Глава 56 Странный капитан
Почувствовав, что уровень развития этих двух людей находится примерно на шестом уровне Конденсации Ци, Сюй Цин внимательно проанализировал ситуацию. Он пришел к логичному выводу, что они не представляют для него серьезной угрозы. В глубине души он ощущал уверенность, что сможет легко убить их, используя свою нынешнюю боевую силу, поэтому сохранял полное спокойствие и непоколебимость.
Молодой человек, казалось, физически ощутил на себе пристальный взгляд Сюй Цина. Он инстинктивно коснулся своей шеи, и выражение его лица мгновенно стало несколько серьезным и напряженным. Он почувствовал кожей, что этот новичок заметно отличается от всех остальных.
Стоящая рядом с ним женщина-культиватор тоже это заметила; ее глаза сузились от внезапного интереса. Она медленно облизнула губы и негромко сказала молодому человеку:
«Следи за дверью. Я сама проведу этого младшего брата внутрь». С мягкой, почти милой улыбкой она лично повела Сюй Цина в Отдел уголовных расследований.
«Младший брат, иди со мной».
Сюй Цин вежливо поблагодарил ее за помощь.
Молодой человек у двери молча наблюдал за этой сценой и лишь слегка покачал головой в знак сомнения.
«Эта женщина... она что, снова ищет себе нового любовника? Но этот парень, хоть он и немного отличается от других новичков, сможет ли он продержаться три месяца в отделе уголовных расследований — это уже совсем другой вопрос». Внутри отдела Сюй Цин старался держаться на безопасном расстоянии, следуя за женщиной, которая шла впереди по широкому двору. Вокруг него виднелись лишь ученики в серых даосских одеждах, таких же, как и он сам.
Каждый из них обладал силой как минимум пятого или шестого уровня Конденсации Ци, а некоторые достигали седьмого или даже восьмого уровня. Некоторые выглядели отстраненными, другие казались мягкими, от третьих отчетливо пахло кровью, а четвертые несли обычные предметы, выглядя при этом совершенно обыденно.
В целом, было трудно различить какую-либо общую ауру среди них; все они держались на расстоянии друг от друга, словно невидимые стены отталкивали их.
Сюй Цин молча осматривал окрестности. Его взгляд постоянно скользил по шеям каждого проходящего мимо культиватора, пока он мысленно оценивал их реальную боевую силу и возможность их быстрого убийства.
Это был его глубокий, заложенный годами инстинкт выживания.
Вскоре Сюй Цин стал еще более бдительным, потому что обнаружил много трудноубиваемых людей, а также нескольких личностей, которые представляли для него вполне реальную и серьезную угрозу.
В то же время он начал внимательно изучать внутреннюю структуру отдела уголовных расследований, быстро составляя в уме его детальную схему.
Тем временем женщина перед ним внезапно отступила назад, приблизившись к нему с тихим, игривым смехом.
«Младший брат, почему ты всегда так любишь смотреть на чужие шеи?»
Как только она это произнесла, она уже стояла вплотную к Сюй Цину, подняв правую руку, чтобы коснуться его груди. Но в следующее мгновение выражение ее лица резко изменилось; она внезапно отступила, достала несколько пилюль и быстро проглотила их. Затем она посмотрела на Сюй Цина, и ее взгляд стал жестким.
«Мне не нравится, когда другие подходят слишком близко», — спокойно и холодно сказал Сюй Цин, глядя прямо в глаза женщине перед собой.
Женщина пристально посмотрела на него, коротко кивнула и подавила свои внутренние мысли. Теперь она окончательно поняла, что этот новоприбывший — совсем не обычный человек.
«Интересно. Такой, как вы, может продержаться в отделе уголовных расследований гораздо дольше». Сказав это, женщина продолжила путь. На этот раз не Сюй Цин хотел держать дистанцию; скорее, сама женщина активно поддерживала определенное расстояние и больше ничего не говорила.
