Глава 48
Услышав эти слова, Фань Жожо вдруг вспомнила, что весь их разговор с братом услышал младший брат. Она не знала, что произойдёт, если мальчик расскажет об этом Люйши — не принесёт ли это неприятностей её старшему брату. Холодное выражение на её лице сменилось лёгкой тревогой, и она бросила взгляд на Фань Сяня.
Взгляд Фань Сычжи уже переменился с изумлённого на слегка восхищённый.
— Что случилось? — странно улыбаясь, спросил Фань Сянь, глядя на него.
Фань Сычжи наконец не выдержал этого взгляда, который казался безгранично нежным, но на самом деле был леденяще холодным. Дрожащим голосом он произнёс:
— Я просто удивлён, что эту книгу написал ты.
Фань Сянь слегка удивился:
— Ты читал эту книгу?
В его памяти из прошлой жизни люди, которые в двенадцать лет уже читали и любили "Сон в красном тереме", вырастая, обычно становились либо интеллектуалами, либо мошенниками, обманывающими наивных девушек.
— Нет, — поспешно покачал головой Фань Сычжи. — Читал немного, скучно. — Сказав это, он, казалось, почувствовал, что немного вернул своё достоинство, и поднял голову повыше.
— Просто учитель читал, он сказал... — Фань Сычжи подумал и решил сказать правду: — Учитель очень восхищался, говорил, что у автора поэтический талант необычайной силы, а в груди таится нечто великое.
Это были очень высокие оценки, но Фань Сянь не покраснел. Улыбаясь, он сказал:
— Значит, ты восхищаешься мной?
— Я восхищаюсь учителем, — подумав, ответил Фань Сычжи. — А учитель очень любит читать твои книги.
Вдруг в его глазах вспыхнуло алчное выражение, и он с завистью произнёс:
— Хотя я сам и не читаю, но знаю, что сейчас на рынке эту книгу продают по частям, и каждая часть стоит восемь лянов серебра.
Он кивнул, и, глядя на Фань Сяня, в его взгляде появилось что-то вроде обожания кумира:
— Просто написать несколько строк и заработать столько денег — это действительно круто... Теперь я, кажется, немного понимаю, почему сестра так тобой восхищается.
— Я не зарабатываю эти деньги, — равнодушно поправил Фань Сянь, но в душе почувствовал что-то странное. Он понял, что отношение к нему изменилось не из-за его обширных знаний, а из-за того, что его произведения приносят доход. Но, поразмыслив, он понял, почему так происходит: его отец, Синань Бо, был личным финансовым управляющим императора, так что неудивительно, что этот мальчишка с рождения проявляет такую страсть к деньгам.
Фань Сычжи потер руки и с жаром сказал:
— Но только ты можешь это писать. Если когда-нибудь ты захочешь заработать эти деньги, я готов инвестировать.
Фань Сянь вздохнул, поняв, что перед ним всё ещё довольно наивный мальчик. Жаль только, что между ними существуют конфликты интересов. Хотя сам он и не стремился к богатству семьи Фань, но взгляды Люйши были уже слишком укоренены.
Вдруг его осенило, и он решил попробовать что-то сделать. В конце концов, они связаны кровными узами, и если можно избежать печального финала, то лучше это сделать.
Ты всё ещё не объяснил, почему следишь за мной, — неужто сегодня не нужно идти на занятия?
Фань Сычжэ, хоть и был молод, но вовсе не глуп: он понял, что его намёки только что принесли удовольствие собеседнику, и потому натянул на лицо милое выражение, дрожащим голосом отвечая:
— Потому что… мама сказала… брат так умен и талантлив, что мне полезно проводить с ним больше времени, перенимать его опыт.
Фань Сян внутренне вздохнул. "Притворяться милым — это искусство, в котором, пожалуй, нет равных мне самому, — подумал он. — А он ещё пытается разыграть эту карту передо мной?" Вот это действительно "Фаньмэнь чжуансюй, Кунмэнь луньюй" (ироничное выражение, означающее "притворство Фаня, учения Конфуция").
Он понимал: Фань Сычжэ следует за ним неспроста, и это, без сомнения, идея Люши. Но зачем ей так стараться ему угодить? Даже если она почувствовала, что отец относится к нему не только как к инструменту, это всё равно не объясняет такой опрометчивый шаг.
Когда подали еду, Фань Сян принялся за трапезу с невероятной скоростью: его палочки для еды мелькали над блюдами, точно и безошибочно выхватывая кусочки и отправляя их в рот, не обращая внимания на изумлённые взгляды сестры и брата.
