Глава 312

— Думаю, стоит все-таки обдумать это дело...

— Старейшина, я считаю, что нет никого более подходящего, чем я, чтобы стать младшим патриархом секты Нихэ. В этом вопросе не нужно больше раздумывать. Я... согласен! — Бай Сяочунь поднял голову, и от него вновь исходила мощная аура. Его волосы развевались, а в глазах, казалось, мерцали звезды. В этот момент он превосходил небесных гениев, будто был неповторимым и величайшим в мире.

— Твоя известность слишком велика, нужно дать шанс другим ученикам... — неожиданно заговорил основатель секты Сюэси, слегка покашляв.

— Старейшина, известность означает ответственность. Эта ответственность слишком тяжела. Я, Бай Сяочунь, люблю свою секту и не могу позволить другим братьям жертвовать собой, чтобы нести бремя, которое должен нести я. Это было бы несправедливо по отношению к ним... Я, Бай Сяочунь, не смогу этого сделать, абсолютно не смогу. Если судьба выбрала меня, если секта выбрала меня, я, Бай Сяочунь, брошусь в огонь и воду, не моргнув и бровью! — Бай Сяочунь взмахнул рукавом, и когда он поднял голову, его праведность была столь величественной, что, казалось, могла потрясти небеса и землю.

— Но ты же ранен, и как младший патриарх, в будущем ты, возможно, будешь получать ранения еще чаще, — неожиданно заговорил старейшина Чихунь.

Бай Сяочунь замер, на этот раз он действительно задумался. После внутренней борьбы он стиснул зубы, но внешне лишь легко улыбнулся.

— Кто из нас, практикующих, не проливал кровь? Я, Бай Сяочунь, лишь надеюсь, что никогда не настанет день, когда мне придется проливать слезы за секту. Я готов отдать всю свою кровь, чтобы эта надежда сбылась, потому что я... младший патриарх секты Нихэ! — Хотя Бай Сяочунь улыбался, в этой улыбке скрывались тяжесть, надежда на будущее секты и непоколебимая решимость. В этот момент, когда его слова разнеслись по залу и его аура возросла, все присутствующие ощутили внутренний трепет.

Если бы не увиденная ими ранее иная сторона Бай Сяочуня, все бы сейчас восприняли его как безупречного и преданного человека, верного долгу.

В зале воцарилась тишина. Старейшины четырех сект обменялись странными взглядами, глядя на Бай Сяочуня. Через некоторое время главный старейшина секты Линси улыбнулся.

— Хорошо. Через месяц состоится торжественная церемония, на которой будет объявлено всему миру практикующих нижнего течения Восточной жилы... Секта Нихэ официально основана. Мы также отправим вызов и подадим прошение к секте Синкун Даоцзи из верховья, чтобы заменить Академию Чжункунхэ!

Этот бой — именно того я и ждал! — воскликнул Бай Сяочунь, слегка улыбнувшись. После непродолжительного разговора с несколькими старшими наставниками, он вышел из зала, полный решимости и уверенности. Его шаги были широкими и твердыми.

Выходя из зала, Бай Сяочунь не терял своего величественного вида. Все, кто встречался ему на пути, замирали на мгновение, а затем их лица наполнялись ещё большим уважением и преданностью.

Лишь вернувшись в свои покои, Бай Сяочунь расслабился, глубоко вздохнув. В его глазах читалось возбуждение и воодушевление.

— Эти старики чуть не напугали меня до смерти! Думал, придётся выполнять какое-то опасное задание, а они объявили о моём официальном назначении младшим патриархом! — Бай Сяочунь самодовольно покачал головой и уселся, скрестив ноги.

— Будучи младшим патриархом, слава моя будет греметь повсюду! — продолжал он, всё больше распаляясь. — Придётся сменить мой девиз. Не "Центральный пик, сын крови, сила без границ, духовная река, потрясающая восемь сторон", а что-то вроде... "Младший патриарх Нихэ, непобедимый под небесами!" — Бай Сяочунь ещё больше воодушевился от этой мысли.

— Что касается безопасности... — он усмехнулся, — будучи младшим патриархом, я буду в полной безопасности. Не придётся никуда выходить одному — всегда со мной будет толпа учеников.

Мысли о предстоящем через месяц торжестве наполняли его предвкушением.

Вскоре новость о создании секты Нихэ разнеслась среди учеников четырёх сект и стала главной темой для обсуждений. С распространением приглашений весь мир культивации Восточной Вены в нижнем течении пришёл в волнение!

Все мелкие секты, бесчисленные семьи культиваторов и независимые практики были потрясены. Каждая из четырёх великих сект была гигантом, но теперь они объединились!

Такая мощь была неслыханной в истории Восточной Вены в нижнем течении. А ещё одна новость заставила всех дрожать, ликовать и волноваться: цель секты Нихэ — не только объединение, но и вторжение в среднее течение, захват Академии Пустой Реки и превращение её в секту Средней Вены!

Эта новость сводила с ума, ведь успех секты Нихэ означал освобождение четырёх мест в нижнем течении. Стремление секты Нихэ к среднему течению было таким же сильным, как и стремление мелких сект и семей культиваторов к нижнему.

