Глава 14

Я с трудом подавил охвативший меня ужас и опустил голову. Да, именно ужас. Этот Ли Чжи оказался тем самым Ли Тяньсяном, которого я встретил по дороге в Цзянье. Боже мой, я же перед самим князем Юном из великого царства Янь изложил планы объединения Поднебесной и даже упомянул внутренние распри Янь. Неужели князь Юн действительно прислушался к моим советам и решил сначала покорить Шу, а затем Южную Чу? Нет, не может быть. Князь Юн обладает выдающимся умом и военным талантом, должно быть, это его собственная идея давно зрела в его голове.

В этот момент князь Юн шагнул навстречу и с почтением приветствовал Чжао Цзюэ. "Принц Дэ совершил долгий путь, сражаясь, — начал он мягким голосом, — труды ваши неоценимы. Взятие Бацзюня и падение Лочэна — всего две битвы, но они ясно показывают ваш полководческий талант."

Чжао Цзюэ слегка покраснел. "Ваши слова слишком щедры, князь Юн. Мне стыдно их слышать. Сегодня наши армии объединились, и от Шу осталась лишь одинокая столица Чэнду. Каковы ваши дальнейшие планы?"

Князь Юн ответил: "Чэнду теперь легко захватить, но это столица Шу, где живут миллионы людей, город процветающий. Если наши армии ворвутся в город, это причинит вред простым жителям. Я уже подготовил обращение с предложением о сдаче. Что вы на это скажете?"

Чжао Цзюэ спокойно произнес: "Предложение о сдаче возможно, но к кому должен сдаться правитель Шу — великому Яню или Южному Чу?"

Князь Юн уверенно заявил: "Южное Чу — вассал великого Яня, следовательно, правитель Шу должен сдаться Яню."

Чжао Цзюэ, будучи заранее подготовленным, лишь слегка улыбнулся: "В таком случае, прошу князя Юна отправить посла для переговоров. Если правитель Шу откажется сдаться, завтра наши армии смогут начать штурм города. Как вам такой план?"

Князь Юн рассмеялся: "Именно так и следует поступить. Господин Гоу Лянь — мой доверенный посланник. Я уже попросил его отправиться с миссией. Каково ваше мнение, принц Дэ?"

Чжао Цзюэ бросил на меня быстрый взгляд и, не заметив моей реакции, ответил: "Господин Гоу Лянь много лет служит князю Юну. Говорят, он часто выполнял важные дипломатические поручения. Уверен, он сможет убедить правителя Шу. Я буду ждать добрых вестей. Однако у меня много дел, и я вынужден откланяться и ждать новостей."

Ли Чжи, увидев согласие Чжао Цзюэ, предложил оставить при себе доверенного генерала или советника для координации действий. Чжао Цзюэ поразмыслил и согласился, что это необходимо. Оглядев своих приближенных, он понял, что хотя все они и преданы, но для обсуждения военных вопросов и защиты интересов Южного Чу подойдут только Жун Юань и Цзян Чжэ. Поскольку Жун Юань был незаменим для Чжао Цзюэ, он спокойно сказал: "Завтрашний день покажет, будет ли битва или перемирие. Этот советник Цзян — моя правая рука, пусть он останется здесь. Если что-то изменится, вы сможете обсудить это с ним."

Юн-ван наконец взглянул на меня так, словно только сейчас заметил. Меня же пробрала ледяная дрожь: этот простофиля Чжао Цзюэ так легко поверил в уловку Юн-вана. Я нисколько не сомневался, что обсуждение военных дел было лишь предлогом, а настоящей целью было оставить меня при себе. Проводив взглядом удаляющегося Чжао Цзюэ, Юн-ван пригласил меня пройти с ним в шатёр полководца для беседы, пока не вернутся посланники. Я, с трепетом в душе, последовал за Юн-ваном, тогда как мой телохранитель Чэнь Чжэнь был остановлен у входа.

