть остаётся здесь на покое — граф не требовал, чтобы весь дом обязательно переезжал обратно в столицу.

У ворот усадьбы стояли три чёрные кареты, сиденье кучера было обтянуто синей тканью, создавая красивый контраст с чёрным цветом. Уже собралась толпа жителей Данчжоу — увидев такой размах переезда, они окружили усадьбу, пытаясь узнать, что происходит. Оказалось, старший сын семьи Фань сегодня возвращается в столицу.

Хотя жители портового города Данчжоу обладали всеми человеческими слабостями — завистью, едкостью, — за эти годы они привыкли видеть этого странного молодого Фаня, который то бродил по улицам, то кричал с крыш, и не могли не проникнуться к нему симпатией. Теперь, услышав, что он уезжает в роскошную столицу и, скорее всего, никогда не вернётся, многие вздыхали с сожалением.

Толпа у ворот усадьбы графа ждала, когда Фань Идль в последний раз переступит порог этого дома. Но прошло много времени, а всё ещё не появлялось того красивого лица с вечной мягкой улыбкой.

...

Во внутреннем дворе царила суматоха. Фань Идль, улыбаясь, облокотился на колонну и наблюдал, как служанки суетятся. Одна из них вдруг воскликнула:

— Зубная щётка! Мы забыли зубную щётку!

И снова начались поиски.

С тех пор, как он появился в этом мире, он не совершил никаких великих открытий, но улучшил некоторые мелочи: заменил жёсткие щётки из конского волоса на мягкие из щетины, сделал подушки более удобными, заменив их набивку на хлопок, а также соорудил душевую лейку, подвесив её в спальне.

Было ещё много всего, но сейчас, уезжая в столицу, он мог взять с собой лишь малую часть из этого.

Неизвестно, сколько времени прошло, но когда несколько больших узлов плотно заполнили последнюю карету, Фань Идль наконец вышел из усадьбы, поддерживая старую госпожу. Его лицо сияло улыбкой, шаги были неспешны.

Поклонившись соседям, он не удивился, увидев в толпе покрасневшие глаза Сиси — видимо, она плакала всю прошлую ночь.

Сегодня Фань Идль впервые надел длинный халат. Приподняв полы, он преклонил колено и почтительно поклонился старой госпоже до земли.

Поднявшись на ноги, он вновь нарушил все принятые в этом мире правила приличия: крепко обнял старушку и с силой поцеловал бабушкин лоб, весь исчерченный морщинами, затем тихо произнёс:

— Бабушка, постарайся подыскать для Сиси хорошую семью, хотя бы такую же, как у Донэр.

Все слуги в доме сделали вид, будто не заметили нелепостей, которые вытворял молодой господин. Старая госпожа была настолько потрясена, что даже не могла представить: её всегда сдержанный и рассудительный внук способен на такие выходки. Она слегка стукнула его по лбу и отругала:

— Что за безобразия? Я сама обо всём позабочусь.

Взгляд её скользнул по знакомым лицам, и Фань Сянь слегка улыбнулся, почтительно поклонившись всем присутствующим:

— Благодарю всех за ваши труды на протяжении этих лет.

Слуги и служанки не посмели принять его поклон и поспешно отступили в стороны.

Внезапно старая госпожа улыбнулась и сказала:

— Пора в путь, не стоит заставлять отца волноваться в столице. Что касается Сиси... если тебе будет удобно в столице, я позволю ей приехать к тебе.

Фань Сянь замер на мгновение, не успев ничего ответить, как уже неосознанно оказался в карете. Колёса застучали, и повозка медленно выехала за пределы города Даньчжоу.

На небе сияло яркое солнце, голубое небо украшали белые, как шёлк, облака — вид необычайно прекрасный. Карета проезжала мимо закрытой лавки с мелочами, мимо лотка с тофу, и Фань Сянь приоткрыл занавеску, чтобы взглянуть на молодую женщину у лотка и её маленькую дочку, которая уже бегала повсюду. Уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он вернулся на своё место. Под сиденьем лежал старый чёрный кожаный чемодан.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

В городе Даньчжоу наконец закрылась самая неприбыльная лавка. Жители обсуждали, что, скорее всего, слепой хозяин скоро окажется в нищете и одиночестве, но, посетовав, быстро переключились на тему недавно покинувшего город молодого господина Фаня. Все гадали, какое место в столице граф подготовил для своего неродного сына.

Тем временем Фань Сянь лежал в просторной карете, которая находилась в середине процессии. Повозка была устлана мягкими одеялами, которые он сам приготовил, чтобы сгладить тряску. Он, конечно, тоже размышлял о настоящей причине, по которой отец послал его в столицу, и пригласил начальника охраны Тэн Цзыцзина для беседы.

Тэн Цзыцзин сидел на противоположной стороне кареты, не зная, куда деть ноги, чтобы не запачкать белоснежное покрывало. В душе он был недоволен: этот господин, похоже, такой же транжира, как и молодые господа из столицы.

Фань Сянь лениво потянулся, прищурился и, глядя на этого явно неординарного человека средних лет, спросил:

— Тэн-да, мы уже далеко от Даньчжоу. Не мог бы ты сказать, почему отец послал меня в столицу?

Тэн Цзыцзин колебался, словно не решаясь произнести некоторые слова.

Фань Идьян слегка улыбался, его глаза сияли кристальной чистотой. Взглянув на собеседника, он мягко произнёс:

— Вы знаете о моём происхождении, поэтому не можете не волноваться.

Тэн Цзыцзин с трудом выдавил улыбку и почтительно ответил:

— Молодой мастер слишком многого себе приписывает. Старший господин приглашает вас в столицу, чтобы подготовить для вас будущее.

Фань Идьян махнул рукой и покачал головой:

— В карете только мы двое, зачем притворяться? — Неожиданно он рассмеялся: — Если вы не скажете правду, возможно, я скоро просто выпрыгну из кареты и убегу.

Тэн Цзыцзин засмеялся:

— Молодой мастер любит шутить.

Не успел он договорить, как Фань Идьян холодно перебил:

— Иногда я не люблю шутить.

Тэн Цзыцзин внутренне вздрогнул: *Неужели он говорит серьёзно?* Если молодой мастер действительно не хочет ехать в столицу, это понятно всем. Но почему тогда в Даньчжоу он не выразил возражений перед старой госпожой? Глядя на этого юношу с мягкими чертами лица, он всё больше понимал, что перед ним отнюдь не простая личность.

Фань Идьян, конечно, не собирался сбегать. Хотя он и понимал, что в столице его вряд ли ждёт что-то хорошее, но годы беззаботной жизни в роскоши давно отучили его от желания скитаться по белому свету, живя в убогих хижинах и терпя лишения. Это не в его характере.

Он пришёл в этот мир, чтобы наслаждаться жизнью.

Однако ему было любопытно увидеть столицу, поэтому, когда Синань Бо послал за ним, он даже не подумал возражать. Но это не означало, что он не интересуется скрытыми мотивами этого приглашения.

После долгой паузы Тэн Цзыцзин не выдержал леденящей тишины в карете и наконец заговорил:

— Молодой мастер, причина, по которой вас срочно приглашают в столицу, заключается в том, что старший господин подготовил для вас брачный союз.

Фань Идьян уставился на него, и лишь через некоторое время произнёс:

— Брачный союз?