Волнения, тайные сделки и потрясения охватили мир культивации Восточной Вены в нижнем течении, и всё это вращалось вокруг одного события — церемонии основания секты Нихэ, которая должна была состояться через месяц.

Секта Нихэ не выбрала постоянного места для своей горной резиденции. Даже нынешнее место было лишь временным, ибо единственное достойное место для секты Нихэ — это нынешнее расположение Академии Пустой Реки.

Хотя ворота горы были временными, эта величественная крепость, восстановленная усилиями более миллиона культиваторов четырёх великих сект, быстро обрела былой вид и была расширена, став ещё более внушительной и величественной. Мощь четырёх сект, сосредоточенная здесь, заставляла небесный свод непрестанно вибрировать, а вращающиеся вихри излучали непреодолимое давление, распространяющееся во все стороны. По мере приближения торжественной церемонии, к крепости устремлялись многочисленные кланы и семьи из нижних слоёв мира культиваторов, используя все доступные средства. Из-за нехватки времени сюда могли добраться только те, кто обладал достаточной силой, тогда как остальные просто не успевали.

Несмотря на это, нижние слои восточного региона мира культиваторов были настолько обширны, что каждая секта контролировала четыре периферийных региона и множество культиваторских семейств, связанных бесчисленными интересами. К моменту начала церемонии количество прибывших достигло ужасающих масштабов, и крепость уже не могла всех вместить. Люди селились вокруг крепости, образуя огромный лагерь.

Каждый день прибывали тысячи новых людей, и, наконец, наступил день великой церемонии!

В этот день культиваторы секты Нихэчжун взяли под контроль все стороны света. Каждый был одет в строгие даосские одеяния, их аура поднималась ввысь. На небесах гремели вихри, и вся мощь секты проявилась во всей красе. Семнадцать старейшин, подобно семнадцати божествам, возвышались в небесах, излучая непреодолимую мощь. Внизу стояли сотни золотых пилюль наследия, каждая из которых была драгоценностью секты, символизирующей безграничные возможности будущего. Сотни старших наставников, каждый из которых сиял, как звезда, вместе с многочисленными культиваторами, достигшими уровня Цзичжу, образовывали плотную массу, заставляя небеса и землю менять свои цвета. Вихри ветров и облаков создавали такое давление, что наблюдатели за пределами крепости дрожали, их дыхание сбивалось, и многие не могли сдержать восклицаний удивления.

— "Небеса и земля свидетели, клятва на века: секта Нихэчжун основана сегодня!" — древний голос, раздавшийся с небес, эхом прокатился по всем сторонам, превращаясь в громовые раскаты, которые проникали в сознание каждого культиватора в этом регионе и взрывались там.

— "Секта Линси отказывается от своего имени и добровольно присоединяется к секте Нихэчжун!"

— "Секта Сюэси отказывается от своего имени и добровольно присоединяется к секте Нихэчжун!"

— "Секта Сюаньси..."

— "Секта Даньси..."

Слова старейшин четырёх великих сект одно за другим разносились по миру, и казалось, что весь мир дрожал от этих клятв. Небеса бурлили, как будто свидетельствуя этот момент, этот миг, когда в нижних слоях восточного региона мира культиваторов возникала невиданная ранее секта!

Бай Сяочунь был взволнован. Он парил в воздухе, глядя вверх, вниз и по сторонам, и его чувства были настолько сильны, что их невозможно было выразить словами.

И в этот момент внезапно произошло нечто необычное!

В небесах внезапно появился золотой свет, подобный молнии, который с грохотом разорвал небесный вихрь, оставив после себя огромную брешь размером в десятки тысяч чжан!

Внезапно появившаяся брешь в небесах обрушила на землю невыносимое давление, словно небеса рухнули. Под этой тяжестью все патриархи, все алхимики Золотого Эликсира, даже глубинные силы секты Нихэ были мгновенно подавлены — словно рядом с мерцающим светлячком внезапно взошла полная луна! Не только последователи секты Нихэ оказались сокрушены: величественный город задрожал, а все собравшиеся на церемонию практикующие вокруг затрепетали, их сознание оглушило гулким звоном, словно они узрели небесную мощь, и все как один рухнули на колени.

Всё вокруг мгновенно замерло в мёртвой тишине.

Даже патриархи секты Нихэ, парящие в небесах, дрожали. С трудом подняв головы, они увидели, как из огромной бреши медленно проступает гигантский глаз — размером в тысячи чжаней. Это зрелище потрясло до глубины души каждого, кто его узрел.

Будто весь этот мир превратился в хрупкий сосуд, а теперь кто-то снаружи, припав к горлышку одним глазом, внимательно вглядывается внутрь!

Бай Сяочунь затаила дыхание, ошеломлённо наблюдая за происходящим.

Глаз равнодушно окинул землю, затем медленно поднялся, и из бреши донесся глухой гул, эхом разнёсшийся по небу и земле.

— **Секта Нихэ, принять указ!**