Глава 74

Когда они покидали цветущий корабль, небо ещё не совсем просветлело. Наследник всё ещё спал в комнате, обнимая гёдзю Юань Мэн, поэтому Фань Идянь не стал будить его. Он поспешил уйти, потому что недавно прибыл в Киото и не хотел, чтобы о его ночёвке вне дома стало известно — тем более, что семья Го, скорее всего, скоро поднимет шум. Он решил вернуться в усадьбу Фань, чтобы понаблюдать за развитием событий.

То, что он не предал дело с гёдзю Лили дальнейшему развитию прошлой ночью, вовсе не означало, что Фань Идянь был каким-то строгим моралистом. Это было скорее следствием его душевной и физической брезгливости: ему было трудно принять женщину, к которой прикасались другие мужчины. В прошлой жизни он слишком часто видел рекламные плакаты о профилактике венерических болезней на улицах, и это оставило в нём глубокий страх перед подобными заболеваниями. В этом мире не было презервативов, поэтому посещать дома терпимости было можно, но вступать в близкие отношения было слишком рискованно.

Однако это имело свои последствия. Фань Идянь посмотрел на неприлично вздувшуюся часть своей одежды и печально вздохнул, немного пожалев, что в Даньчжоу не продолжил отношения с Сиси. Его паланкин подъехал к боковым воротам усадьбы Фань, и четверо — хозяин и трое слуг — крадучись проскользнули внутрь, приказав стражнику у ворот никому не говорить о их возвращении. Стражник, увидев, что это молодой хозяин из Даньчжоу и Тэн Да, не посмел перечить и вернулся спать.

Фань Идянь вернулся в свою комнату и немного вздремнул. Проснувшись, он обнаружил, что уже совсем рассвело. Он надел деревянные сандалии и направился во внутренний двор, где услышал громкие крики и шум. Он догадался, что произошло что-то серьёзное, но на лице изобразил полное недоумение.

Тем временем утром этого дня киотский фуинь Мэй Чжили только что задремал в своём кабинете, как вдруг услышал нарастающий звук барабанов. Он разозлился: "Кто эти дерзкие люди, осмеливающиеся мешать моему отдыху?" Однако, поскольку это был официальный протокол, он не мог проигнорировать вызов и отправился в зал суда. После традиционного объявления о начале заседания, секретарь подал ему жалобу.

Увидев имена на жалобе, Мэй Чжили внутренне содрогнулся: истец и ответчик были людьми не простыми. Истцом был единственный сын министра обрядов Го Ючжи, нынешний придворный составитель Го Баокунь, известный своим талантом. Ответчиком же был Фань Идянь, сын помощника министра финансов Фань Цзяня. В жалобе утверждалось, что прошлой ночью Фань Идянь напал на Го Баокуня на улице, устроил скандал и избил чиновника.

Увидев эти фамилии, Мэй Чжили сразу понял, что дело не из лёгких. Сейчас при дворе образовались два лагеря: одни поддерживали наследного принца, другие, менее заметные, но не менее влиятельные, тяготели к второму принцу. Министр обрядов Го Ючжи когда-то был учителем наследного принца и, естественно, принадлежал к его лагерю. Помощник министра финансов Фань Цзянь, хотя официально и не демонстрировал своих предпочтений, всегда поддерживал дружеские отношения с князем Цзином, а князь Цзин был известен как сторонник второго принца.

Дело на первый взгляд казалось простым, но стоило оступиться — и спор между наследным принцем и вторым принцем мог разгореться с новой силой. Мей Чжили тайком проклинал неосторожного Фань Идля: слава о нём всё громче разносилась по столице, и чиновники знали, что он — неродной сын Синань-бо, воспитанный вдали от столицы, в Даньчжоу. "Сидел бы ты себе на окраине, как же ты не понимаешь, какие опасности таит столица! — думал Мей Чжили. — Как посмел учинить расправу на улице? Не знаю, как теперь всё это уладить." Однако в жалобе всё было изложено чётко, свидетели и доказательства налицо — Мею Чжили не оставалось ничего, кроме как отправить приказ о задержании в резиденцию Синань-бо, а самому тайно послать гонца в министерство финансов, чтобы предупредить советника Фаня.

Фань Идль увидел, как слуги из столичного управления прибыли, чтобы задержать его. Ведь семья Фань была близка к императорскому дому, и за последние десять лет они сами не раз задерживали других, но чтобы их самих задержали — такого ещё не бывало. Десяток дубин уже были наготове, слуги и охранники приняли боевую стойку, готовые защищать хозяина, и грозно уставились на бедных посланников.

У ворот резиденции Фань посланники оказались в безвыходном положении. Им пришлось говорить умиротворяющие слова: "Это воля нашего начальника. Как бы ни была могущественна семья Фань, вам всё же придётся отправиться в управление для дачи показаний."

Фань Идль улыбнулся и уже собирался подойти, как вдруг раздался юношеский крик: "Кто такие эти прихвостни?! Прогоните их вон!" Кто ещё осмелился бы так нагло говорить о побоях чиновников, как не наш буйный юный Фань Сычжу.

