Глава 52
Князь Цзин, будучи представителем императорской фамилии, естественно, знал о взаимоотношениях нынешнего императора с семьёй Фань. Он слегка задумался, слушая слова своего советника: "Тот молодой Фань Идл так стремительно прибыл в столицу и сегодня прямо в трактире... Не скажешь, что он слишком выпячивает себя, но всё же несколько опрометчив."
Наследник князя Цзина махнул рукой: "Молодёжи свойственно быть немного импульсивной, и это хорошо..." Он говорил так, будто совершенно не осознавал, что сам едва перешагнул двадцатилетний рубеж.
Вспомнив милое выражение лица юноши из семьи Фань, на губах наследника появилась лёгкая, одобрительная улыбка. "К тому же, семья Фань сейчас активно готовится к свадьбе. Если бы Фань Идл вёл себя слишком скромно, это тоже было бы не совсем уместно. После сегодняшнего дня все в столице узнают, что в семье Фань появился ещё один красивый и опрятный молодой человек."
Внезапно он очнулся, хлопнул себя по лбу и рассмеялся: "Когда я нанимал тебя на должность советника, мы договорились, что ты будешь помогать мне только в вопросах поэзии, вина и романтики. Мой отец — князь, который не вмешивается в государственные дела, и я, как его сын, не должен быть хуже."
Он позвал всех за столом начать пить, и все тут же отозвались, но в душе думали: если бы вы действительно хотели оставаться беззаботным наследником, зачем так тесно общаться с семьёй Фань и быть так близки со вторым принцем?
В карете царила тишина, пока внезапно Фань Жожо не рассмеялась. Фань Идл с любопытством спросил: "Что так смешного?"
Фань Жожо, слегка запыхавшись, положила руку на грудь и, успокоившись, ответила: "Вспомнила слова, которые ты сказал раньше, они действительно очень едкие."
"Какие слова?" Фань Идл и сам чувствовал, что сегодня в трактире сказал лишнего, нарушив свой принцип скромности, и это его беспокоило.
"Те, что про то, как они целыми днями развлекаются, худые, как скелеты, обмахиваются веерами. Разве это и есть то самое благородство?" Фань Жожо, передразнивая его, снова не смогла сдержать улыбку.
Фань Сычэ глупо улыбался в стороне, но, видя, что остальные в карете не обращают на него внимания, слегка приуныл.
Фань Идл горько усмехнулся: "Благородство — это, конечно, хорошо, но оно не принадлежит исключительно учёным. Когда я увидел, как эти так называемые таланты задирают головы и раздувают ноздри, мне стало не по себе. Они целыми днями только и делают, что пустословят за едой. Если они такие смелые, пусть не сдают императорские экзамены и не сидят рядом с редактором Го. Что касается власть имущих, то либо их нужно свергнуть и растоптать, либо не стоит ограничиваться одной лишь позой. Это действительно не сулит ничего хорошего."
Услышав это, Фань Жожо снова не смогла сдержать смех. Её брат говорил так, как никто другой в этом мире, и, вероятно, только она одна могла понять истинный смысл его слов.
"Только что рядом был наследник князя Цзина, ты, конечно, сдерживался," — сказала Фань Жожо, желая узнать, что её брат действительно думает об этих учёных.
«Без зазрения совести, только голос стал мягче.» Фань Идьь слегка улыбаясь сказал: «Я не против таких мест, как публичные дома, и не считаю, что талантливый человек не может их посещать. Но всегда считал, что посетитель остаётся посетителем, а если он ещё и пытается прикинуться талантливым, то это так же лицемерно, как проститутка, которая ставит памятник добродетели.»
Фань Жожо слегка смущённо ответила: «Брат говорит слишком грубо.» В её глазах её старший брат был настоящим талантом, и эти слова, казалось, относились и к нему самому.
Фань Идьь расхохотался: «Всё равно здесь нет посторонних.» Затем он внезапно серьёзно посмотрел на сестру и сказал: «Девочка, запомни: за кого бы ты ни вышла замуж, только не за талантливого человека.»
Жожо наконец не смогла сохранять спокойствие, фыркнула: «Что ты несёшь?»
«А что на счёт того парня, Цзэ Цзунвэй? Чем он сейчас занимается?» — поспешно ответил Фань Сычжэ.
«Он студент Академии, из бедной семьи, но говорят, что он ученик великого учёного Цзэн Вэньсяна и имеет небольшую известность как поэт. Считается, что на следующем экзамене он, по крайней мере, войдёт в тройку лучших», — сказал Фань Сычжэ.