Юн-ван уселся в кресло полководца и, заметив мою напряжённость, улыбнулся: "Почему Цзян дажэнь так скован? Мы ведь старые знакомые, не стоит церемониться." Я мысленно обругал его на чём свет стоит, прежде чем выдавить: "В тот день я сильно провинился, не узнав в Вас, принца, когда Вы путешествовали инкогнито. Прошу Ваше Высочество простить мою оплошность."

Ли Чжи, увидев, что я сел, продолжил: "Какие могут быть извинения? В тот раз я под видом простолюдина отправился в Шу, чтобы разузнать о военной и гражданской обстановке. На обратном пути мне посчастливилось встретить вас. Ваши слова оказались для меня ценнее десятилетнего учения. Если Великая Юн объединит Поднебесную, то заслуга Цзян-гуна будет неоценима для государства." У меня чуть не случился обморок от этих слов. Если я действительно окажусь полезен Юну, то это станет предательством по отношению к моей родной Южной Чу. Если такие слова разойдутся, мне не сносить головы. Я поспешил возразить: "Ваше Высочество обладает умом, полным блестящих идей, и мои скромные мысли наверняка уже давно известны Вам. Возлагать на меня такую честь я не смею."

Юн-ван лишь слегка улыбнулся и, не продолжая разыгрывать эту игру, сразу перешёл к делу: "Услышав ваши планы и узнав, что вы собираетесь служить Южной Чу, я хотел было поступить как разбойник и увезти вас в Великую Юн. К несчастью, кто-то раскрыл моё инкогнито и попытался убить. Тогда со мной было мало охраны, и я побоялся не уберечь вас. Теперь же вы стали слугой Южной Чу, и это вызывает у меня глубокое сожаление." Я подумал про себя: с его положением, даже если бы его личность была раскрыта перед Шу и Южной Чу, вряд ли кто-то осмелился бы покуситься на его жизнь. Значит, желающий убить его мог быть только один. Вспомнив, что Ли Чжи, несмотря на свой талант и статус, как второй сын, не может унаследовать трон и вынужден терпеть зависть и козни старшего брата, мне стало искренне жаль его. Впрочем, жалеть его я могу, но он-то пусть лучше не жалеет. Если бы тогда меня увезли с собой, я бы наверняка погиб, став жертвой обстоятельств. Подумав так, я ответил: "Видимо, мне не суждено было служить Вашему Высочеству. На всё воля небес."

Ли Чжи посмотрел на меня, глаза его искрились смехом: "Наша встреча тогда была судьбоносной. Сегодня же я вижу, что Цзян-гун уже стал ближайшим советником Дэ-циньвана. Уверен, вы дали ему немало мудрых советов. Дэ-циньван и его военачальники придерживаются традиционных военных стратегий. Однако в битвах за Бацзюн и Лочэн они использовали тактику засад и ловушек, что, вероятно, было вашей идеей."

Мне показалось, что тело немного онемело, и я с горькой усмешкой произнёс: «Какое я имею понятие о военных делах? Я лишь обозначил принцип. Всё это благодаря прозорливости и решительности князя Дэ, который разработал стратегию и одержал великую победу.»

Ли Чжи серьёзно ответил: «Сунь-цзы в "Искусстве войны" говорит: тот, кто ещё до битвы рассчитывает победу в храме предков, имеет много расчётов; тот, кто не рассчитывает победу, имеет их мало. Много расчётов — победа, мало расчётов — поражение, а что уж говорить о полном отсутствии расчётов! Исходя из этого, исход битвы очевиден. Способности господина в стратегическом планировании уже свидетельствуют о редчайшем таланте. Моя встреча с господином подобна встрече Вэнь-вана с Цзян Шаном или Гао-цзу с Чжан Ляном. Южная Чу лишь временно обосновалась на юге реки, её чиновники предаются праздности, а князь Дэ, хоть и искусен в гражданских и военных делах, лишён величия настоящего правителя. Господин в Южной Чу всего лишь учёный-эстет, но если присоединишься к великой Янь, то станешь правой рукой правителя.»