Вскоре, следуя за ней, пройдя через семь или восемь павильонов и несколько узких проходов, Сюй Цин оказался перед огромным залом. Зал был совершенно темным, что резко контрастировало с ярким солнечным светом снаружи.
«Начальник, прибыла новоприбывшая для явки на службу. Ее зовут Сюй Цин». Выражение лица женщины стало еще более серьезным, когда она подошла к порогу.
Она громко произнесла это, а затем замерла, почтительно склонив голову.
Сюй Цин, сохраняя столь же серьезный вид, тоже склонил голову в ожидании.
Спустя долгое время в темном зале словно внезапно загорелись две яркие лампы.
Это были глаза; их пронзительный взгляд буквально разрезал пустоту, устремляясь прямо на Сюй Цина.
Под этим тяжелым взглядом тело Сюй Цина невольно задрожало. Он почувствовал колоссальное давление, словно в зале обитал могущественный и удушающий зверь.
Волосы на голове Сюй Цина встали дыбом, дыхание стало частым и прерывистым, правая рука инстинктивно потянулась к боку, а тело слегка согнулось от напряжения.
К счастью, взгляд быстро отвелся, но в этот момент, прежде чем Сюй Цин успел вздохнуть с облегчением, жетон в его левой руке был мгновенно скован мощной силой и буквально вырван из его пальцев.
С громким свистом он устремился прямо внутрь зала.
Сила была настолько велика, что Сюй Цин не смог ей сопротивляться. Он даже почувствовал физически: если бы эта сила притяжения пришлась не на жетон, а на него самого, его бы затянуло в зал без остатка.
На лбу Сюй Цина выступил холодный пот.
Спустя долгое время из глубины зала раздался ледяной голос:
«Доложить шестой команде класса Сюань».
Как только эти слова эхом разнеслись по помещению, жетон и значок Сюй Цина с молниеносной скоростью вылетели из зала и мгновенно вернулись к нему.
Сюй Цин прищурился и крепко схватил их. Огромная сила жетона и значка пронзила его тело, заставляя верхнюю часть туловища непроизвольно покачиваться, но ноги оставались неподвижными; он не сделал ни единого шага назад.
Эта сцена снова озарила взгляды в зале, но они оставались безмолвными, а затем медленно снова закрылись.
Стоящая рядом ученица прищурилась, внимательно наблюдая за реакцией Сюй Цина после того, как он получил свои вещи.
«Его бдительность не уступает бдительности старейшины секты, и он обладает такой силой…» Женщина моргнула. Изначально она намеревалась избегать общения с ним, чувствуя, что лучше не связываться с таким человеком, но теперь ее мысли изменились. Она захотела наладить хорошие отношения, поэтому заговорила.
«Младший брат Сюй Цин, я хорошо знаю команду номер шесть. Я сама отведу тебя туда». Она жестом предложила Сюй Цину надеть значок.
Сюй Цин глубоко вздохнул, надел значок, сложил руки в приветствии в сторону главного зала и поблагодарил ученицу.
Хотя он был молод, многолетний опыт сделал его очень проницательным в отношении человеческих чувств и переменчивых намерений.
Он сразу догадался о причине столь резкого изменения отношения ученицы.
И действительно, так оно и было. По дороге сюда ученица сама представилась Сюй Цину.
«Младший брат, меня зовут Сюй Яньхун, я из девятого отряда Земного отдела. Так уж получилось, что сегодня я дежурю у ворот; судьба распорядилась так, что мы встретились». Сюй Яньхун провел Сюй Цина по следственному отделу, с энтузиазмом указывая на каждое здание и представляя его.
«Это кабинет заместителя директора; вон там еще один».
«Старшая сестра Сюй, сколько всего заместителей директора в следственном отделе?» — спросил Сюй Цин, немного подумав.
