Глава 1062
Бай Сяочунь прославился. Если раньше его известность была связана с тем, что он приручил Дух Матери и был основателем мира Тунтянь, то теперь... его слава полностью основывалась на тех небесных драконьих рыбах. В одночасье имя Бай Сяочуня, Великого Герцога Тунтянь, стало громким на весь город Святого Императора, вызывая невероятный резонанс.
— Слышали ли вы? Великий Герцог Тунтянь поймал более трёх тысяч небесных драконьих рыб, и Его Величество Святой Император даже не наказал его!
— Да что там не наказал — Его Величество вообще закрыл Небесный Пруд!
— Заставить Святого Императора закрыть Небесный Пруд... Этот Бай Сяочунь просто невероятен! Дайте ему ещё полмесяца, и он, пожалуй, истребит всех небесных драконьих рыб!
Такие обсуждения разносились по всему городу Святого Императора, набирая всё большую силу. Бай Сяочунь на собственном опыте почувствовал, как возросло количество взглядов, бросаемых на него из укрытий. В конце концов, куда бы он ни шёл, повсюду раздавались шёпот и перешёптывания.
— Похоже, я действительно слишком талантлив. Даже бессмертные из Вечной Области Небожителей не могут устоять перед моим обаянием, — Бай Сяочунь слегка покашлял, с ностальгией вспоминая это чувство. Он не испытывал ни малейшего дискомфорта, ведь в прошлом подобные ситуации случались с ним слишком часто.
Но как раз когда Бай Сяочунь предавался размышлениям, Лью Тяньхоу, дикарь, увидел в этом деле возможность и надежду. На одном из дворцовых собраний после того, как Святой Император вышел из уединения, он с жаром представил доклад, в котором обвинял Бай Сяочуня.
— Ваше Величество, я раскрыл метод, которым Бай Сяочунь похищал небесных драконьих рыб! — начал Лью Тяньхоу.
— После нескольких дней исследований и изучения этого Бай Сяочуня, я даже не пожалел огромных затрат, чтобы достать одну небесную драконью рыбу для изучения, и, наконец, полностью понял суть дела!
— Ваше Величество, он точно использовал какие-то пилюли!
— Хотя я мало знаком с методами алхимии мира Тунтянь, но даже я могу увидеть, что они отличаются от методов нашей империи Святого Императора. Он определённо использовал какие-то пилюли, чтобы эти уважаемые небесные драконьи рыбы одна за другой погибли, и он смог их украсть!
— Эти небесные драконьи рыбы были так беззащитны, будучи национальным достоянием, они не знали коварства человеческих сердец и были так жестоко убиты. Это самая большая несправедливость с момента основания нашей империи, беспрецедентная и возмутительная! Я должен добиться справедливости для этих рыб и прошу Ваше Величество издать указ, бросить Бай Сяочуня в Небесный Пруд и отдать его на съедение рыбам!
Лью Тяньхоу, полный праведного гнева, на одном из дворцовых собраний, в присутствии всех чиновников и самого Бай Сяочуня, вышел вперёд и, поклонившись Святому Императору, начал свою страстную речь, не умолкая ни на секунду.
Бай Сяочунь глубоко вдохнул. Такие собрания проводились раз в месяц, и это было его первое участие. Сначала он немного нервничал, опасаясь, что кто-то поднимет тему небесных драконьих рыб. Но время шло, и никто не заговорил об этом, а Святой Император оставался по-прежнему спокойным. Бай Сяочунь успокоился и стоял в толпе, думая о своём.
Но он и предположить не мог, что именно в тот момент, когда придворное собрание подходило к концу, этот Лю Тяньхоу внезапно снова выступил, и это вывело Бай Сяочунь из себя.
— Лю, старый хрыч, — прошипела она про себя, — когда я дарила тебе небесного драконьего карпа, я учла, что ты из мира Тунтянь, и даже подарила тебе ещё одного. А ты теперь хочешь, чтобы я стала кормом для рыб?! Ну погоди же!
Внутри Бай Сяочунь холодно усмехнулась, бросив на Лю Тяньхоу ледяной взгляд. Она твёрдо решила найти способ проучить этого человека. В прошлый раз, в диких землях, он сбежал от неё, но теперь, здесь, ему не удастся скрыться!
На площади перед дворцом все присутствующие обменялись странными взглядами, переводили их с Лю Тяньхоу на Бай Сяочунь и обратно. Никто не произнёс ни слова, а многие даже нахмурились, бросая на Лю Тяньхоу холодные, почти ледяные взгляды.
Не то чтобы они были на стороне Бай Сяочунь — в иной ситуации они бы, не задумываясь, встали на сторону более слабого, ведь даже сейчас она им не нравилась. Но дело в том, что почти все они получили от Бай Сяочунь небесных драконьих карпов. По их мнению, это было щекотливое дело. Если всё уже в прошлом и даже сам Священный император предпочёл не поднимать эту тему, то зачем этому Лю снова всё ворошить на собрании?
Даже Священный император едва заметно нахмурился. Ему тоже не хотелось возвращаться к этому вопросу. Потери небесных драконьих карпов... можно сказать, это была акция, которую возглавила Бай Сяочунь, вовлекая в неё всю придворную знать, чтобы разделить добычу.