Облизав губы и насладившись вкусом, он кивнул:
— Кухня столицы и впрямь превосходна.
Фань Жожо, изящная и хрупкая, лишь слегка прикоснулась к еде и отложила палочки, полуобернувшись, чтобы полностью погрузиться в чтение "Красного Чер托́га". За столом только Фань Сян и Фань Сычжэ продолжали есть с аппетитом, причём последний всё больше хмурился: "Я же толще тебя, как так получается, что ем меньше и медленнее?"
Фань Жожо, читая, хмурилась всё сильнее. Книга, изданная этим книготорговцем, почти не отличалась от её домашнего экземпляра "Красного Черто́га", разве что на первых страницах было выделено и процитировано высказывание Дагунян, что могло создать у читателей столицы ложное впечатление, будто "Красный Черто́г" — не что иное, как пошлое сочинение.
Фань Сян, заметив её раздражение, понял, в чём дело. Отложив палочки на край блюда с рыбой, он улыбнулся:
— Это всего лишь маркетинговый ход. Что тут такого, чтобы злиться?
Голоса брата и сестры постепенно становились громче.
Фань Жожо интуитивно догадалась, что значит "маркетинговый ход", а вот Фань Сычжэ слушал, ничего не понимая.
— Возьмём, к примеру, книгу, — продолжил Фань Сян. — Прежде чем купить, люди обязательно полистают её, чтобы понять, о чём она. Поэтому предисловие, вступление, послесловие и другие подобные части должны быть написаны ясно и чётко. Не обязательно раскрывать весь сюжет, но нужно заинтересовать читателя.
Он отпил глоток чая и добавил:
— Ты сердишься, потому что этот бессовестный книготорговец вынес на первое место высказывание Дагунян, которое не отражает истинный дух произведения, а лишь создаёт ложное впечатление о нём как о чем-то низменном и пошлом. Так?
Фань Жожо широко раскрыла глаза и кивнула. Разве не стоит злиться, когда такие изысканные строки используют для продажи, представляя их как что-то грязное и непристойное?
«Но книготорговцам обязательно нужно поступать именно так, — сказал Фань Идлё, глядя на серьёзное выражение лица сестры и не в силах сдержать улыбку. — Если бы это зависело от меня, я пошёл бы ещё дальше. Если том состоит из десяти глав, то на титульном листе должно быть написано десять названий глав, а под каждым названием — несколько самых соблазнительных строк. Только так можно заставить читателей почувствовать нестерпимый зуд любопытства и заставить их купить книгу, чтобы внимательно изучить её дома.»
«Например?» — спросила Фань Жо-Жо, уже уловив смысл слов брата.
«Например, как в случае с этой девушкой, — он указал на строку в книге. — Вот эта глава, двадцать третья: "Записки с западной веранды: остроумные шутки, переплетающиеся с речами; в павильоне пионов: страстные песни, тревожащие нежное сердце". В ней рассказывается о событиях перед погребением цветов, и там никак не найти слов, от которых бы запылали щёки и забилось сердце.»
Фань Идлё рассмеялся: «Раз уж упоминаются страстные песни, то и писать легко. На месте автора я бы использовал тот отрывок, где... В саду в основном девушки, ещё не знающие мира, чистые и наивные. Они не стесняются сидеть или лежать, смеются без задней мысли, не подозревая, что творится в душе у Бао-юя. А у него самого на сердце неспокойно, и он ленится оставаться в саду, предпочитая слоняться где-то снаружи, но всё время возвращается к одному и тому же... И вот он видит, как лепестки цветов устилают землю.»
«А затем нужно выделить красным все слова: "не стесняются сидеть или лежать", "смеются без задней мысли", "слоняться", "возвращается к одному и тому же", "лепестки устилают землю".»
Фань Жо-Жо опустила глаза, задумавшись, и действительно поняла: обычные слова, соединённые вместе и с добавлением в заголовок главы слов "страстные песни", неизбежно рождают в воображении читателя пространство для домыслов. Её щёки слегка порозовели, и она тихо сказала: «Оказывается, брат часто занимается такими... несерьёзными делами.»
Фань Сы-Чжэ, стоявший рядом, слушал с открытым ртом и, наконец, воскликнул, поднимая большой палец: «Старший брат, ты действительно гений!»
Фань Идлё неожиданно фыркнул и выплюнул весь чай, который был у него во рту.
В этот момент снаружи донесся надменный голос: «Кто здесь этот наглый человек, полный похоти, который осмеливается называть себя гением?»