«В нашем следственном отделе один директор и четыре заместителя директора, которые разделены на четыре отдела: Небесный, Земной, Глубинный и Желтый. В каждом отделе работают девять патрульных групп. Ты идешь в Глубинный отдел, шестой отряд».
«Тебе очень повезло. Заместитель директора твоего Глубинного отдела обычно находится в уединении, поэтому ты будешь редко с ним встречаться. Это значительно упростит тебе задачу». Услышав, как Сюй Цин почтительно обратился к ней как к старшей сестре, ученица снова тепло улыбнулась и продолжила объяснять.
Вскоре, под ее руководством, Сюй Цин был приведен в Отдел Глубин. Весь этот сектор располагался на юго-западе Отдела уголовных расследований и состоял из более чем десятка небольших зданий, где постоянно суетились многочисленные культиваторы.
По-видимому, из-за строгой конфиденциальности между различными подразделениями, Сюй Яньхун не вошла внутрь. Проводив Сюй Цина, они обменялись короткими телепатическими сообщениями, и он пошел дальше.
Здесь Сюй Цин наконец встретил капитана Шестой команды.
Это была не первая их встреча; это был тот самый молодой человек, который накануне вечером вызвал у него острое чувство тревоги.
Это странное совпадение снова заставило Сюй Цина насторожиться и напрячься.
Молодой человек взглянул на Сюй Цина, быстро узнав его, но, казалось, совершенно не удивился его появлению.
Эта сцена заставила Сюй Цина задуматься, и он незаметно для окружающих отступил на несколько шагов назад.
«Я разговаривал с директором сегодня утром и специально попросил вас прийти. Я не ожидал, что вы так сильно изменитесь после умывания», — прямо сказал капитан шестой команды.
«Приветствую, капитан», — тихо ответил Сюй Цин, бросив на него настороженный взгляд.
«Не удивлен?» — спросил капитан шестой команды с легкой полуулыбкой.
«Удивлен», — кивнул Сюй Цин.
«Удивлен? Но почему ты так спокоен?» — с недоумением спросил капитан.
Сюй Цин не умел красиво говорить, но почувствовал, что слова собеседника имеют под собой смысл, поэтому на мгновение задумался и постарался изобразить на лице нужное удивленное выражение.
«…» — капитан шестой команды помолчал немного, прежде чем продолжить разговор.
«Причина, по которой я привёл тебя сюда, заключается в том, что за последние несколько дней погибло несколько членов моей команды. Из-за этого у нас не хватает кадров, а предстоящие задачи очень сложны».
Капитан шестой команды, пристально глядя на Сюй Цина, произнес эти слова.
Услышав фразу «погибло несколько членов команды», сердце Сюй Цина неприятно сжалось, но он не стал задавать лишних вопросов.
Вместо этого он просто посмотрел на капитана, ожидая продолжения.
Увидев спокойную реакцию Сюй Цина, капитан шестой команды удовлетворенно улыбнулся.
«Неплохо, ты лучше, чем предыдущие новички. Сюй Цин, это твой первый день здесь, поэтому ты еще не знаком с этим местом. Как насчёт такого: я возьму тебя на патрулирование и подробно расскажу тебе об обязанностях нашего отдела».
Этот капитан был решительным человеком. После этих слов он не стал представлять ему остальных членов команды, а сразу же повел Сюй Цина по улице.
На оживленной улице капитан шестой команды уверенно вел Сюй Цина, который прогуливался рядом, время от времени здороваясь с посетителями окрестных магазинов.
Он казался довольно приветливым человеком, но Сюй Цин, помня безжалостность в его глазах накануне вечером, знал, что этот человек далеко не так мягок, как кажется на первый взгляд.
Поэтому он держался на определенной дистанции, оставаясь предельно настороженным.
Он также примерно прикинул уровень развития капитана, оценив его в девятый или десятый уровень Конденсации Ци.
Ученик с Семью Кровавыми Глазами на таком уровне обладал боевой силой, которая превосходила даже прежние способности самого Сюй Цина.