Я подумал, что переманивание чужих чиновников выглядит слишком вызывающе, и поэтому возразил: «Слышал, что Ши Юй, Ши Цзыю, является главным стратегом в свите князя Янь. Каждый раз, когда князь покидает свои владения, все государственные дела остаются на его попечении. Значит, господин Ши — это левая рука князя в его сердце.»

Ли Чжи, казалось, не совсем понял, почему я задаю этот вопрос, но всё же ответил: «Цзыю силён в управлении. Именно благодаря его надзору за внутренними делами армии и государства я могу проявлять чудеса в военном искусстве.»

Я принял серьёзный вид: «А если бы господин Ши тоже был подданным другой страны, и его правитель не обходился с ним пренебрежительно, и он с лёгкостью перешёл бы на вашу сторону, смогли бы вы так же доверять ему?»

Ли Чжи опешил и с горечью усмехнулся: «Если бы так случилось, как бы я мог полностью доверять Цзыю?»

Я улыбнулся: «Вот поэтому вы и понимаете мои затруднения?»

Ли Чжи вздохнул: «Южная Чу — не фениксовое дерево, как может она приютить феникса? Южная Чу обходится с тобой как с обычным человеком, а я готов отнестись к тебе как к государственному мужу. Суй Юнь, ты всё ещё не желаешь присоединиться к великой Янь?»

Я уставился на Ли Чжи в замешательстве. На самом деле, мне стало немного жаль. Если бы Ли Чжи тогда силой увёл меня, возможно, я был бы недоволен и даже обижен, но сейчас, вероятно, не пришлось бы так беспокоиться о Южной Чу. Однако, раз я уже стал чиновником Южной Чу, и за эти годы продвижение по службе шло гладко, да и в академии Ханьлинь я многому научился, Южная Чу обошлась со мной неплохо. Я ни в коем случае не могу просто так перейти на сторону великой Янь и наблюдать, как она уничтожает Южную Чу. Подумав об этом, я с грустью сказал: «Хотя Южная Чу обходится с людьми как с обычными, я не должен предавать её. Пока я являюсь подданным Чу хотя бы один день, буду служить Южной Чу.»

Ли Чжи тихо вздохнул: «А если Южная Чу будет уничтожена великой Янь, что ты будешь делать?»

Я задумался и ответил: «Я признаю, что у меня нет способностей перевернуть мир, и не смогу нарисовать картину великого замысла. Если Южная Чу падёт, и великая Янь не обвинит меня, я отправлюсь скитаться по свету и исчезну, как трава и деревья.»

Ли Чжи спокойно произнёс: «Ты помогал Южной Чу в завоевании Шу, и твои способности вызывают восхищение. Даже если Чжао Цзюань не может полностью использовать твой талант, он наверняка будет привлекать тебя к делам. В таком случае, даже если ты захочешь остаться в стороне, великая Янь не оставит такого человека, как ты.»

Я задумался и серьёзно произнёс: "Если мелкий слуга согласится, вернувшись в Южное Чу, больше не строить козни против Великого Яна, сможет ли тогда Ваше Высочество сохранить мне жизнь?" Ли Чжи слегка нахмурился и после долгой паузы спросил: "У тебя в Шу ещё остались неиспользованные замыслы? Ты считаешь, что уже достаточно отплатил долг преданности государю Южного Чу?"

Я с восхищением посмотрел на Ли Чжи. Принц Яна действительно был невероятно проницателен — из одной лишь фразы он сумел всё понять. Я не стал скрывать и ответил: "Я разработал план для князя Дэ, который, если удастся, обеспечит Южному Чу несколько лет спокойствия."

В глазах Ли Чжи внезапно мелькнул огонёк. "Если я не ошибаюсь, это касается князя Шу. Если князь Шу перейдёт на сторону Великого Яна, это станет серьёзной угрозой для Южного Чу."

Я не стал отрицать: "Именно так. Если князь Шу сдастся, у меня найдётся способ его устранить. Тогда Великий Ян уж точно не получит выгоды."