Каждый раз, вспоминая об этом, Священный император испытывал боль. Обычно он не решался употреблять этих карпов, предпочитая хранить их как национальное сокровище и награждать ими за особые заслуги. Но теперь... Особенно после того, как он узнал о некоторых подробностях, обнаруженных в Небесном пруду. Он действительно исследовал это дело и нашёл кое-какие улики, но они ни к чему не привели. Бай Сяочунь действовала слишком осторожно, а те обманные пилюли быстро растворялись, так что даже Священный император смог обнаружить лишь незначительные следы, но ничего не мог доказать.
Конечно, если бы он действительно решил докопаться до истины, то смог бы найти доказательства. Однако, взвесив всё, Священный император решил стерпеть. Запечатывание Небесного пруда было лишь демонстрацией его позиции. Он планировал снять печати через несколько месяцев. Если Бай Сяочунь снова отправится туда ловить рыбу, это будет равносильно самоубийству.
— Есть ли у тебя доказательства, достопочтенный? — Священный император, подавив внутреннее раздражение, спокойно произнёс.
— Священный император сам всё узнает, если начнёт расследование! — воскликнул взволнованный Лю Тяньхоу.
— Хорошо, ты можешь удалиться. Я распоряжусь, чтобы это дело проверили, — сказал Священный император, поднявшись, и этим завершил собрание.
Все присутствующие, видя, что Священный император покидает зал, тоже начали расходиться. Однако, уходя, многие бросали на Лю Тяньхоу ледяные взгляды.
Лишь теперь Лю Тяньхоу осознал, что что-то пошло не так. Его тело пронзила дрожь, и он понял, что слова Священного императора были лишь отговоркой. Он внезапно почувствовал отчаяние и гнев.
— Вы не понимаете! Вы ещё пожалеете! Бай Сяочунь... она настоящее бедствие! — кричал он в отчаянии.
Бай Сяочунь, разгневанная ещё сильнее, бросила на Лю Тяньхоу яростный взгляд, фыркнула и ещё больше укрепилась в своём намерении проучить его. Затем она последовала за остальными, покидая императорский дворец.
Сейчас была глубокая осень. После утреннего собрания, возвращаясь в благодатные земли, Бай Сяочун размышлял о том, как расправиться с Лю Тяньхоу, и невольно бросил взгляд на замёрзшее Небесное озеро. В груди его вздохнуло отчаянье.
— Хорошо хоть, что небесная рыба-дракон на меня уже не действует. Больше не буду её ловить, — пробормотал он, качая головой.
Бай Сяочун почти уже вернулся в свои владения, но внезапно замер на месте. Его взгляд метнулся к замёрзшему Небесному озеру. Сквозь толщу льда он едва разглядел очертания рыбы-дракона, бьющейся о ледяную поверхность. Но как эта рыба могла пробить лед, созданный магией?!
Постепенно дыхание Бай Сяочуна участилось, на лбу выступили капли пота.
— Я наконец понял, что меня смущало! — глаза его широко раскрылись, сердце забилось быстрее. Он вспомнил то, что раньше упустил из виду.
— Эти рыбы... Они уже пристрастились к галлюциногенным пилюлям. Те полмесяца, что я их ловил, я время от времени подбрасывал им пилюли, чтобы их зависимость становилась всё сильнее, но при этом они получали облегчение.
— А теперь озеро заморожено. У рыб нет доступа к пилюлям. Это всё равно, что резко лишить наркомана его дозы...
При этой мысли Бай Сяочуна бросило в пот.
— Неужели они сойдут с ума? — тревога сжала его сердце. Он колебался, стоит ли предупредить Святого императора, но, подумав, что это может обернуться для него лишними проблемами, только тяжело вздохнул.
— Всё-таки это не моя вина... Это Святой император заморозил озеро, — пробормотал он, торопливо направляясь обратно в благодатные земли.
В следующие несколько дней Бай Сяочун жил в постоянном страхе. Каждый шорох заставлял его вздрагивать. Возможно, это было лишь его воображение, но ему казалось, что рыбы-драконы под замёрзшим озером окончательно сошли с ума.
— Я бы и рад продолжать подкармливать вас пилюлями, — вздыхал он с горечью.
И вот, в одно раннее утро внезапно... весь город Святого императора содрогнулся от мощного удара! Земля задрожала, как будто горы рухнули. Листья лотосов заколыхались, даже сам дворец на лотосе покачнулся. Грохот разнёсся по всем направлениям, заставляя дрожать здания. Множество культивирующих мастеров в панике выбежали на улицы.
— Что происходит?! — кричали они.
— Нападение?!
Даже три Небесных владыки, включая Чэнь Су, расправили своё духовное восприятие. В тот же миг из дворца взметнулось могучее духовное присутствие, охватившее небеса и землю.
— Это...
— Рыбы-драконы!
— Они... Они сошли с ума!!! Они грызут лотосы!!!
Когда люди расправили своё духовное зрение, они увидели, как под листьями лотосов, растущих на Небесном озере, огромное количество рыб-драконов, не сумев пробить лёд, теперь яростно грызли корни лотосов, их глаза горели безумием.
Бай Сяочунь увидела эту сцену и остолбенела, глаза наполнились слезами, но сдержаться не смогла. Рекомендую восходящую звезду жанра сянься — Лин Жуюань и её произведение «Прах костей»: решимость идти вперёд никогда не поздна, ступая по звёздной реке, сражаясь с богами, прорываясь сквозь три мира, смеясь над девятью небесами. Книга уровня "бессмертная трава", если страдаете от нехватки хорошей литературы — обязательно прочтите.