«Не всегда будь таким суровым. Здесь тебе нужно научиться носить две маски, иначе ты долго не продержишься», — сказал капитан шестой команды, глядя на Сюй Цина.
Сюй Цин молчал, на мгновение погрузившись в раздумья.
Он почувствовал, что в этих словах есть большая доля правды, и попытался изменить выражение своего лица. Однако семилетний опыт не позволял ему полностью сменить маску за одну ночь.
«Ничего страшного, ты сможешь постепенно адаптироваться», — беспомощно улыбнулся капитан шестой команды.
Он чувствовал, что завербовал какого-то чудака, поэтому купил несколько яблок, но не предложил ни одного Сюй Цину.
Сюй Цин взглянул на эти яблоки и тоже купил себе два штуки.
«Позволь мне рассказать тебе об обязанностях нашего отдела уголовных расследований Седьмой вершины. Отдел занимается только одним: он убивает». Пока он говорил, капитан заметил бездомного на обочине дороги.
Он небрежно бросил мужчине две духовные монеты, и тот с огромной благодарностью принял их.
Сюй Цин взглянул на бездомного; тот явно не был культиватором. Размышляя над словами капитана, он спросил:
«Убивать преступников?» Капитан шестой команды с явным удовольствием откусил яблоко и небрежно произнес:
«Защита мирных жителей от преследований учеников и злых сил, обеспечение их средствами для оплаты обучения и поддержание элементарного порядка — вот работа Патрульного отдела. Но когда они сталкиваются с ситуациями, с которыми не могут справиться сами, например, с отчаянными преступниками или безжалостными культиваторами, перешедшими черту, тогда в дело вступает наш Отдел уголовных расследований».
«Поэтому мы сталкиваемся с крайне опасными миссиями и несем большие потери. До тебя шестая команда уже потеряла бесчисленное количество членов — некоторые погибли на заданиях, другие были убиты тайно. Поэтому отныне тебе нужно быть в разы осторожнее».
«Но у нашего отдела есть и свои преимущества: хорошая зарплата, и мы — единственное подразделение, которое может обменивать пойманных преступников на деньги».
Капитан закончил говорить и откусил еще один сочный кусочек яблока.
Сюй Цин посмотрел на яблоко в своей руке, немного помолчал, а затем серьезно спросил:
«Что происходит с вещами жертвы после совершения убийства?»
«Хм?» Капитан шестой команды обернулся и впервые посмотрел на Сюй Цина по-настоящему серьезно, а на его лице появилась улыбка.
«Интересно. Ты первый новичок, задавший такой вопрос сразу после моего вступления. Позволь мне объяснить. Если ты убиваешь отчаявшегося преступника или безжалостного человека в одиночку, вся добыча твоя. Если же вы действуете сообща, она, естественно, делится между всеми участниками».
«Кроме того, в этом главном городе есть люди, которых следует избегать всеми силами. Не связывайся с ними». Капитан шестой команды указал на улицу вдалеке: «Там молодой человек в светло-фиолетовой даосской одежде высокомерно идет сквозь толпу и входит в магазин».
Продавец почтительно вышел встречать его. Все вокруг, увидев его одежду, смотрели на него с благоговением и склоняли головы. Даже некоторые патрулирующие ученики сделали то же самое.
Его облик был словно у божественного существа, спустившегося на землю, и люди боялись даже смотреть ему прямо в глаза.
Глаза Сюй Цина сузились.
«Запомни: в главном городе Семи Кровавых Глаз с теми, кто носит темные даосские одежды, и с теми, кто носит светлые, шутки плохи. Первые — это старшие ученики Зарождения, находящиеся на горе, которых нельзя оскорблять ни при каких обстоятельствах. Вторые — это основные ученики секты, которым разрешено жить на горе. Они не являются культиваторами Зарождения, но им очень повезло».