На лице Ли Чжи появилось задумчивое выражение. "Если князь Шу не захочет сдаться, и наши армии нападут на Чэнду, убить князя или заставить его покончить с собой ещё возможно. Но если он сдастся, действительно ли у тебя есть способ убить его в стане Великого Яна?"

Я знал, что он не верит, но всё же твёрдо ответил: "Да, именно так."

Ли Чжи поднялся и несколько раз прошелся по шатру. "Хорошо. Если ты действительно сможешь это сделать и больше не будешь строить козни Южному Чу, то когда Великий Ян захватит Чу, и ты не будешь в Цзянье, я обещаю, что ты сможешь жить спокойно."

Я обрадовался — это был настоящий указ о спасении жизни. Поспешно приблизившись, я поклонился в благодарности. Ли Чжи многозначительно произнёс: "А если князь Шу благополучно доберётся до Великого Яна, что тогда?"

Я без колебаний ответил: "Если так случится, Суй Юнь готов служить Вашему Высочеству."

Ли Чжи громко рассмеялся: "Хорошо, хорошо, договорились." Он протянул правую ладонь. У меня потеплело на душе, и я тоже протянул правую руку. Мы ударили по рукам в знак клятвы.

Для подстраховки я добавил: "Если мелкий слуга победит и вернётся в Южное Чу, и у Вашего Высочества возникнут трудности, не связанные с Южным Чу, мелкий слуга готов помочь советом."

Ли Чжи снова удивился. Он думал, что если у меня действительно получится убить князя Шу под его контролем, то он сможет отпустить меня, но также хотел использовать мои связи в Южном Чу, чтобы удержать меня. Но моё предложение застало его врасплох. Он молчал долгое время, а потом произнёс: "Хорошо. Тогда посмотрим, сдастся ли князь Шу." С этими словами он вернулся к своему столу и сел.

Мне нечего было больше сказать, и я просто сидел в ожидании результатов миссии Гоу Ляня. Когда солнце село за горизонт, Гоу Лянь вернулся и доложил Ли Чжи, что князь Шу выйдет из города сдаваться завтра в полдень. Мы с Ли Чжи обменялись радостными взглядами — решающий момент для моей судьбы вот-вот наступит.

Обсудив с Ли Чжи детали взаимодействия наших армий на следующий день, я собрался возвращаться в лагерь Южного Чу. К моему удивлению, принц Ян лично проводил меня до выхода из лагеря.

На следующий день Шуский ван, облачённый в белое траурное одеяние, вместе с гражданскими и военными чиновниками и всеми князьями, вышел за городские ворота за десять ли, чтобы сдаться Великому Юну. После принятия капитуляции наши армии вошли в город через западные и восточные ворота соответственно. Между войсками уже установилось взаимопонимание, и практически не возникало конфликтов. Однако в Палате финансов столкнулись Жун Юань, наставник Жуна, и Цуй Лань, советник Юнского вана. Оба получили приказ захватить финансовые документы и архивы. Долго препираясь, они не могли прийти к согласию. В итоге Юн-ван и Дэ-цинван лично вмешались и решили поделить документы пополам. Пусть это и было жалко, но лучше получить хоть что-то, чем остаться ни с чем.

Чжао Цзюэ тайком спросил меня, как теперь быть с нашим планом по внесению раздора, учитывая капитуляцию Шуского вана, и что это весьма неблагоприятно для контроля Южного Чу над Западным Шу. Я уже всё продумал и ответил Чжао Цзюэ, что достаточно устроить пир перед отъездом Шуского вана в столицу Юна, и пригласить меня на него.

После сложных переговоров и дележе трофеев Дэ-цинван решил отправиться в обратный путь. Юн-ван, следуя этикету, предложил устроить прощальный банкет в честь Дэ-цинвана. Это было вполне естественно, и Дэ-цинван, разумеется, принял приглашение. Шускому вану также предстояло присутствовать на банкете для проводов. В роскошном дворце Шуского вана генералы и стратеги Великого Юна и Южного Чу сидели по разные стороны, пируя и веселясь. Шуский ван сидел ниже Юн-вана, а у подножия трона расположились чиновники, последовавшие за Шуским ваном в капитуляцию. Их лица были мрачны, особенно у Шуского вана. Говорили, что ему нет и пятидесяти, но выглядел он измождённым, волосы и борода его были седыми, и многие бы поверили, что ему семьдесят.

