Глава 80

Фань Цзянь усмехнулся: перед ним сидел парень хоть и сообразительный, но явно не имевший опыта в политических баталиях. Видимо, придется постепенно обучать его: "Его Величество всю жизнь провел в седле, как он может бояться таких мелочей? Просто ему не хочется видеть разлад между отцом и сыном, вот он и воспользовался случаем, чтобы предупредить партию императрицы."

Партия императрицы? На данный момент это императрица, наследник престола, старшая принцесса... или, возможно, даже канцлер.

Фань Идь продолжал: "У Его Величества должны быть более действенные методы решения этого вопроса. Вы раньше говорили, что имущество Внутренней казны всегда контролируется Институтом надзора. Почему же выбор пал на меня?"

"Все очень просто," — Фань Цзянь посмотрел на него, но взгляд его устремился куда-то вдаль, словно он видел другого человека. "Потому что это я посоветовал ему выбрать тебя."

Фань Идь приподнял бровь, понимая, что отец не станет давать дополнительных объяснений, и перевел разговор на другое: "Но почему Чэнь Пинпин был против?"

"Потому что он посоветовал Его Величеству не выбирать тебя," — сказал Фань Цзянь. "Чэнь Пинпин всегда считал, что ты должен идти другим путем."

Даже директор Института надзора так заботится о нем! Фань Идь вдруг вспомнил каменную плиту у входа в Институт надзора и, наконец, не выдержав сильного любопытства, спросил: "Почему... на плите у входа в Институт надзора..."

"Написана имя твоей матери? Все просто. В Цингоу изначально не было Института надзора. Твоя мать когда-то сказала: 'Да будет Институт надзора...' — Фань Цзянь рассмеялся, и в его смехе слышалась гордость. — И вот, в Цингоу появился Институт надзора."

Сердце Фань Идя билось так сильно, будто хотело выпрыгнуть из груди, как кенгуру. Он широко раскрыл глаза и долго не мог прийти в себя, вспомнив слова из прошлой жизни: "И сказал Бог: да будет свет. И стал свет..."

Разговор отца и сына продолжался. Фань Идь впервые узнал, каким огромным влиянием обладал когда-то род Е — в те времена, когда Цингоу, ведя войны на востоке и западе, оказалось на грани финансового краха. Именно род Е удержал шатающуюся власть. А Институт надзора, который сейчас наводит ужас на всех чиновников и используется Его Величеством для "объединения" сил всей страны, был основан по совету его матери. Она не только предложила создать институт, но и лично занималась его организацией и финансированием с самого начала.

Неудивительно, что на плите у входа в Институт надзора выбито имя Е Цинмэй. Неудивительно, что он с детства рос под пристальным вниманием Института надзора. Фань Идь долго смотрел на отца, затем покачал головой и вздохнул: "Отец, я скажу кое-что, не сердитесь."

"Не волнуйся, когда я на тебя сердился?" — Фань Цзянь, словно предвосхищая его слова, улыбнулся с легкой долей загадочности.

Фань Идь подбирал слова, но понял, что не знает, как их сформулировать. В конце концов, он только苦хо улыбнулся и сказал напрямую: "Я действительно начинаю сомневаться... как мама в свое время могла на вас положить глаз."

Высокопоставленный чиновник Фань Цзянь рассмеялся так, будто не смеялся столь от души уже много лет: **"Ха-ха-ха-ха! Не забудь имя своей матери..."** Он махнул рукой, отпуская его из кабинета.

Фань Сянь вышел в сад и задумался: что это значит? И вдруг осенило: *Ли Цинмэй, Ли Цинмэй... "Чтобы презирать весь мир мужчин, нужно возвыситься над ними."*

— Отец не ругал тебя? — с тревогой в голосе спросила Фань Жожо, внимательно глядя на брата. На самом деле она совсем не была похожа на Фань Сяня — разве что длинными ресницами и белоснежной кожей.

Фань Сянь горько усмехнулся:

— Ругать — не самое страшное в воспитании. Хуже всего — долгие "душевные" беседы. Родители думают, что должны навязывать нам свои мысли, не понимая, что для юности нет ничего невыносимее, чем принудительное общение с их затхлым миром, пропитанным запахом гробовой ткани.

Он вспомнил сцену, которую видел по пути через цветочный павильон: Фань Сычжэ с нетерпением слушал нотации от Люйши, но та замолчала, лишь завидев его. Фань Сянь, не стесняясь, увел брата с собой.

Фань Жожо вздохнула:

— Здесь ничего не поделаешь.

Ей вдруг вспомнился скандальный случай, который сегодня взбудоражил столицу. С любопытством спросила:

— Брат, ты говорил, что если делаешь что-то против воли, то за этим должна стоять веская причина. Сегодня ты пошел в столичный суд. Наверняка у тебя были основания?

Фань Сянь кивнул.

— Ты добился того, чего хотел? — спросила она, не углубляясь в причины.

— В целом доволен, — улыбнулся он. — По крайней мере, теперь знаю, на чьей стороне отец в придворных интригах, и что влияние семьи Фань гораздо сильнее, чем я думал. А насчет того, что ты подозреваешь... не знаю, насколько это сработает. Вряд ли я смогу превратиться в комара и подслушать разговоры важных особ во дворце.

Фань Жожо с укором сказала:

— Ради таких вещей не стоило рисковать.

— В любом случае, я решил проучить этого мелкого негодяя по фамилии Го, — рассмеялся Фань Сянь. — Заодно и глубину столичных вод измерил.