«Смерть сотни из нас не была бы большой проблемой для секты, но смерть даже одного из этих счастливчиков — это уже серьезное событие». Сюй Цин молчал, глядя на семь вершин Семи Кровавых Глаз вдали.
«Завидуешь, да? Живи хорошо, совершенствуйся усердно. Когда ты сам достигнешь Зарождения, даже эти ученики-основатели склонят перед тобой головы». Капитан шестой команды продолжал жевать яблоко, и выражение его лица оставалось неизменным.
«Также позволь мне еще раз напомнить. На первый взгляд кажется, что секта запрещает нам, ученикам в серых одеждах, убивать друг друга, но это лишь видимость. Поэтому тебе нужно научиться правильно избавляться от трупов. В идеале, после того как ты заберешь у противника очки вклада и камни духа, ты должен обнулить их показатели и позволить формации изгнать его…» Капитан шестой команды кашлянул, указывая подбородком на улицу по другую сторону.
«Вот этот». Сюй Цин посмотрел в указанном направлении и увидел лежащего там молодого человека в серой одежде. Тот был едва жив, его тело было покрыто страшными ранами, а глаза были полны обиды и горя.
Его рот был разбит, конечности сломаны; он не мог ни произнести ни слова, ни пошевелиться. Число на его идентификационном жетоне уже достигло нуля.
Вскоре, прямо на глазах у Сюй Цина, истек срок, отведенный молодому человеку на жизнь. С неба упал черный свет; фигура человека содрогнулась, и его тело вместе с душой были мгновенно уничтожены, превратившись в пепел.
Казалось, вся его жизненная сила просто иссякла, растворившись в небытии. Эта сцена заставила Сюй Цина прищуриться, но прохожие, казалось, были к этому привычны; они даже не взглянули на него, оставаясь равнодушными и спеша дальше по своим делам.
«Этот парень совершил множество убийств и ограблений своих товарищей-учеников. Теперь его смерть — это норма».
Капитан улыбнулся, собираясь продолжить, но его лицо внезапно стало жестким, когда он посмотрел вдаль.
Стоя рядом с ним, Сюй Цин почти одновременно повернул голову, глядя в сторону расположенного неподалеку переулка, откуда исходили странные колебания. Этот переулок был необычайно темным и мрачным, резко выделяясь на фоне оживленной улицы, и большинство прохожих старались его избегать.
«Среди белого дня они смеют так поступать», — тяжело вздохнул капитан шестой команды.
«Младший брат, подожди меня минутку». Сказав это, он взял почти доеденное яблоко и направился к переулку. Сюй Цин внимательно наблюдал за тем, как капитан входит в темноту. Примерно через десять мгновений капитан вышел обратно, все еще доедая свое яблоко.
От него исходил едва уловимый запах крови.
Сюй Цин оглядел пустой переулок.
«Там был один несчастный, у которого возникли проблемы с пересаженными органами зверя, и он сам превратился в зверя. Я советую тебе больше не идти по этому пути. Хотя это может быстро повысить твой уровень совершенствования, последствия будут бесконечными». Капитан шестой команды мягко улыбнулся, выглядя совершенно безобидным, и продолжил путь.
Сюй Цин хранил молчание.
Человек, которого он убил прошлой ночью, тоже имел пересаженные органы зверя; до этого момента Сюй Цин не знал, что это может привести к таким последствиям.
В этот момент он просто кивнул, наблюдая, как капитан с удовольствием ест яблоко, и взял свое, откусив кусочек. Оно действительно было очень сладким.
И так они шли по городу, поедая яблоки. Время тянулось медленно; капитан ел быстро, а Сюй Цин — неспешно.
Позже капитан несколько раз бросал взгляды на другое яблоко в руке Сюй Цина.
Сюй Цин тоже посмотрел на него и откусил еще один кусочек. Капитан тем временем достал из кармана апельсин и съел его.
