Глава 1125
"Неужели в созданной мной божественной технике есть какой-то роковой изъян?" — Бай Сяочунь сразу напрягся. На самом деле, он давно чувствовал, что в этом есть что-то непостижимое. Каждый раз, когда он думал о том, что если "Колесо прошлого опыта" действительно обладает таким поразительным эффектом, это может навредить его репутации, ему становилось не по себе.
"Я же хотел создать великую технику, великое искусство!" — Бай Сяочунь глубоко вздохнул, не желая углубляться в эту проблему. Он размышлял о более вероятной возможности — что это связано с памятью Гунсунь Ваньэр.
"Должно быть, так оно и есть. Я, Бай Сяочунь, человек честный, и созданные мной техники — честные и справедливые, как же они могут быть такими кривыми и извращёнными?" — утешил он себя, снова взглянув на дворец Гунсунь Ваньэр. В глубине души он колебался, стоит ли входить, но в этот момент ворота дворца бесшумно распахнулись сами собой.
Дыхание Бай Сяочуня участилось, он посмотрел на ворота дворца, затем на небо, его внутренняя борьба усилилась. Наконец, он тяжело вздохнул.
"Ладно, ради миллионов жителей провинции Юньхай, ради всех людей мира Тунтянь, разве я, Бай Сяочунь, могу думать только о себе?" — Бай Сяочунь с силой сжал зубы, его лицо стало серьёзным, шаги — тяжёлыми, и он медленно направился ко дворцу.
В глубине души он ощущал нарастающее чувство трагической решимости. Постепенно входя во дворец, он увидел в его глубине сидящую Гунсунь Ваньэр, одетую в розовое дворцовое платье, с безучастным лицом.
В этот момент Гунсунь Ваньэр казалась совсем не той, что называла его "маленьким братом". Она холодно смотрела на Бай Сяочуня, и в глубине её глаз мерцал ледяной блеск.
"Только если ты сможешь вечно использовать свою подлую технику, иначе, если ты ещё раз применишь её на мне, я немедленно задействую все силы севера, чтобы уничтожить твою провинцию Юньхай!" — медленно произнесла Гунсунь Ваньэр, её голос был низким, и в одно мгновение глаза Бай Сяочуня вспыхнули холодным блеском. Он активировал свою внутреннюю силу, потому что в этот момент Гунсунь Ваньэр вызывала у него ассоциации с Призрачной Матерью.
"Ты можешь сомневаться в моей решимости или даже попробовать это сделать," — взгляд Гунсунь Ваньэр оставался ледяным, но её голос звучал твёрдо и непреклонно, как обет, высеченный в камне.
Бай Сяочунь нахмурился. Гунсунь Ваньэр перед ним была слишком похожа на Призрачную Мать, и он не мог не задаться вопросом: не случилось ли чего-то с ней после слияния с Призрачной Матерью? Её характер, казалось, стал ему чужим.
«Однако с такими холодными натурами, как твоя, у меня всё же есть свои методы, — сказал Бай Сяочунь, слегка моргнув. — В своё время Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо были такими же ледяными.»
Вмиг его выражение стало серьёзным и суровым. Он бросил взгляд на Гунсунь Ваньэр, медленно заложил руки за спину, и от него внезапно исходила аура железной воли и крови, наполняя всё вокруг. Вместе с этой вспышкой изменилась и его аура — взгляд стал глубоким, а голос наполнился оттенком безграничного превосходства, подобно верховному правителю, эхом разносившимся по всему дворцу.
«Ты действительно можешь задействовать силы Севера и уничтожить нашу провинцию Юньхай. Но даже будучи полубогом, я когда-то смог тебя одолеть. Думаешь, сейчас я не смогу сделать это снова?» — не дав Гунсунь Ваньэр возможности ответить, Бай Сяочунь продолжил.
«Однако я не для того пришёл сюда, чтобы спорить с тобой, Гунсунь Ваньэр, о бесполезных вещах. Наша провинция Юньхай славится искусством переработки духовной энергии, и наша слава гремит по всей Священной Империи. Вашим северным провинциям также необходимо это искусство, но ранее мы закрыли доступ, и ваши практикующие не могли его освоить.»
«Сегодня я готов открыть Юньхай и обсудить условия сотрудничества, а не умолять или просить о милости! Так что не стоит принимать слишком надменную позу!» — слова Бай Сяочуня резали, как клинок, превращая свои нужды в её потребности. Гунсунь Ваньэр ещё сильнее прищурилась.
«Смешно! Ты забрал у меня целую провинцию, а теперь ведёшь себя так, будто оказываешь милость!» — холодно усмехнулась Гунсунь Ваньэр.
«Тебе не стоит зацикливаться на потере одной провинции. Да, ты потеряла Юньхай, но взамен получишь гораздо больше от торговли духовными артефактами!» — уверенно заявил Бай Сяочунь.
«Торговля? Это ваша провинция Юньхай была заблокирована Севером, а не наоборот. Эта торговля важна для вас, но для меня она не имеет никакой ценности!» — её голос оставался ледяным.
