Глава 21

Глава двадцать первая: Полшага до мастерства

Прогресс был не только у Ван Юэ. Благодаря своему таланту и наставлениям Ван Юйянь, Му Жун Фу также стремительно совершенствовался, не отставая от Ван Юэ. Хотя он еще не достиг уровня мастера, до этого было рукой подать. Уровень "превращения силы" во внутренних боевых искусствах соответствовал уровню мастеров в мире боевых единоборств.

Всё в радиусе трех метров вокруг них рассыпалось в прах. Ван Юэ отступил назад и вышел из дома.

— Ли Яньцзун, выходи на бой! — громко крикнул Ван Юэ. — Наша мощь слишком разрушительна для этого хрупкого дома, он не выдержит нашей схватки.

В глазах Ли Яньцзуна на мгновение вспыхнул острый блеск. За эти годы его мастерство достигло своего предела, и прорыв давался ему нелегко.

Ван Юэ хотел использовать его как ступеньку, чтобы преодолеть барьер "скрытой силы" и стать мастером уровня "превращенной силы". У Му Жун Фу были те же намерения. Сочетая внутренние боевые искусства и истинную ци, любой прорыв позволил бы ему превзойти Ван Юэ.

Ли Яньцзун громко рассмеялся:

— Хорошо! Сегодня я Ли Яньцзун готов сразиться с тобой и увидеть, насколько могущественна эта нашумевшая техника внутренних боевых искусств.

Схватив свой меч, Ли Яньцзун превратился в размытое пятно и исчез из дома.

Дуань Юй удивленно воскликнул:

— Ван-гунян, А Би-гунян, они вышли. Давайте тоже выйдем посмотреть. Этот Ли Яньцзун слишком силен, боюсь, господину Ван Юэ грозит опасность.

А Би фыркнула:

— Что бы ни было, Ли Яньцзун не сможет победить моего брата Ван Юэ. Мой брат Ван Юэ никогда не проигрывал.

Ван Юйянь сказала:

— А Би, поддержи меня, я хочу выйти посмотреть.

А Би кивнула:

— Хорошо, кузина, я сейчас провожу тебя.

Все трое подошли к двери и наблюдали за схваткой Ван Юэ и Ли Яньцзуна под дождем.

Ван Юэ и Ли Яньцзун стояли друг напротив друга, их боевой дух бурлил, как кипящая вода. Ли Яньцзун держал меч, вокруг которого струился серебристый поток истинной ци, создавая впечатляющее зрелище.

Ван Юэ резко выдохнул и бросился в атаку на Ли Яньцзуна, развив максимальную скорость. Дождевые капли вокруг взрывались от скрытой силы, образуя водяную дымку, разлетающуюся в стороны.

Меч Ли Яньцзуна превратился в сверкающую серебристую молнию, рассекающую воздух на пути к Ван Юэ. Хотя в его руках был обычный меч, благодаря истинной ци он обретал мощь легендарного клинка, способного рассекать металл и рубить нефрит.

Ван Юйянь громко крикнула:

— Господин Ван, Ли Яньцзун использует технику "Разбивающего Нефрит Меча" из крепости Фуху, он атакует верхний, средний и нижний уровни!

Ван Юэ, продолжая сражаться, рявкнул:

— Ван Юйянь, если ты не замолчишь, пеняй на себя! Ты что, пытаешься показать свою эрудицию передо мной? Глупая женщина!

Ван Юйянь почувствовала острую обиду: она хотела помочь ему, а он так с ней разговаривает.

Дуань Юй вступился за Ван Юйянь:

— Господин Ван, Ван-гунян просто хотела помочь вам. Как вы можете так с ней разговаривать?

Ван Юэ усмехнулся с презрением: "Мне, Ван Юэ, нужны советы от женщины, не владеющей боевыми искусствами? Какая насмешка! Пока она объяснит прием, мы с Ли Яньцзуном успеем обменяться десятками ударов. Смотрите молча, а если будете много болтать, убирайтесь обратно в дом." А Би мягко уговаривала: "Кузина, господин Дуань, лучше не говорите ничего. Просто наблюдайте."

