Глава 18

Глава восемнадцатая: Искусство боя не всесильно

Ван Юэ поел, и Кан Мин прибрала со стола, прежде чем неспешно удалиться. Выйдя из комнаты, Кан Мин слегка приподняла уголки губ, про себя подумав: "Ван Юэ, тебе не вырваться из моих объятий."

Ван Юэ сидел на краю кровати, в душе его посетило сомнение: зачем Кан Мин одной приходить вечером, чтобы принести еду? "Ха-ха, что бы она ни задумала, мне всё равно. Как только я встречусь с Цяо Фэном, я покину общество нищих, и больше не будет у нас с ней никаких дел. Если она хочет приносить мне еду, пусть — так мне не придется самому выходить."

Ван Юэ умылся и лег спать.

На следующий день Ван Юэ встал и начал стоять в стойке, упражняясь в кулачном бое. Совершенствование в боевых искусствах подобно движению против течения: остановишься — откатишься назад. Стремясь достичь вершин воинского мастерства, Ван Юэ не смел позволить себе ни малейшей небрежности.

Кан Мин снова пришла с коробом для еды. Ван Юэ ничего не сказал и сразу принялся за еду.

Последующие несколько дней Кан Мин неизменно приносила еду Ван Юэ. Наблюдая, как он ест, она не предпринимала никаких других действий. Это немного ослабило настороженность Ван Юэ по отношению к ней.

Ван Юэ смотрел на лунный свет и думал: "Завтра состоится собрание общества нищих. Интересно, какие еще перемены ждут нас в абрикосовой роще. Мне нужно найти Цяо Фэна до того, как раскроется его происхождение как киданя, и попросить его помочь мне отыскать пурпурный бамбук."

Кан Мин на кухне готовила ужин для Ван Юэ. Глядя на роскошные блюда, она ощутила волнение: "Сегодня последний ужин Ван Юэ в обществе нищих. Завтра утром он отправится в абрикосовую рощу, и мой план должен осуществиться сегодня ночью."

Кан Мин достала приготовленное заранее снадобье и посыпала им блюда.

Она принесла еду в комнату Ван Юэ: "Молодой герой Ван, пора ужинать."

Ван Юэ кивнул: "Благодарю, госпожа Ма."

Кан Мин улыбнулась: "На самом деле, мне больше нравится, когда ты называешь меня Кан Мин."

Ван Юэ мысленно покачал головой, понимая, что Кан Мин снова кокетничает. Эта женщина, от природы наделенная чарующей грацией и непостоянством, подходила на роль любовницы, но никак не супруги. Ван Юэ не хотел иметь с ней ничего общего.

"Ха-ха," — Ван Юэ начал есть, не поднимая глаз.

Кан Мин всё больше восхищалась привлекательной внешностью Ван Юэ: "Если этот мужчина действительно станет моим, я буду верна ему всю жизнь и больше не стану изменчивой."

"Молодой герой Ван, что ты думаешь о Цяо Фэне?" — неожиданно спросила Кан Мин.

Ван Юэ улыбнулся: "Цяо Фэн — глава общества. Всего за несколько лет он сумел поднять общество нищих на новый уровень. Его способности выдающиеся, мастерство боя высоко, а в его характере чувствуется благородство и героизм. Его присутствие — благо для мира боевых искусств."

Кан Мин улыбнулась: "Мне кажется, молодой герой Ван ничуть не уступает Цяо Фэну."

Ван Юэ рассмеялся: "Госпожа Ма шутит. Я всего лишь деревенский староста и не могу сравниться с главой общества."

Вскоре Ван Юэ закончил ужин. "Госпожа Ма, прошу вас, уже поздно," — начал он провожать гостью.

Кан Мин не уходила, а стояла, с мягкой улыбкой наблюдая за Ван Юэ. Внезапно лицо Ван Юэ исказилось — он почувствовал, как внизу живота вспыхнул пожар желания, словно стремящийся его поглотить. К тому же в его сознании возникли образы плотских утех.