После третьего кубка Чжао Цзюэ, следуя моему плану, заметил, что без песен и танцев пир скучен, и предложил позвать пленённых музыкантш Шуского вана для развлечения. Военачальники Великого Юна, хоть и считали южный Чу изнеженным, не нашли причин для отказа и позволили девушкам из Шу развлечь гостей. Музыка Шу была подобна бурным волнам и грому, а танцы сочетали в себе грацию и силу. Эти звуки и движения заставили приближённых Шуского вана едва сдерживать слёзы, тогда как военачальники Юна и Чу аплодировали и одобрительно кричали.

Я понял, что момент настал, и подал знак Чжао Цзюэ. Тот понял и поднялся: «Сегодня увидев музыку и танцы Шу, мы были глубоко тронуты. Наш Южный Чу славится своей утончённой культурой. Как же мы можем не порадовать гостей песнями и танцами? К сожалению, в лагере нет музыкантш, так что позвольте мне самому сыграть на цитре, чтобы угодить хозяевам. Цзян Чжэ, учёный из академии Ханьлинь и талант Южного Чу, специально для сегодняшнего собрания написал новые стихи. Прошу всех оценить их.»

Юн-ван Ли Чжи внутренне вздрогнул. Все эти дни он держал Шуского вана под усиленной охраной, но не заметил ни одного южного наёмника. Теперь, когда Шуский ван готовился отправиться в Юн, он уже догадывался, что я предприму какие-то действия. Однако я лишь собирался спеть новые стихи. Отказать Чжао Цзюэ в его просьбе сыграть на цитре означало бы вызвать недовольство южного Чу неучтивостью Великого Юна. Поэтому, хотя Ли Чжи и понимал, что это не к добру, он вынужден был согласиться.

Я встал и поклонился собравшимся. Чжао Цзюэ сел и легонько коснулся струн, звуки циня зазвучали чисто и мелодично, следуя мелодии стихотворного размера «По чжэнь-цзы». Я громко запел: «Шестьдесят лет страна и дом, три тысячи ли земли и гор. Фениксовы терема и драконьи палаты упираются в небеса, нефритовые деревья и яшмовые ветви окутаны туманом. Когда же видел я войну? В один миг стал пленным слугой, талия сгорбилась, виски поседели. Особенно в тот день, когда в спешке покидал храм предков, в учебном зале всё ещё играли прощальную песню. Слёзы лились перед дворцовыми служанками.»

Когда песня смолкла, во дворце воцарилась тишина. Ли Чжи почувствовал холодок в сердце, понимая, что я уже начал действовать. Он посмотрел на Шуского вана. На измождённом лице вана Мэн Юна появилось выражение глубокой скорби, а придворные шуские сановники либо плакали навзрыд, либо сверкали глазами от гнева. Спустя долгое время ван Мэн Юн поднялся и сказал: «Я утомился после вина, прошу разрешения у достопочтенного вана Великой Юн удалиться для краткого отдыха в свои покои.» На лице Юн-вана Ли Чжи отразилась горечь, он хотел было остановить его, но слова застряли в горле. Лишь глубоко вздохнув, он произнёс: «Правитель, отдохните в своих покоях, не тревожьтесь, Его Величество непременно окажет Вам достойный приём.» Мэн Юн не ответил, лишь обвёл взглядом всех присутствующих в зале. Когда его взгляд упал на меня, я ощутил в нём отчаяние и ненависть — что ещё можно ожидать от человека, чьи мечты ты разрушил? Затем Шуский ван покинул зал, а его придворные почтительно опустились на колени, провожая его.