Ван Юйянь про себя фыркнула: "Чем он так гордится? Как только разберусь в его приемах и расскажу брату, тот обязательно одолеет его."

"Бум!" Мощные потоки энергии их ударов столкнулись, раздвигая потоки дождя, словно невидимый купол окружал их обоих. Через мгновение этот прозрачный щит исчез, и капли дождя вновь начали падать.

Ван Юэ и Ли Яньцзун ощутили нарастающее давление. Более того, в разгар битвы их боевые навыки совершенствовались.

Ван Юэ чувствовал, как внутренняя сила его кулака меняется, переходя на уровень "превращения силы". Сердце его забилось от волнения. "Превращение силы. Вот оно," — ликовал Ван Юэ, — "Похоже, мои предположения верны. Если я достигну этого уровня, то обязательно стану мастером высшего ранга."

Изменения внутренней энергии вселяли в Ван Юэ надежду.

Ли Яньцзун тоже был взволнован: его ци начала превращаться в жидкость — явление, описанное лишь в древних трактатах по боевым искусствам. Превращение ци в жидкость означало достижение уровня мастера, способного основать собственную школу. "Я посвятил себя внутренним боевым искусствам, но не ожидал, что ци опередит мои достижения," — подумал Ли Яньцзун. "Похоже, ци ничуть не уступает внутренней силе кулака. Я на верном пути. Превращение ци делает её податливой, как собственная рука, и более таинственной, чем сила кулака. Ван Юэ, в искусстве ци я уже на полшага опередил тебя в мастерстве. Когда я достигну следующего уровня в искусстве кулака, ты навсегда останешься у меня под ногами."

Он чувствовал, как мастерство Ван Юэ тоже растет. Хотя у того не было знаний о методе превращения силы, его прорыв дал Ли Яньцзуну множество идей. Если приложить усилия, он сможет найти путь к этому уровню.

Ли Яньцзун громко воскликнул: "Ван Юэ, ты действительно силен! Но если сможешь выдержать мой сильнейший удар, я признаю поражение!"

Ван Юэ усмехнулся: "Я никогда тебя не боялся."

Ли Яньцзун крикнул: "Клинок владыки небес!"

Ван Юэ мобилизовал всю кровь в теле, напряг мышцы, превратив тело в сжатую пружину.

"Разрывающий кулак!"

Разрывающий кулак, подобный стреле, обладал невероятной пробивной силой. Искусство Ван Юэ достигло вершин: выпущенная им энергия кулака разрушила клинок, а мощный удар обрушился на саблю.

Несмотря на то, что сабля была усилена чистейшей ци Ли Яньцзуна, она тут же разлетелась на куски.

"Грохот!" Энергия кулака, разрушив саблю, не ослабела и обрушилась на грудь Ли Яньцзуна.

Используя силу удара, Ли Яньцзун отлетел назад и вскоре исчез в потоках дождя.

Давно слышал о мощи внутреннего кулачного стиля Ван Юэ, и сегодня убедился — слухи не лгут. В другой раз попрошу снова показать ваши высшие приёмы, — донесся голос Ли Яньцзуна.

Дуань Юй радостно воскликнул: «Победа! Господин Ван Юэ победил. Мы в безопасности.»

А Би улыбнулась: «Я же говорила, мой Ван Юэ-геге никогда не проигрывает.»

Ван Юйянь тоже облегчённо вздохнула.

После битвы, поры Ван Юэ мгновенно раскрылись, выпуская наружу мощный жар, который испарил всю влагу вокруг. Он был словно огромная плавильная печь. Даже находясь в десятках шагов, А Би и остальные чувствовали на себе волны обжигающего тепла.

Ван Юйянь была поражена: «Ван Юэ уже достиг такого уровня мастерства во внутреннем кулачном бое. Мой кузен и рядом не стоял. Даже тот Ли Яньцзун, чьё искусство было наравне с моим кузеном. Откуда в этом мире столько непревзойдённых мастеров?»