— Кан Мин, ты что, отравила меня? — резко спросил Ван Юэ.

Ван Юэ выпрямился, положив руки на колени, и выпустил наружу всю циркулирующую по телу энергию ци и скрытую силу. Раздался грохот: тонкие, как иглы, потоки скрытой силы пронзили пол, оставив на нем густую россыпь мельчайших отверстий. Энергия ци, вырываясь наружу, заставила пространство в радиусе трех чи вокруг него искажаться.

Мощь, исходящая от Ван Юэ, заставила Кан Мин отступить. Она смотрела на него, излучающего ауру божества, и сердце ее переполнялось восторгом.

— Какая сила! Такая мощь даже превосходит силу Цяо Фэна. Я, Кан Мин, хочу обладать таким мужчиной. Тьфу! Дуань Чжэнчунь, Ма Даюань, Бай Шицзин — рядом с Ван Юэ они просто ничто. Они не стоят даже того, чтобы подать ему туфли.

Кан Мин ждала. Ждала, пока Ван Юэ не сможет больше сопротивляться, и тогда он сам придет к ней. В доме больше не было ни одной женщины, кроме нее, и она не верила, что Ван Юэ сможет удержаться.

Ван Юэ начал управлять циркуляцией ци, пытаясь изгнать яд, но усилия его почти не приносили результата.

— Этот яд попал в организм не через кровь, а напрямую через нервы и клетки. Какой коварный метод! Неужели в эпоху Сун уже существовали нейротоксины? — поразился Ван Юэ.

Он мог управлять мышцами, сухожилиями, внутренними органами и даже кровотоком, но не мог контролировать нервы и клетки. Тот, кто способен на такое, уже не человек, а бог.

Вены на теле Ван Юэ вздулись, по лицу градом катились крупные капли пота.

— Кан Мин, между нами не было вражды. За что ты решила отравить меня? — голос Ван Юэ дрожал.

Кан Мин засмеялась, ее голос звучал сладко и мелодично:

— Милый Юэ, это вовсе не яд, а афродизиак, причем не обычный. Я знаю, что твои боевые искусства божественны. Даже Цяо Фэн, получив от меня дозу, быстро бы обнаружил подвох. Поэтому мне пришлось снизить твою бдительность, прежде чем подмешать тебе афродизиак.

— Этот препарат не имеет ни цвета, ни запаха, его невозможно распознать. Лишь оказавшись в желудке, он даст о себе знать. Но когда ты почувствуешь его действие, будет уже поздно — огонь желания охватит тебя целиком.

— Милый Юэ, знаешь, с первого взгляда на тебя я влюбилась. И решила, что ты, Ван Юэ, на всю жизнь будешь моим.

— Милый, тебе сейчас тяжело? Не мучайся.

Кан Мин шаг за шагом приближалась к Ван Юэ.

Ван Юэ в отчаянии подумал: "Проклятый нейротоксин! Мои ноги онемели, я не могу двинуться с места. Теперь Кан Мин может делать со мной что захочет. Черт возьми! Оказывается, даже такое мощное боевое искусство не всесильно."

Теперь Ван Юэ полностью понимал, что чувствовал Дуань Чжэнчунь.

Аромат духов Кан Мин проник в ноздри Ван Юэ.

Ван Юэ уже находился в состоянии исступлённого желания, а теперь аромат тела Кан Мин словно подлил масла в огонь. Ван Юэ почувствовал, как его кровь мгновенно закипела. Внутренняя сила и энергия ци в его теле становились всё слабее и в конце концов медленно угасли. В глазах Ван Юэ полыхал огонь, когда он смотрел на Кан Мин, словно хотел поглотить её целиком.

— Дорогой Юэ, позволь мне услужить тебе, — прошептала Кан Мин.

Ван Юэ наконец не удержался...

На следующее утро Ван Юэ проснулся с лёгким головокружением. Он увидел себя обнажённым, а Кан Мин, без единой нитки на теле, лежала в его объятиях. Ван Юэ оделся и уже собирался уйти, как Кан Мин проснулась.