Фань Идьь нахмурился и сказал сестре: «Этот человек кажется честным, но на самом деле он умеет терпеть и лицемерить. Мне не нравятся такие люди, будь осторожна и постарайся не общаться с ним.»
Фань Жожо без колебаний кивнула. В её глазах Фань Идьь был не только братом и учителем, но и тем, на кого она могла положиться больше всего.
Фань Идьь думал о том чёрнолицем книжнике Цзэ Цзунвэе. Если тот уже известный талант в столице и хочет примкнуть к власти имущим, у него должно быть много вариантов. Если бы не его сестра, ему не пришлось бы так активно проявлять себя — пытаться произвести хорошее впечатление? Уголки его губ слегка приподнялись в улыбке. Тот смог так быстро разобраться в его статусе и понять его место в сердце Жожо. Этот так называемый талант, похоже, действительно не прост.
Обернувшись, он увидел, как Фань Сычжэ смотрит в окно кареты. Фань Идью стало немного прохладно на сердце, и он сказал Жожо: «Пусть ты с ним сначала вернётесь домой, а я ещё немного прогуляюсь по столице.»
Фань Сычжэ отвлёкся от окна кареты, на лице его было некоторое замешательство.
Фань Идьь посмотрел на его лицо и вспомнил, как в двенадцать лет сам столкнулся с покушениями. Он подумал, что перед ним всего лишь двенадцатилетний ребёнок, втянутый в эти опасные дела, и не удержался от вздоха: «Ты ещё такой маленький... Ах, даже не знаю, что сказать.»
Фань Сычжэ немного испуганно спрятался за сестру, он всегда был смелым, но не понимал почему, но каждый раз, когда видел мягкую улыбку на лице Фань Идя, ему становилось немного страшно: «О чём ты говоришь?»
Фань Идянь сначала подумал, что конфликт в ресторане был спровоцирован этим юным проказником специально, чтобы выставить его в дурном свете перед наследником князем Цзин. Ведь мнение княжеского дома Цзин неизбежно повлияет на будущее наследование семейного бизнеса дома Фань — и выбор ресторана, и сама ссора были на совести этого парня. Однако, глядя на растерянное выражение лица Фань Сычжу, он не мог не усомниться в своей правоте: а вдруг всё, что произошло в ресторане, было лишь случайным стечением обстоятельств?
Карета медленно двигалась вперёд. Фань Идянь знал, что среди шести охранников, сопровождавших их с сестрой, по крайней мере двое были людьми клана Лю, поэтому предпочёл промолчать. Фань Жожо всё это время сохраняла спокойствие, молча опустив голову, но мысли о семейных делах вызывали в ней лёгкое раздражение.
Когда карета подъехала к широкой улице перед усадьбой Фань, Жожо повела брата обратно в поместье, а Фань Идянь продолжил своё путешествие по столице. Фань Жожо сначала хотела присоединиться к нему, но, вспомнив о предстоящих делах, он с улыбкой отказал ей, бросив пару взглядов на Фань Сычжу и напомнив, чтобы тот не распространялся о случившемся в "Красном доме снов". Однако он не был уверен, послушает ли его тот.
Тэн Цзыцзин сидел в карете и наблюдал за своим юным хозяином. Он не знал, с какого момента начал верить, что, следуя за этим шестнадцатилетним подростком, его ждёт великое будущее. Возможно, это было из-за весеннего Чжаньчжоу, где легко рождаются прекрасные мечты, или из-за того, что он сам заразился оптимизмом этого молодого человека. Или, быть может, между ними было заключено какое-то негласное соглашение.
Фань Идянь, подперев щеку, задумчиво спросил:
— Я выпросил тебя у отца, и, скорее всего, в ближайшее время у тебя не будет возможности проявить себя. Надеюсь, ты не в претензии.
Тэн Цзыцзин улыбнулся и почтительно ответил:
— Вы, хозяин, не обычный человек. Следуя за вами, я непременно извлеку пользу.
Фань Идянь рассмеялся:
— Да что во мне необычного? Только что в ресторане я вёл себя как невежественный юнец, разбрасывающий слова направо и налево.
Тэн Цзыцзин, вникая в смысл его слов, осторожно ответил:
— Хозяин, я понимаю, о чём вы. Думаю, этот инцидент не имеет отношения к младшему хозяину.
Карета остановилась. С улицы доносился лёгкий ветерок, бесшумно проникающий через занавеси и освежающий душу. Фань Идянь посмотрел на Тэн Цзыцзина и мягко сказал:
— Надеюсь, что это действительно не имеет к нему никакого отношения.