Глава 1055

Голос Лю Тяньхоу дрожал от напряжения, его настроение достигло предела, и от этого голос стал резким, разносимым по всей площади, заставляющим тысячи окружающих знатных особ хмуриться. Бай Сяочунь на мгновение замер, слова Лю Тяньхоу заставили его моргнуть. Великий Король Призраков внутренне ликовал, глядя на Лю Тяньхоу с надеждой.

"Наконец-то этот парень сказал правду," — подумал Великий Король Призраков, надеясь, что слова Лю Тяньхоу смогут изменить решение Святого Императора. Даже если шансы были минимальны, но если бы это удалось, и Бай Сяочуня отправили бы за пределы города, это стало бы огромной победой для них обоих.

Бай Сяочунь впервые почувствовал, что слова Лю Тяньхоу не режут слух. Он с надеждой посмотрел на Лю Тяньхоу, даже внутренне готов был подбадривать его.

Хотя Святой Император был недоволен, он всё же мягко посмотрел на Лю Тяньхоу.

"Лю Айкин, почему ты так говоришь?" — спросил он.

Будучи названным по имени Святым Императором, Лю Тяньхоу взволнованно поклонился, его голос зазвучал страстно и громко:

"Ваше Величество, вы не знаете, но когда Бай Сяочунь был в мире Тунтянь, я всегда следил за его действиями. Этот человек способен принести беду в любое место, куда бы ни пошёл, отравляя жизни многих!"

"Он разорил Линси-цзун, затем разгромил Сюэси-цзун. Не удовлетворившись этим, отправился в дикие земли, грабил, похищал жён и наложниц, совершил там сотни тяжких преступлений. Затем он почти уничтожил Северную ветвь Цзютяньюньлэй-цзун, вызвав всеобщее негодование, — люди и боги были возмущены!" Лю Тяньхоу говорил с болью, но не успел закончить, как тысячи знатных особ вокруг засмеялись.

В этом смехе звучало презрение. Хотя они не отрицали сказанное Лю Тяньхоу, но считали это преувеличением. По их мнению, Бай Сяочунь, хоть и достиг уровня почти Небесного Властелина, в таком небольшом мире, как Тунтянь, даже малейшее его движение могло вызвать ужас у слабых. Но где они находятся? В столице Священной Империи, в Городе Святого Императора!

Здесь есть Небесные Властелины и сам Святой Император. Какими бы ни были способности Бай Сяочуня, здесь он должен вести себя сдержанно и не сможет натворить ничего серьёзного.

Святой Император усмехнулся. Его мысли совпадали с мнением окружающих. Он считал, что обезьяна может стать королём в маленьком лесу без хищников, но если её поместить среди львов и тигров, она останется всего лишь обезьяной.

Он махнул рукой, прервав Лю Тяньхоу, затем встал, намереваясь завершить аудиенцию.

Великий Король Призраков был разочарован, Бай Сяочунь тоже ощущал сожаление, но, быстро сообразив, он понял, что его способность сеять хаос часто приводит к неожиданным и грандиозным последствиям. Теперь, когда его оставили в Городе Святого Императора, он решил, что нужно обеспечить себе надёжную защиту.

Тогда он быстро ускорил шаг и, прежде чем Священный император успел уйти, громко крикнул: **"Ваше Величество, остановитесь!"**

Священный император замер, обернулся и посмотрел на Бай Сяочуня. Все окружающие знатные особы тоже устремили на него взгляды.

— Ваше Величество, то, что сказал Лю Юн, — чистая правда, — осторожно начал Бай Сяочунь, — я тоже боюсь… боюсь невольно нарушить законы Священной империи. Не знаю… что за закон нарушил я, Тунтянь-гун, чтобы заслужить наказание?

Священный император прищурился, бросив взгляд то на Бай Сяочуня, то на Лю Тяньхоу. В его глазах промелькнуло подозрение: эти двое явно что-то замышляют. Их слова звучали так, будто они заранее договорились, чтобы найти оправдание для ухода Бай Сяочуня из Священной столицы.

— Будучи князем и имея великие заслуги, ты можешь искупить любые преступления, кроме государственной измены, — холодно произнёс Священный император, внутренне усмехнувшись. Он понял, что Бай Сяочунь — отличная "вывеска", способная привлечь множество людей из мира Тунтянь. Такой шанс он упускать не намерен.

Услышав ответ Священного императора, Бай Сяочунь внутренне ликовал, но внешне выглядел озабоченным. Вздохнув, он вместе с Цзюйгуй-ваном покинул императорский дворец.

Когда все разошлись и Священный император удалился, Лю Тяньхоу в отчаянии ударил себя в грудь. Ему казалось, что император сам впустил волка в овчарню. Он будто увидел будущее Священной столицы — разорение, кровь и слезы, и как под звуки барабанов и гонгов жители провожают бедствие в лице Бай Сяочуня.

— Не говорите потом, что я вас не предупреждал, — с горечью воскликнул Лю Тяньхоу.

