Глава 75

Служивый, прервав представление двух артистов, с горькой улыбкой сказал:

— Эти слова нельзя произносить первыми. В документах семьи Го ясно указано, что молодой господин Фань затаил злобу именно из-за того инцидента, поэтому и устроил ночное нападение на улице.

Женщина по фамилии Лю спросила Фань Идля:

— Чем закончилось дело в трактире?

— Я сломал нос одному из стражников их семьи, — с сожалением ответил Фань Идль.

— Ты-то в порядке? — спросила она.

— Как я могу быть не в порядке? — ответил он. — Все в трактире видели, что я не из тех, кто позволяет себя обижать.

Лю вздохнула и, повернувшись к служивому, сказала:

— Вы слышали? Злобу таят те, кто потерпел урон. Наш молодой господин получил явную выгоду, неужели он станет затаивать злобу?

Служивый, привыкший к запутанным речам адвокатов в судебном зале, впервые столкнулся с ситуацией, когда обвиняемый начал оправдываться ещё до суда. Он растерялся и не знал, что ответить. Лю, не проявляя никаких эмоций, протянула руку, и в руке служивого вдруг оказалась банкнота. Увидев её, глаза служивого загорелись.

Лю уже вновь обрела ту сдержанность и благородство, которые подобают настоящей даме. Спокойно она сказала:

— В суд мы придём, нам нужно посмотреть, что за спектакль устроила семья Го. Но не сейчас. Передайте господину Мэй, что как только молодой господин Го предстанет перед судом, наши люди явятся туда для очной ставки.

Один из служивых подумал, что это противоречит правилам: ещё не бывало, чтобы пришедшие задерживать кого-то уходили с деньгами. Он уже хотел что-то сказать, но его остановил старший, кивнул в знак согласия и поспешно покинул резиденцию Фань.

В резиденции Фань наконец воцарилась тишина. В цветочном зале, кроме Лю и Фань Идля, никого не было. Фань Идль с улыбкой смотрел на Лю, думая, как было бы хорошо, если бы она не была его врагом. Сегодня он увидел её методы и невольно восхитился ими. Хотя семья Фань была могущественной, нападение со стороны семьи Го стало неожиданностью, а главы семьи не было рядом. Лю сумела разобраться во всём чётко и ясно, не потеряв лица — это было не самое главное. Главное, что она выиграла время для дальнейших действий.

Как и следовало ожидать, Лю, отпив чаю, спокойно спросила:

— Зачем ты устроил всё это?

Фань Идль улыбнулся и ответил:

— Отец всегда хотел, чтобы я быстро прославился в Киото. Я подумал и решил, что писать стихи и сочинять тексты — занятие скучное. Если же затеять судебную тяжбу с семьёй нынешнего министра, слава придёт гораздо быстрее.

Это, конечно, было сказано в шутку.

— Бьешься, так бьешься, — с лёгкой досадой сказала Лю. — Но зачем ещё и открыто заявлять о себе? Словно специально искал себе лишние проблемы.

Фань Идль почтительно ответил:

— Просто хотел выплеснуть злобу. Если тот, кого бьют, не знает, кто его бьёт, как же тогда выплеснуть эту злобу?

Люшу бросила на него взгляд и подумала, что этот красивый юноша перед ней в тысячу раз перспективнее, чем её собственный сын. Хотя на первый взгляд он и ведёт себя несколько своевольно и нагло, его осанка и спокойствие выдают в нём человека, который точно знает, что делает. Она невольно вздохнула, ощущая лёгкую горечь.

Фань Идянь не мог понять, о чём она думает, и с лёгкой улыбкой, полной любопытства, спросил:

— Тётушка, почему вы помогли мне раньше?

Люшу медленно подняла голову. В уголках её глаз уже пробивались тонкие морщинки. Она, казалось, была слегка удивлена такой прямолинейностью юноши. После небольшой паузы она тихо ответила, и в её голосе слышалась лёгкая грусть:

— Хотя я и ношу фамилию Лю, но на самом деле я — человек семьи Фань.

Фань Идянь внимательно смотрел ей в глаза, понимая, что словам этой женщины можно верить, но не полностью. Однако он не знал, как на это ответить.

В гостиной стояла такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.

— Высокопоставленный чиновник Мэй — ученик моего отца. Я уже послал человека за письмом. Ваш отец, вероятно, тоже уже получил известие, так что ничего серьёзного не произойдёт. В худшем случае придётся заплатить им несколько лянов серебра, — Люшу закрыла глаза, и в её голосе послышалась усталость. — После обеда пусть дворецкий проводит тебя в столичную управу. Фу Цзыцзин следовал за тобой прошлой ночью, но сегодня пусть не сопровождает тебя в управу, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Фань Идянь с любопытством разглядывал всё ещё красивое лицо Люшу и никак не мог понять, почему такая способная и обеспеченная женщина, имеющая за плечами влияние, согласилась стать наложницей его отца.

После полудня в резиденции Фань всё было готово: все необходимые хлопоты завершены, нужные связи задействованы, слуги разосланы за последними новостями. Когда выяснилось, что Го Баокуня уже на носилках доставили в суд, Люшу чётко организовала сборы, распорядилась с каретами и сопровождающими, и Фань Идянь, окружённый людьми, как победивший генерал, отправился в управу.

Сидя в карете, Фань Идянь не особо волновался о предстоящем визите в суд. Он избил Го Баокуня, потому что действительно хотел выместить злобу: ещё при первой встрече не понравился ему взгляд, которым тот смотрел на Жо. А оскорбления на поэтическом вечере в резиденции принца Цзина лишь усилили его желание разобраться с ним. Хотя он понимал, что, только прибыв в столицу, устроил такой шум, и, несмотря на оставленные им меры предосторожности, всё же опасался, что ситуация может выйти из-под контроля.