— Дорогой Юэ, тебе понравилось прошлой ночью? — голос Кан Мин всё так же звучал сладко, но теперь с ноткой кокетства.

— Говори, какие у тебя условия? — спросил Ван Юэ.

Он знал, что Кан Мин замышляет против него что-то недоброе. Ван Юэ хотел было ударить её ладонью, но эта женщина всё же была с ним близка, и убить беззащитную женщину он не мог.

— Что? — удивлённо спросила Кан Мин.

— Я спрашиваю, какие у тебя условия? Деньги нужны? Сколько? Назови сумму, — громко сказал Ван Юэ.

Лицо Кан Мин изменилось, она воскликнула:

— Ван Юэ, за кого ты меня принимаешь? Неужели я выгляжу как девка, которую можно купить за деньги? Я легла с тобой в постель, потому что мне нравишься ты, потому что я люблю тебя. Не оскорбляй меня так.

— Я ухожу. Береги себя, — сказал Ван Юэ, не желая больше говорить. Он открыл дверь и вышел наружу.

— Молодой господин Ван. Мы нашли главу, он скоро отправится в Абрикосовую Рощу, — громко сообщил Бай Шицзин, подходя к нему.

Ван Юэ ничего не ответил, просто продолжил свой путь и покинул главную ставку нищенской гильдии. Бай Шицзин, увидев закутанную в одеяло Кан Мин, потрясённо воскликнул:

— Кан Мин, неужели ты действительно совершила недостойный поступок с Ван Юэ? Как ты посмела изменить брату Ма?

Кан Мин горько рассмеялась:

— Бай Шицзин, какое тебе дело до того, с кем я сплю? Ах да, с Ван Юэ — это предательство Ма Даюаня, а с тобой — нет? Ха-ха! Бай Шицзин, запомни: моё тело принадлежит мне, и я отдам его тому, кому захочу. Тебе до этого нет дела. Сейчас тебе лучше поспешить в Абрикосовую Рощу и раскрыть происхождение Цяо Фэна, а не лезть не в своё дело...

На горной тропинке стремительно двигались две фигуры, оставляя за собой размытые тени.

— Ха-ха, глава гильдии Цяо, думаю, нам не стоит продолжать состязание. Всё равно не удастся выяснить, кто из нас лучше, — засмеялся юноша в синей одежде.

Крепкий мужчина средних лет тоже остановился и громко сказал:

— Согласен, на этом и закончим. Не ожидал, что у тебя, брат Дуань, есть такое превосходное искусство лёгкости, как "Шаг по лёгким волнам".

Эти двое были не кто иные, как Цяо Фэн и Дуань Юй.

— Брат Дуань, мы с тобой так хорошо поладили, давай станем побратимами, — предложил Цяо Фэн.

— С радостью, — ответил Дуань Юй, сияя от счастья.

После клятвы братства, Цяо Фэн сказал: "Брат мой, мне предстоит отправиться в Абрикосовую Рощу на собрание нищенствующих рыцарей. Если у тебя нет дел, поедем вместе." Дуань Юй кивнул в ответ: "Старший брат, я давно мечтал увидеть героев из братства нищих."

Когда Цяо Фэн и Дуань Юй прибыли в Абрикосовую Рощу, большинство членов братства уже собрались. "Глава, все, кто мог прийти, уже здесь," — доложил один из членов братства. Цяо Фэн кивнул: "Хорошо, тогда начнем."

Один из нищих громко воскликнул: "Глава, по-моему, вовсе незачем созывать собрание. Убийца заместителя Ма — это точно Мужун Фу. Нам следует прямо направиться в Сучжоу и спалить его Ласточкино Гнездо!"

В этот момент раздался громкий крик: "Чушь! Мой господин обладает несравненным боевым мастерством. Разве стал бы он использовать знаменитый прием Ма Даюаня, чтобы оставить улики?" Прибывший был не кто иной, как Бао Бутун вместе с...