Как только церемония завершилась, награды от Священного императора были готовы. Ещё до того, как Бай Сяочунь успел покинуть дворец, к нему подошёл седовласый старец, стоявший ранее у трона с руками, скрытыми в широких рукавах.

В награду Бай Сяочунь получил:

— Нефритовый свиток, открывающий доступ к благодатной земле.

— Ленту, которая отныне позволит ему свободно входить и выходить из императорского дворца, не испытывая давления со стороны духа сокровищ, хранимых в этих стенах.

Кроме того, ему вручили мантию из особой ткани, источающую ауру магического артефакта, и, наконец, живую драконью рыбу длиной более десяти футов. Несмотря на путы, рыба продолжала извиваться, обнажая острые зубы и бросая свирепые взгляды.

Бай Сяочунь осмотрел дары и вздохнул:

— Этот Священный император слишком скуп… Мантия, усадьба, лента — ладно, но зачем мне эта рыба?

Покачав головой, он взял нефритовый свиток и отправился к своей благодатной земле. Она располагалась на огромном лотосовом листе, на котором стояло множество построек. Хотя усадьба находилась в центре, здесь царила тишина.

На деле это была роскошная резиденция, наполненная густой духовной энергией. Здесь были и искусственные горы, и изящные павильоны — всё выглядело величественно и внушительно.

Бай Сяочунь остался доволен: хотя усадьба казалась пустоватой, он здесь никого не знал и не предъявлял особых требований. Усевшись в позу лотоса, он начал впитывать духовную энергию этого места. Тем временем Цзюйгуй-ван, осмотрев всё вокруг, удалился.

Он отличался от Бай Сяочунь. В маленьком уездном городке она с самого начала и до конца ни с кем не была знакома, хотя тогда Бай Сяочунь была угнетена. Однако Цзюйгуйвану потребовалось совсем немного времени, чтобы познакомиться почти со всеми. Это показывало его способности в этом деле — даже Сюй Баоцай был вынужден признать его превосходство.

Сейчас, находясь здесь, Цзюйгуйван решил сделать то же самое: перед тем как отправиться в провинцию Шэньло, он намеревался собрать как можно больше информации.

Вскоре наступила ночь, и лунный свет залил всё вокруг. Бай Сяочунь сидел во дворе, открыл глаза после медитации и поднял взгляд к небу, осматривая незнакомые строения вокруг. Он понял, что только сейчас, на Вечной Земле Бессмертных, сделал свой первый настоящий шаг.

В раздумьях его мысли невольно вернулись к знакомым лицам.

— Дядя Ли... Тедань... Линси Лаоцзу... — прошептал он.

— Сун Цзюньвань... Хунчэнь Нюй...

— Шэньсуаньцзы... Сюй Баоцай...

Лица и имена всплывали в его памяти одно за другим. Через некоторое время он тихо пробормотал:

— И ещё... Ду Линфэй.

Бай Сяочунь не был уверен, жива ли Ду Линфэй, но слова, которые крикнул Тунтянь Даожэнь перед смертью, всё ещё отдавались эхом в его сознании. Однако с разрушением мира, в бескрайних просторах Бессмертных Земель, среди бесчисленных людей, он уже не мог её найти.

— Теперь нужно усердно заниматься, стремиться как можно скорее прорваться и стать Небесным Властителем! — подумал он. — Для тренировок нужны лекарственные пилюли, нужна духовная энергия неба и земли... Похоже, нужно разобраться с ресурсами для практики на этой Вечной Земле Бессмертных.

Через некоторое время, когда небо стало ещё темнее, вернулся Цзюйгуйван. В его глазах горел восторг, и, увидев Бай Сяочуня, первым делом он спросил:

— А где рыба? Где тот дракон-рыба?!

Бай Сяочунь удивился и достал едва живую дракон-рыбу, бросив её в сторону. Цзюйгуйван, как будто перед ним было сокровище, несколько раз обошёл вокруг неё, внимательно осматривая.

— Сяочунь, это не простая рыба! — воскликнул он. — На этот раз Святой Император действительно щедро одарил нас! Это же Небесная Дракон-Рыба!

— Эта Небесная Дракон-Рыба живёт в Небесном Пруду, пьёт его воду, впитывает духовную энергию неба и земли и питается бесчисленными небесными сокровищами. Это личное сокровище Святого Императора.

— Каждая такая рыба может увеличить силу практикующего ниже уровня Небесного Властителя, сравнимо с действием бессмертной пилюли!

— Бессмертная пилюля?! — глаза Бай Сяочуня засверкали. Он как раз беспокоился о нехватке духовной энергии для тренировок, и теперь, глядя на эту рыбу, они с Цзюйгуйваном тут же принялись её жарить.

Когда аромат распространился, и рыба, зажаренная до золотистого цвета, лежала перед ними, Бай Сяочунь и Цзюйгуйван одновременно сглотнули слюну. Они стали поочерёдно откусывать кусочки, и вскоре рыба была съедена.

— Вкусно, напоминает мясо духовного фазана, — облизнулся Бай Сяочунь. Вкус Небесной Дракон-Рыбы действительно показался ему совершенным.