Однако он всё равно собирался бить. Побои были лишь средством, главное — какой результат они принесут. У Фань Идля были три причины избить Го Баокуня. Во-первых, он хотел таким образом разглядеть, какую силу на самом деле скрывает его отец, высокопоставленный чиновник, в столичном чиновничьем кругу, чтобы в будущем иметь возможность строить планы. Отец всегда скрывал от него эти детали, и напрямую спросить было бы бессмысленно — ответов он бы не получил. Кроме того, это позволило бы проверить одну тайную догадку, скрытую в глубинах его души. Во-вторых, он хотел запятнать свою репутацию. Как бы то ни было, раз дело дошло до суда, образ Фань Идля как избалованного и своевольного аристократа, похоже, закрепится окончательно. Именно этого он и добивался, тщательно контролируя степень своего "падения". Согласно требованиям отца, он должен был прославиться как талантливый юноша, но в то же время он стремился стать настолько скандально известным, чтобы "дворцовые круги" сами отказались от брачного союза. Всё это — ради своей "куриной ножки" сестры. Третья причина была проста: Го Баокунь действительно заслуживал взбучку.

Прибыв к воротам судебной канцелярии, Фань Идль был потрясён: за красными деревянными решётками ворота толпились возбуждённые горожане. С помощью нескольких слуг он с трудом протиснулся внутрь. Стоя на холодных каменных плитах зала суда, он посмотрел на стену за столом судьи, украшенную картиной восхода солнца над восточным морем, и на мрачные орудия наказания, разложенные вокруг. "Ну что ж, — подумал он, — наконец-то я попал в Верховный суд столицы, путешествие было не напрасно."

Обернувшись, он заметил, что жители столицы ещё более возбуждены, чем он сам. Они изо всех сил пробирались вперёд, пытаясь занять лучшие места. Несколько профессиональных зевак уже почти сидели на красных решётках.

Фань Идль с любопытством спросил у Чжэн Та, чиновника, присланного семьёй Лю для сопровождения. Чжэн Та много лет назад был известным судебным писцом в Цзяннани, и, похоже, у него были давние связи с нынешним столичным наместником, поэтому Лю и послали его. Чжэн Та с улыбкой объяснил:

— У жителей столицы смелости хоть отбавляй. Не стоит судить по внешности: даже нищий может оказаться дальним родственником какого-нибудь герцога. Поэтому здесь никто никого не боится. Сегодня, например... Спор между семьями министра и его заместителя — редкое зрелище. Конечно, никто не захочет пропустить такое представление.

"Неужели вы все пришли сюда, как на премьеру?" — подумал Фань Идль, слегка покачав головой от недоумения. Чжэн Та тихо спросил:

— Молодой господин, хотя мы уже обсуждали это в усадьбе, я должен спросить ещё раз: действительно ли вы участвовали в этом деле? Перед наместником, конечно, нельзя признаваться, но скажите мне правду, чтобы я знал, как себя вести.

Фань Идль с искренним видом ответил:

— Уважаемый Чжэн, не стану скрывать: я действительно не бил этого самого Го-гунцзы.

Чжэн Та посмотрел на юношу с его честным и открытым лицом и одобрительно улыбнулся, слегка похлопав его по плечу.

Через некоторое время наконец раздался долгожданный крик, возвещающий о начале слушания. Из заднего зала появился сам губернатор столицы, Мэй Чжили, держащийся с важностью и степенностью. Он величаво прошествовал и уселся на место, широко развалившись, как воин с мечом. Еще через некоторое время на инвалидной коляске выкатили мумию, за которой следовал адвокат, лениво обмахивающийся бумажным веером. Увидев эту "мумию", Фань Сянь не смог сдержать горькую улыбку: он-то точно знал, что не бил так сильно, но вот уважаемое ведомство министра умудрилось разыграть такую жалостливую сценку.

Эта "мумия", конечно же, была не кто иной, как молодой Гоу Баокунь, избитый до полусмерти. Все его тело ныло от боли, особенно переносица, которая все еще причиняла невыносимые страдания. Лечение высокопоставленного чиновника почти не дало результата. Фань Сянь знал, что в последний удар он вложил скрытую силу, а его внутренняя энергия была непохожа на обычную, отличаясь особой мощью и агрессивностью, — такая травма не могла зажить за короткое время.

Гоу Баокунь, увидев стоящего на суде невозмутимого Фань Сяня, бросил на него взгляд, полный ненависти, как будто хотел разорвать его на части. Фань Сянь сделал вид, что не заметил этого, и, глядя на адвоката, тихо спросил Чжэн Тао. Он узнал, что перед ним знаменитый столичный адвокат Сун Шижэнь, известный своим дурным характером и тем, что берется только за дела богатых и влиятельных людей, за что и получил прозвище "Богатый язык".

Высоко восседающий столичный губернатор Мэй Чжили громко хлопнул деревянным молотком по столу. Звук разнесся чистым эхом, и все шумные разговоры в зале моментально стихли. Зеваки, обступившие красные решетки, замерли в ожидании — никто не хотел пропустить начало представления.

— Кто предстает перед судом? — медленно и торжественно произнес Мэй Чжили. Он уже был в курсе всех деталей дела, но процедура есть процедура, и он с важностью окинул взглядом всех присутствующих в зале.

Как бы ни были важны и влиятельны присутствующие, здесь, в столичном суде, все должны подчиняться ему.