«Не имеет ценности? Гунсунь Ваньэр, ты сейчас не в фаворе у Тёмного Императора. Скорее, тебя отправили сюда не по доброй воле, а как бы в изгнание. Моё положение не сильно отличается от твоего. Я не верю, что ты не хочешь изменить ситуацию. Иначе зачем ты так рьяно охраняешь Север? У меня есть лучший способ, который позволит нам обоим достичь своих целей. Наше сотрудничество — это наилучший выбор.»
«Открытие торговли позволит Северным Пяти Провинциям получить доступ к местам переработки духовной энергии в Юньхай. Это не только укрепит боевой дух Севера, но и принесёт огромные доходы. Когда Север обретёт стабильность, я даже смогу сделать тебя единственным представителем Юньхай при дворе Тёмного Императора. Весь процесс переработки духовной энергии в Империи будет под твоим контролем.»
«Такой сотрудничество, такая искренность, Гунсун Ваньэр, — сказал Бай Сяочунь, не переставая, — скажи мне, какая у тебя может быть причина отказываться?»
Глаза Гунсун Ваньэр заиграли раздумьями, пока Бай Сяочунь продолжал говорить. Действительно, его предложения полностью соответствовали её нуждам. Развитие облагораживания духов в Юньхайчжоу она видела собственными глазами, и особенно заманчивым было последнее предложение Бай Сяочуня — выгода от него была настолько велика, что её невозможно было описать словами. Более того, это могло изменить её положение в империи Ся Хуан. Всё это заставляло Гунсун Ваньэр сохранять холодную голову и тщательно обдумывать предложенные условия торговли.
Хотя она сразу же заметила, как Бай Сяочунь ловко переиначивал и искажал её потребности, но, будучи Небесным Властителем, она понимала: даже если всё видно насквозь, но если есть реальная выгода, то всё обсуждаемо.
Бай Сяочунь, видя, что Гунсун Ваньэр начала размышлять, внутренне облегчённо вздохнул и даже немного порадовался — всё-таки такая Гунсун Ваньэр была более рациональна и с ней легче договариваться.
— Мне нужно всё тщательно обдумать, завтра я дам тебе ответ, — наконец произнесла Гунсун Ваньэр, подняв голову в сторону Бай Сяочуня.
Глаза Бай Сяочуня засветились: он понял, что шансы на успех очень велики. Он также осознавал, что противоположной стороне нужно время для размышлений. То, что она обещала дать ответ уже завтра, было проявлением большой искренности.
— Время коротко, и я не вернусь в Юньхайчжоу, — сказал Бай Сяочунь, кивая головой. — Я останусь в этом городе и буду ждать здесь до утра, чтобы снова побеспокоить тебя.
Бай Сяочунь уже собирался уходить, когда взгляд Гунсун Ваньэр внезапно блеснул. Она подняла правую руку, и из дворца тут же вышла красивая служанка. Служанка быстро подошла и поклонилась Гунсун Ваньэр.
— Цинэр, — сказала Гунсун Ваньэр, — Тунтянь-ван — наш почётный гость, проводи его и устрой как следует.
С этими словами Гунсун Ваньэр встала и исчезла на месте. Бай Сяочунь потер нос: хотя такая Гунсун Ваньэр и подходила для ведения дел, в душе он всё же скучал по той, что называла его младшим братом — пусть она и была иногда нелогична, но всё равно вызывала ностальгию.
— Нет, в будущем нужно держаться от этой Гунсун Ваньэр подальше, — быстро прогнал он свои ностальгические мысли. — Её переменчивость характера слишком велика.
Он посмотрел на стоящую рядом девушку по имени Цинэр. Она была невероятно хороша собой, просто как воплощённое совершенство, от которого захватывало дух.
Цинэр, почувствовав на себе взгляд Бай Сяочуня, немного испугалась, поспешно поклонилась и повела его прочь из дворца, направляясь к гостевому павильону рядом.
Дворец Гунсун Ваньэр находился на вершине горы. Стоя там, можно было увидеть большой город внизу, который был главным городом этого региона. Город по масштабам не уступал Юньхай, и, несмотря на то, что сейчас был вечер, он кишел жизнью, повсюду были люди, суета и движение.
Бай Сяочунь смотрел на город, а Цинэр, сопровождая его к павильону, не могла удержаться от любопытства и украдкой бросала на него взгляды, как будто хотела что-то сказать, но не решалась. Наконец, когда они достигли павильона, Бай Сяочунь улыбнулся и посмотрел на Цинэр.
— У тебя есть ко мне вопросы? — спросил он.
Услышав слова Бай Сяочунь, Цинэр глубоко вдохнула и, не сдержавшись, спросила:
— Взрослый, будучи сильнейшим в мире Тунтянь и, как гласит легенда, первым мастером духообработки... Цинэр очень интересуется духообработкой. Она несколько раз видела этот процесс — он кажется таким таинственным и загадочным. Говорят, что для духообработки необходима Кровная Линия мира Тунтянь. Это правда?
— Ты видела духообработку? — переспросила Бай Сяочунь, слегка удивлённо.
— Да, мастер Чжоу из нашего города — его слава уступает лишь Вашей, владыка Тунтянь! — кивнула Цинэр, не скрывая восхищения в глазах. — Каждый раз, когда он занимается духообработкой, я, если есть возможность, обязательно прихожу посмотреть.
— Мастер Чжоу? — Бай Сяочунь слегка опешила.