«Позволь мне рассказать тебе о нашей недавней миссии. Наша главная задача на сегодня — поиск остатков организации «Ночной Стервятник».
«Ночной Стервятник?» — глаза Сюй Цина сузились от интереса.
«Это очень загадочная и крупная организация на Южном континенте Феникса. Они специализируются на торговле детьми и культиваторами для создания сокровищ. Одно дело, когда они занимаются этой грязной деятельностью за пределами континента, но недавно они проникли в мой «Семь Кровавых Глаз», вызвав повсеместную панику. Если это продолжится, высокопоставленные лица в горах будут крайне недовольны тем, что их доходы уменьшаются».
«Прошлой ночью ты сам это видел. Один из их лидеров был убит директором. Чтобы найти и полностью уничтожить оставшихся членов, потребуются объединенные усилия всех семи отделов уголовных расследований».
Услышав это, глаза Сюй Цина холодно сверкнули. Он тут же вспомнил старика из каравана, которого убил сам. Его взгляд медленно сузился, и он слегка кивнул в знак понимания.
Капитан шестого отряда был умным человеком. Он взглянул на Сюй Цина, видимо, что-то поняв по его реакции, но не стал задавать лишних вопросов. Вместо этого он продолжил вести его по городу, объясняя порядок патрулирования.
По пути Сюй Цин увидел бездомного ребенка и, вспомнив действия капитана, дал ему духовную монету.
«Хм, это тоже один из ваших информаторов?» — капитан моргнул, глядя на Сюй Цина с полуулыбкой.
Сюй Цин был ошеломлен, затем молча понял суть подкола, чувствуя себя немного обманутым.
Вскоре, когда солнце начало садиться, они прибыли в порт. Когда они вошли в это место, заваленное горами товаров для транспортировки, издалека раздался глубокий и честный голос:
«Скажи еще хоть слово, и я разорву тебе рот!»
Сюй Цин поднял глаза и увидел ученика Седьмой Пики, присевшего на корточки рядом с грудами товаров. Это был мужчина средних лет, неприметный на вид, казавшийся очень простым и честным человеком.
Именно эти слова произнес он.
Перед ним стоял богато одетый пожилой мужчина, чье лицо было полно гнева; очевидно, они только что сильно поссорились.
«Чей рот ты пытаешься разорвать, Чжан Сан?» — капитан шестой команды доел свой апельсин, достал грушу и подошел ближе.
Увидев капитана, выражение лица старика мгновенно изменилось, и он быстро ушел. Сидевший там ученик средних лет повернулся и смущенно улыбнулся капитану, а затем так же неловко улыбнулся Сюй Цину.
«Это наш новый новобранец из отдела уголовных расследований, Сюй Цин», — представил его капитан с улыбкой, а затем указал на Чжан Сана и обратился к Сюй Цину: «Его зовут Чжан Сан. Раньше он работал в нашем отделе, но так сильно боялся смерти, что перевелся в транспортный отдел. Пусть тебя не обманывает его честная внешность; пираты и отступники-культиваторы, погибшие от его рук…»
«...могли бы заполнить это место до самого отказа!» — капитан указал на огромную гору груза.
Сюй Цин тут же насторожился. Его еще больше беспокоило то, что он совершенно не почувствовал от этого человека никаких сильных энергетических колебаний. Если слова капитана были правдой, то в этом неприметном Чжан Сане явно скрывалось нечто странное.
«Ни за что, это все просто слухи. Я убил всего нескольких мелких воришек. Эх, мне даже их немного жаль», — Чжан Сан беспомощно потер руки и продолжил посмеиваться.
Сюй Цин молчал; он не увидел ни малейшего следа жалости на лице этого мужчины.
«Младший брат Сюй Цин, не слушай глупостей капитана. Пожалуйста, позаботься обо мне в будущем», — сказал Чжан Сан, по-дружески протягивая Сюй Цину кусок кости животного. «Это небольшой подарок».