— Эй! Я ничего не понимаю! — наконец не выдержал Фань Сычжэ, слушавший их разговор сбоку.

Фань Жожо с улыбкой достала линейку для наказания. Фань Сычжэ возмутился:

— Неужели бьют и за то, что не понимаешь?!

Улыбка Фань Жожо давила своей уверенностью:

— Сколько раз говорить: зови старшим братом.

— Я понял, старший брат, — быстро сдался Фань Сычжэ. Несмотря на юный возраст, его коммерческая хитрость не позволяла терпеть убытки.

Фань Сянь с улыбкой посмотрел на него:

— Я читал твой переработанный бизнес-план. У тебя явный талант. Как же так, что ты не понимаешь даже наших с сестрой разговоров?

Фань Сичжэ разгневанно воскликнул: **"Какая ещё погребальная пелена?! Какие-то странные слова из области образования... Хотя последнюю фразу я всё же понял!"** Он злобно буркнул: **"Эй... нет, старший брат! Тот ублюдок по фамилии Го последний раз в винном доме меня унизил — ты должен был его тогда отлупить! Почему тянул до вчерашнего вечера?! Ладно, неважно. В следующий раз, если случится что-то столь же увлекательное, обязательно бери меня с собой!"**

Фань Сянь с горечью посмотрел на него и подумал: *"Ты бы хоть перестал мечтать быть улочным забиякой, а?"*

Разговаривая, братья не скрывали своих слов от Фань Сичжэ, который вертел глазами по сторонам. Это было решением Фань Сяня: с одной стороны, он хотел, чтобы Люши чётко понимала, о чём он думает, чтобы в будущем избежать недоразумений из-за недостатка информации — как в тех случаях, когда американские военные на учениях всегда направляют наблюдателей. Фань Сичжэ, естественно, и стал этим наблюдателем. С другой стороны, Фань Сянь хотел, чтобы его непослушный младший брат постепенно привыкал к атмосфере, царящей среди троих драгоценностей семьи Фань. Он верил, что незаметное влияние прививаемых привычек заставит некоторых людей перед принятием решений склоняться к более светлым и благородным мыслям.

Когда Фань Сичжэ ушёл спать, Фань Сянь повернулся к сестре и спросил: **"Договорилась?"**

Фань Жожо кивнула и с очаровательной улыбкой ответила: **"А что, если нас узнают? Если жители столицы узнают, что ты так спешишь увидеть свою новую невесту, они, наверное, просто умрут от смеха... К тому же, это может многих разозлить."**

**"Всё равно,"** — махнул рукой Фань Сянь с лёгким раздражением. **"Мне нужно сначала разобраться в этом деле."**

С раннего утра у ворот резиденции Синаньбофу остановилась карета из охраны столицы, принадлежащая роду Е. В карете сидела Е Линъэр, слегка обеспокоенная ожиданием. Через некоторое время Фань Жожо вывела из дома молодого человека с восково-жёлтым лицом и слегка сутулой спиной. Е Линъэр сразу оживилась и пошла навстречу.

Е Линъэр почтительно поклонилась: **"Благодарю вас, госпожа Фань."** Затем, повернувшись к молодому человеку с лёгкой сутулостью, с улыбкой спросила: **"Вы — ученик господина Фэй?"**

Молодой человек улыбнулся. Его восково-жёлтое лицо с морщинками у глаз выглядело не слишком здоровым. Он отвесил поклон: **"Именно так."**

Е Линъэр сказала: **"Спасибо за ваши труды."**

Молодой врач вновь улыбнулся и вежливо ответил: **"Здоровье пациента превыше всего. Давайте же поспешим."**

Е Линъэр и Фань Жожо сели в первую карету, а молодой врач — во вторую. Оказавшись внутри, он заметил, что карета необычайно просторна и сильно отличается от привычных столичных моделей. Внутри не было лишних украшений — видно, род Е, имеющий военное прошлое, сохранял суровый дух. Молодым врачом, конечно же, был Фань Сянь. С самого утра, с помощью грима, нанесённого Фань Жожо, он преобразился, используя навыки, которым научился в детстве у Фэй Цзе. Хотя это было лишь поверхностное знакомство с искусством перевоплощения, результат выглядел убедительно.

На самом деле, его уверенность в себе основывалась главным образом на том, что он верил: в Киото у него уже появилась некоторая известность, хотя тех, кто действительно его видел, было крайне мало. По крайней мере, такая как Е Линъэр и дочь семьи Линь его точно не знали. При одной только мысли о том, что скоро он увидит дочь семьи Линь, сердце Фань Идля внезапно забилось чаще. Как бы ни складывались его планы на будущее, формально она была его невестой, а та беловолосая девушка, о которой он постоянно думал, явно происходила из знатного и богатого рода. Мечтать о том, чтобы иметь и жену, и наложницу, было практически бессмысленно — придётся делать выбор.

С приближением кареты к месту назначения Фань Идль становился всё более нервным. Карета направлялась к королевской резиденции, где в настоящее время проживала та самая дочь семьи Линь — его невеста. Сегодня он выдавал себя за высокопоставленного чиновника, и сама эта затея была более чем абсурдной. Однако мысли о куриной ножке, о семье Е, о том, что так называемая жена — это человек, с которым придётся делить подушку всю оставшуюся жизнь, дышя друг другу в лицо, заставляли его быть одновременно осторожным и безрассудно смелым. Как он и думал до приезда в Киото, что бы ни случилось, сначала нужно хотя бы посмотреть: мила ли она? Красива ли? И, возможно, хрупкая и юная, как лолита?