Ли Чжи с горькой усмешкой посмотрел на меня, в его взгляде смешались восхищение и досада. Он поднял чашу и осушил её одним глотком. Спустя мгновение несколько евнухов, рыдая, подошли ко дворцу и, поклонившись, сообщили: «Государь выпил яд и скончался.» Ли Чжи громко рассмеялся: «Прекрасно, поистине искусен господин Цзян. Одной песней "По чжэнь-цзы" ты лишил жизни правителя.» Затем он холодно добавил: «Я должен вернуться на родину, военные дела не терпят отлагательств. Позвольте откланяться.» И, развернувшись, ушёл.

Чжао Цзюэ и Жун Юань промокли от пота, радуясь тому, что Шуский ван наконец покончил с собой, но и тревожась о возможных последствиях для отношений с Великой Юн. Я же не знал, плакать или смеяться. Пусть вынудить Шуского вана к самоубийству было жестоко, но он сам потерял чувство стыда. Последние слова Ли Чжи при отбытии, казалось, выражали его недовольство и обиду на меня. Однако с другой стороны, теперь я мог спокойно жить в Южной Чу. Впрочем, эти слова прославили меня на весь мир, и теперь мне будет сложно оставаться незаметным. Этот Ли Чжи, даже в такой ситуации не забывает нанести ответный удар — поистине страшен.

Сидя на коне, Ли Чжи наконец завершил дела управления и военные вопросы в Шу. Он собирался вернуться в Великую Юн. Хотя Шуский ван и покончил с собой, его супруга и наследник остались в живых, их было достаточно для триумфального шествия в храм предков. Войска Южной Чу уже отступили на днях. Согласно договору между двумя государствами, Восточное Чуань отошло к Великой Юн, а Западное Шу — к Южной Чу. На деле же, Цзямэнский проход контролировался Великой Юн, Лочэн находился под контролем Южной Чу, а Шу превратилось в буферную зону между двумя державами. Его стратегия осуществилась, однако и Южная Чу не осталась внакладе. Ли Чжи горько усмехнулся, теперь он искренне сожалел, что не рискнул похитить Цзян Чжэ ранее.

Его советник Тань Шо подъехал ближе и спросил: «Почему принц не остановил Шуского вана от самоубийства? Ведь это позволило Южной Чу ликовать без причины.»

Ли Чжи бросил на него взгляд. Он знал, что все его советники и военачальники сомневаются в этом решении. Спокойно он произнес: "Уже слишком поздно. Если бы Шуский ван в той ситуации не покончил с собой, жители Шу непременно бы его презирали. Даже оставшись в живых, он стал бы лишь тенью самого себя." Свирепый военачальник Фань Цюнь, состоявший под началом Ли Чжи, гневно воскликнул: "Это точно козни Чжао Цзюэ! Заставить того цзиньши написать стихи, чтобы насмехаться над Шуским ваном!" Остальные поддержали его, хотя некоторые из советников признали, что стихи Цзян Чжэ действительно были шедевром.

Ли Чжи молча улыбался про себя: "Откуда вам знать, что истинным виновником был именно Цзян Чжэ? Хотя он все провернул ловко — никто даже не догадывается, что это была его идея. Этот Цзян Чжэ действительно стоит того, чтобы я им занимался." Посмотрев на небо, он взмахнул плетью: "Поспешим. Пусть они немного порадуются."

Приложение:

В шестнадцатый день второго месяца двадцатого года эры Сяньдэ, Шуский ван Мэн Юн, облачившись в белое, сдался, и Шу пало.

Второй день третьего месяца двадцатого года эры Сяньдэ: Ин-ван Чжи устроил прощальный пир для Дэ-циньского вана Цзюэ. Шуский ван Мэн Юн присутствовал на пиру. Там звучали шуские мелодии и танцы. Ван сам взялся за цитру и приказал Чжэ исполнить новые стихи. Чжэ спел "По破阵子". Услышав песню, Шуский ван удалился в стыде и выпил яд, скончавшись в возрасте сорока семи лет. Современники называли это произведение Цзян Чжэ "Сломанным сердцем" или "Предсмертным словом".