Ван Юэ ликовал в душе: наконец-то он ступил на порог мастерства «превращения энергии». Пусть лишь одной ногой, но если следовать пути тренировок, полное овладение этим уровнем — лишь вопрос времени.

Мастерство «превращения энергии» позволяло не только концентрировать уникальную для внутреннего стиля изначальную ци, но и способствовало восстановлению. Даже утраченные конечности могли отрасти снова при правильном использовании этой энергии. Можно сказать, что это мастерство запускало второе развитие тела, делая его всё более могучим.

— Ван Юэ-геге, — подошла к нему А Би, — ты не пострадал?

Она безгранично верила в боевые навыки Ван Юэ, но всё же немного тревожилась.

Ван Юэ взглянул на свою руку, на которой виднелась кровавая отметина, и покачал головой: «Всё в порядке.»

На земле он заметил маленький пузырёк, обронённый Ли Яньцзуном при уходе.

— Это, должно быть, противоядие, — сказал Ван Юэ, поднимая пузырёк и передавая его А Би. — Отнеси госпоже Ван, пусть примет.

А Би кивнула: «Хорошо.»

Ван Юйянь понюхала содержимое и поморщилась от невыносимой вони, но тело её уже могло двигаться — значит, это действительно противоядие.

Ван Юэ вернулся в дом и оставил немного серебра. Поскольку Му Жун Фу сбежал, Ван Юэ решил компенсировать ущерб этой семье.

— Какие у вас планы? — спросил Ван Юэ.

Он и А Би собирались вернуться в Сучжоу.

— Я хочу найти моего кузена, — ответила Ван Юйянь.

Дуань Юй, конечно же, решил не отходить от Ван Юйянь: «Госпожа Ван, позвольте мне сопровождать вас в поисках господина Му Жуна.»

Ван Юйянь и А Чжу с Паком потерялись в суматохе, так что присутствие Дуань Юя было кстати. Она кивнула: «Хорошо, отправимся вместе в путь.»

Ван Юэ бросил взгляд на Дуань Юя и подумал про себя: «Этот Дуань Юй и впрямь безнадёжный романтик, совсем как его отец Дуань Чжэнчунь.»

— В таком случае, берегите себя. А Би, пойдём, — сказал Ван Юэ, и они с А Би покинули это место.

Ли Яньцзун углубился в лес, сорвал с себя маску из человеческой кожи и предстал в облике Му Жун Фу, на уголке губ которого виднелась тонкая струйка крови. Его ранила последняя атака Ван Юэ — мощный удар кулаком.

Ван Юэ, не ожидал я, что ты уже достиг ступени "превращения энергии", — с ледяной усмешкой произнес Мужун Фу. — Однако и я вступил на уровень мастера.

Переведя дыхание и уняв рану, Мужун Фу направился в сторону Западного Ся.

...На проезжей дороге А Чжу, восседая на лошади, спешила к Шаолиньскому монастырю. На этот раз она повидала стольких мастеров боевых искусств. Особенно врезалось в память, как Цяо Фэн спас её из стен Западно-Сяского элитного отряда, выпустив поток золотистого, подобного дракону ци, сметающего всё на своем пути, словно божества и демоны расступались перед ним.

Никто из бойцов Западно-Сяского элитного отряда не устоял даже против одного его удара.

"Цяо Фэн и Ван Юэ — настоящие вершины мастерства. Теперь господин, возможно, уже не сможет одолеть их. Как говорила госпожа Бяо, ныне самыми удивительными боевыми искусствами в мире боевых искусств считаются Шаолиньский "Ицзиньцзин", "Шесть мерцающих клинков" рода Дали, "18 дланей降龙" из рук帮 главного Цяо Фэна и внутренняя школа кулачного боя Ван Юэ."

"18 дланей降龙" в руках мастера Цяо Фэна...