Глава 1066
Бай Сяочунь в отчаянии чесал затылок и уши. Он твердо решил во что бы то ни стало полакомиться лотосовыми семенами, и всю ночь ломал голову, придумывая способы, как это сделать. Но, тщательно обдумав все варианты, он понял, что ни один из них не был достаточно надежным. На следующий день, во время лотосового пира, у Бай Сяочуня даже не было настроения участвовать в мероприятии. Он бродил по краю лотосовых листьев, глядя на воду небесного бассейна и едва заметные под водой еще не распустившиеся лотосовые коробочки, и его охватывало мучительное чувство, будто кто-то вырывает у него сердце.
"Империя Шэнхуан слишком богата! Просто взять и бросить драконью рыбу и лотосовые семена в небесный бассейн..."
"Но... видеть и не иметь возможности попробовать..." Глаза Бай Сяочуня постепенно налились кровью. Если бы он не понимал, что не сможет одолеть тех трех Небесных Властителей и самого Императора Шэнхуана, он, вероятно, уже бросился бы в воду, чтобы собрать все лотосовые семена.
С каждым часом его жажда становилась все сильнее. С тех пор как мир Тунтянь рухнул, и он попал на Вечный континент, Бай Сяочунь понял одну вещь: только став сильнее, он сможет добиться того, чего хочет.
Но на этом чужом Вечном континенте, чтобы быстро повысить свою духовную силу, требуется слишком много ресурсов. Если бы у него было достаточно времени, это было бы не так страшно, но сейчас его основы слишком слабы, и ему трудно достичь желаемого.
В следующие несколько дней, пока продолжался лотосовый пир, Бай Сяочунь сосредоточил все свои силы на лотосовых семенах. Каждый день он ходил вокруг лотосовых листьев, и его мысли крутились с невероятной скоростью.
Его поведение не осталось незамеченным, но, с одной стороны, пир продолжался как обычно, и все внимание присутствующих было сосредоточено на праздничном столе, а с другой — лотосовые семена не были похожи на драконью рыбу, и Бай Сяочунь не мог незаметно их забрать.
К тому же, Император Шэнхуан не уединялся для медитации, а каждый день появлялся на пиру. Все это заставляло аристократов и сильных культиваторов Империи Шэнхуан, даже замечая намерения Бай Сяочуня, не придавать им значения.
"В нашей Империи Шэнхуан всегда соблюдаются правила. Если ты не достиг соответствующего статуса, то лотосовые семена, подобные бессмертным пилюлям, ты можешь только смотреть, но не брать. Если ты протянешь руку... ты нарушишь правила!" — холодно усмехались в душе представители Империи Шэнхуан. Они знали, что Император ценит Бай Сяочуня за его потенциал, но как только тот переступит границы Империи, никакая ценность не спасет его. В случае с небесным драконом Бай Сяочунь смог спастись лишь потому, что Император хотел использовать его, но главной причиной было то, что Бай Сяочунь не выдал себя, и Император, взвесив все за и против, сдержался.
Однако лотосовые семена — не живые существа, они не взлетят сами в руки Бай Сяочуня. Перед ним, казалось, оставался лишь один путь — украсть их! Но если он это сделает, его ждет неизбежная гибель.
Исходя из этого, хотя чиновники Империи и не были полностью равнодушны, они оставались спокойны.
Только один этот самый Лю Тяньхоу заметил странности в поведении Бай Сяочуня за последние несколько дней и сразу насторожился, сосредоточив всё своё внимание на наблюдении за ним. Он даже внутренне волновался: после того как его назначили наблюдающим чиновником, он взял на себя миссию следить за Бай Сяочунем. Однако, несмотря на несколько месяцев ожидания, Бай Сяочунь оставался образцово-показательным, что приводило Лю Тяньхоу в отчаяние.
— Бай Сяочунь, как бы ты ни хитрил, ты не уйдёшь от моего зоркого взгляда! — Лю Тяньхоу глубоко вдохнул и усилил наблюдение за Бай Сяочунем. Хотя он не мог проникнуть в его священное место, но как только Бай Сяочунь выходил из дома, Лю Тяньхоу непременно следовал за ним, скрываясь в тени.
Время шло, и вот уже прошло ещё три дня. Во время лотосового пира, среди всей знати и чиновников, наполненных гордостью, Лю Тяньхоу оставался бдительным. Наконец, после долгого наблюдения за лотосами, Бай Сяочунь придумал план, который, по его мнению, если и не идеален, то хотя бы наиболее осуществим.
— Только так! — Бай Сяочунь глубоко вдохнул, перестал смотреть на лотосы в небесном пруду и направился прямиком в своё священное место. Он давно заметил, что Лю Тяньхоу следует за ним, но не обращал на это внимания. Вернувшись в своё священное место, он немедленно использовал **метод заклинаний пальцами**, запечатав пространство вокруг, чтобы никто не мог помешать. Затем он сел в позу лотоса и замер, не шелохнувшись.
Снаружи, Лю Тяньхоу тоже нашёл место, чтобы сесть, и, не моргая, уставился на обитель Бай Сяочуня. Его глаза болели от долгого напряжения, но он не чувствовал ни малейшей усталости. У него было сильное предчувствие, что замысел Бай Сяочуня вот-вот раскроется.
— Если я поймаю его на этом, то совершу великий подвиг! — Лю Тяньхоу, подумав об этом, сразу воспрял духом и решил приложить все усилия, чтобы не дать Бай Сяочуню ни малейшего шанса навредить лотосам.