Слуги и охранники, услышав приказ младшего хозяина, с рёвом бросились вперёд, но, помня, что перед ними официальные лица, не стали бить всерьёз, а лишь с силой ударили дубинами о землю, напугав посланников до смерти. Теперь чиновники были действительно разгневаны. Они и так знали, что связываться с семьёй Фань опасно, поэтому не взяли с собой ни цепей, ни других угрожающих предметов, но не ожидали, что всё закончится так плачевно.

"Что за безобразие!" — наконец из внутренних покоев вышла Люйши, грациозно направляясь к воротам. Она нахмурилась, глядя на посланников, приказала пригласить их внутрь на чай и незаметно бросила взгляд на Фань Идля.

Фань Идль беззащитно пожал плечами.

В гостиной посланники нервно озирались, понимая, что в обычной жизни им никогда не удостоились бы такого приёма. Они понимали, почему семья Фань ведёт себя так вежливо, но именно поэтому чаепитие оставляло горький привкус. Что, если хозяева разгневаются? Как им, мелким сошкам, выжить в столице?

Выслушав историю от начала до конца, Люйши нахмурилась: "Это кажется странным. Наш старший сын с тех пор, как вчера вернулся с поэтического собрания в резиденции принца Цзина, никуда не выходил и всё время занимался в библиотеке. Улица Нюлань находится так далеко от нашей резиденции, как он мог побить сына семьи Го?"

Посланник смущённо ответил: "Но это же сын Го лично указал на него! Да и вообще..." Он с недоверием добавил: "Вы уверены, что ваш сын действительно не выходил из дома вчера?"

Глаза Люши внезапно превратились из мягких в два острых кинжала, пристально и злобно уставившихся на судебного пристава: "Неужели вы думаете, что семья Фань способна лгать?" Пристав вздрогнул, поспешно закрыл рот, но не собирался уходить — на судебном заседании истец всё ещё ждал. Фань Сянь сидел в стороне, спокойный и невозмутимый, но внутренне удивлённый: почему Люши встала на его сторону? Он не понимал, что в этом мире знатные семьи, как бы яростно ни боролись между собой, всегда объединялись против внешней угрозы.

Люши отпила глоток чая, понимая, что приставам тоже нелегко, но это не имело значения. Она слегка улыбнулась и сказала: "Так значит, семья Го утверждает, что мы их избили? В этом мире всё строится на логике и человечности. Не может быть, чтобы они подали жалобу, а мы должны были безропотно явиться. Хотя семья Фань и не самая богатая и знатная в столице, но и она заслуживает уважения. Меня просто интересует, кто сегодня подал жалобу в судебную палату?"

"Управляющий семьи Го," — ответил пристав, подумав про себя, что семья Фань вовсе не бедная, ведь в столице мало семей, которые могли бы с ней сравниться.

Люши лишь усмехнулась, но когда услышала, что жалобу подал всего лишь управляющий, её брови взметнулись вверх, и она ударила кулаком по столу: "Так какой-то управляющий подал жалобу, и мы должны явиться?! Где логика? Разве не говорят, что их молодой господин был избит? До какого же состояния? Если они хотят подать в суд, пусть делают это лично. А не то завтра и я каждый день буду посылать своего управляющего в суд, чтобы подавать жалобу на Го Баокуня за то, что он злоупотребляет властью, притесняет мужчин и похищает женщин. И пусть Го Баокунь сам приходит в суд отвечать, независимо от того, обоснованны мои обвинения или нет!"

Не успев договорить, Люши громко приказала: "Сюй Гуаньцзя!"

Сюй Гуаньцзя, понимая её намерения, вышел вперёд и ответил: "Да, госпожа."

Люши холодно произнесла: "Скажите господину Чжэн, чтобы он срочно написал десяток жалоб. Начиная с завтрашнего дня, мы будем каждый день подавать их в столичный суд. Пусть семья Го, если не умрёт от страха, то хотя бы устанет от этого!"

Но и это было ещё не всё. Она с лёгкой улыбкой объяснила приставу: "Господин Чжэн — наш гость, но, насколько мне известно, несколько лет назад он работал помощником вашего начальника по уголовным делам, так что с написанием жалоб у него проблем не будет."

Пристав подумал, что это не просто запугивание семьи Го, а явно попытка довести до изнеможения весь столичный суд. Он безнадежно взмолился: "Госпожа, смилуйтесь, что мне делать?.. В этом деле я действительно бессилен."

После долгой тирады Люши почувствовала, что у неё пересохло во рту, и потянулась за чашкой, но Фань Сянь уже с улыбкой подал ей чай. Их взгляды на мгновение встретились и тут же разошлись.

Пристав развёл руками и снова взмолился: "Так что же мне делать?"

Люши немного подумала, понимая, что дело должно быть как-то улажено, ведь так продолжаться не может. Она сказала: "Избиения точно не было."

Фань Сянь добавил: "Этого точно не происходило."

Лиуши снова сказала: «И в нашем поместье Фань не могут понять, почему семья Го обвиняет наших людей».

Фань Сянь, притворяясь задумчивым, ответил: «Несколько дней назад в трактире произошёл небольшой конфликт, и тот молодой человек из семьи Го немного пострадал. Должен признать, это была моя вина».

Лиуши удивлённо воскликнула: «Да что ты говоришь? Значит, это действительно твоя вина! Но... неужели этот молодой Го так затаил обиду, что решил оклеветать тебя?»

Фань Сянь нахмурился и ответил: «Вероятно, так и есть».