— Какие бы у тебя ни были планы, твоя цель — лотосы. Пока я слежу за тобой, тебе не удастся обмануть меня! — думал Лю Тяньхоу, полный решимости.
В это время Бай Сяочунь продолжал сидеть в позе лотоса, не шевелясь несколько часов, пока не наступила глубокая ночь. Внешне он выглядел спокойным, но его сознание мгновенно проникло в его сумку-хранилище.
— Маленькая черепаха, выходи! — мысленный голос Бай Сяочуня эхом разнёсся внутри сумки. Увидев, что черепаха не отвечает, он холодно фыркнул. Даже если бы мир рухнул, Бай Сяочунь был уверен, что эта маленькая черепаха всё ещё находится в его сумке. Этот тип, вероятно, не пострадал бы, даже если бы мир исчез.
— Хватит притворяться, выходи немедленно! — Бай Сяочунь начал терять терпение и, просканировав сумку своим сознанием, снова заговорил.
— Не хочешь выходить? Хорошо, тогда давай разберёмся с нашими старыми счётами... — Бай Сяочунь угрожающе пробурчал, но из сумки по-прежнему не было никакого ответа.
— Неужели её действительно здесь нет? — Бай Сяочунь удивился и покачал головой с вздохом.
— Жаль, на этот раз сокровище не для неё... — едва он произнёс эти слова, как из сумки внезапно донёсся отклик, возможно, слово "сокровище" оказалось слишком заманчивым.
«Сокровище? Какое сокровище?» — голос маленькой черепахи отозвался в сознании Бай Сяочуня, сначала слегка размытый, будто её разбудили от сна, но вскоре, не успев Бай Сяочуню и рта раскрыть, черепаха уже взволнованно закричала: «Сяочунь, скорее скажи черепашьему владыке, что за сокровище ты обнаружил!» Голова маленькой черепахи молниеносно высунулась из сумки-хранилища, не дожидаясь ответа Бай Сяочуня, она начала озираться и принюхиваться, её глаза мгновенно загорелись.
«Ага! Владыка черепаха учуял аромат сокровища!! Проклятие, в прошлый раз из-за большой потери крови моя чувствительность к сокровищам так ослабла!» Глаза черепахи закатились, она возбуждённо дрожала всем телом, готовая ринуться вперёд, но Бай Сяочунь резко придавил её, запихнув обратно в сумку.
«Тише, за нами наблюдают», — поспешно передала Бай Сяочунь мысленный сигнал. Черепаха прищурилась, и в её глазах мелькнуло что-то зловещее.
«Кто? Кто осмеливается следить за великим владыкой черепах? Намеревается отнять наше сокровище?» — прошипела она.
«Да, это некий Лю Юн, он дежурит у входа. Этот тип хочет отобрать сокровище!» — быстро ответил Бай Сяочунь, слегка покашлянув.
«Он смеет?! Владыка черепаха его убьёт!» — маленькая черепаха взорвалась негодованием. Больше всего на свете она ненавидела тех, кто пытался отнять её сокровища.
«Об этом позже, — поспешно передала Бай Сяочунь. — Ты чувствуешь, что в этом небесном пруду вокруг нас огромное количество лотосовых коробочек, а в них — бесчисленные семена лотоса... Каждое из этих семян равноценно бессмертной пилюле!»
Черепаха замерла, её глаза загорелись ещё ярче. «Ты тихонько подбери несколько и принеси обратно. Я прикрою тебя. Мы поделим семьдесят на тридцать — мне семьдесят, тебе тридцать, ведь это я нашёл, да и прикрывать тебя буду!» — такой был план Бай Сяочуня. Семена лотоса, в отличие от живых драконьих рыб, не обладали собственной магией, и единственный способ их добыть — сорвать.
Но Бай Сяочунь был слишком заметной фигурой, и ему нельзя было рисковать. А вот маленькая черепаха, способная появляться и исчезать без следа, была идеальным кандидатом. Оставалось только договориться о дележе добычи. После небольшого торга человек и черепаха сошлись на равном разделе — пятьдесят на пятьдесят. Маленькая черепаха, полная энтузиазма, мелькнула и исчезла из сумки-хранилища, покинув благословенное место.
Лю Тяньхоу, как ни старался, не заметил, как мимо него промелькнула маленькая черепаха. Уходя, она самодовольно оглянулась на спрятавшегося Лю Тяньхоу, а затем резко нырнула в небесный пруд. Вскоре она обнаружила лотосовые коробочки на дне, подплыла, понюхала и хрустнула зубами, откусив кусочек. Пожевав, её глаза засверкали.
«Сяочунь не обманул меня, это действительно вкусно и хрустко!» — черепаха облизала губы и в несколько приёмов съела всю коробочку. Однако, понимая, что так она слишком быстро выдаст себя, она стала аккуратно выковыривать только семена, не трогая сами коробочки.
Через долгий промежуток времени, когда оно вернулось в благодатные земли, гордое и самодовольное, маленькая чёрная черепаха мелькнула перед Белой Чистотой и швырнула ей семь-восемь лотосовых семян.
— На, ешь! — бросила маленькая черепаха, сама при этом отрыгнув с насыщенным удовлетворением. Очевидно, что прежде чем вернуться, она сама наелась досыта...
Хотя эти семена были не больше ногтя мизинца, невероятно зелены и неспелы, глаза Белой Чистоты загорелись в тот же миг, когда она их увидела. Она моментально схватила их, промыла и бросила в рот. Хотя лечебный эффект этих семян был куда слабее того единственного семени, что она получила ранее, как только они растаяли у неё во рту, жаркая, мощная энергия внезапно вспыхнула внутри, разливаясь по всему телу.